Uutiset
Itävalta harkitsee iGaming-monopolin päättämistä vuoden 2027 sopimuksen umpeuduttua
Olemme juuri puhuneet Suomen valtion monopoliyhtiön lopettamisesta ja Rhode Islandin yhden urheiluvedonvälittäjän tilanteesta. Tässä on yksi lisä kirjaan. Itävallan uhkapelimonopoli, jota hallinnoi valtion valtuuttama Casinos Austria AG, on viimeisten kahden vuoden ajan 15-vuotisen yksinomaisen online-kasino-oikeuden voimassaoloa maassa. Vuonna 2027 tämä sopimus, jonka haltija on Itävallan lotto, umpeutuu.
Tämä voi olla vielä kaukana, mutta Euroopan uhkapelilainsäädännön kiristymisen myötä Itävallan online-kasino-monopolin kysymys tullaan kysymään useammin tulevina kuukausina. Mieliala harmaasta markkinasta ja reaktiot siihen mantereen laajuisesti ovat olleet monimuotoisia ja laajaa. Itävalta, joka on tärkeä markkina Keski-Euroopassa, joutuu pian päättämään, haluaako se pitäytyä pitkään jatkuneessa monopoli-järjestelmässään.
Itävallan uhkapelimonopolin toimintatapa
Tällä hetkellä Itävallan liittovaltion uhkapelilain, Glücksspielgesetz (GSpG), nojalla Itävallan lotto, eli Österreichische Lotterien GmbH, on saanut yksinoikeudet online-kasino-tyyppisiin peleihin. Itävallan lotto toimii yhteistyössä Casinos Austria AG:n ja Casinos Austria -brändin Win2Dayn kanssa. Heille myönnettiin 15-vuotinen lisenssi lokakuussa 2012, ja tämä uhkapelilupaus umpeutuu 30. syyskuuta 2027.
GSpG:ta valvoo valtiovarainministeriö, jolla on myös 33,3 prosentin osuus Casinos Austria AG:sta ja Itävallan lotosta. Casinos Austria ei toimi ainoastaan online-kasino-alalla Itävallassa, vaan se myös hallinnoi kaikkia Itävallan maapohjaisia kasinoita, antaen valtiovarainministeriölle (ja valtiolle) koko laillisen monopolin uhkapelitoiminnassa. Mutta tässä on kiistanalainen asia. Sama laitos on vastuussa uhkapeliverotuksesta ja lisenssien myöntämisestä, ja se on yhden kolmanneksen enemmistöomistaja monopoliyhtiössä.
Miksi tämä on kiistanalaista
Tämä on suoraan ristiriidassa EU:n palvelujen tarjoamisen vapauden periaatteen kanssa, koska ulkomaiset EU-operaattorit eivät voi päästä Itävallan markkinoille. Lisäksi maapohjaisten kasinoiden tai B2B-pelien myyjien lisenssien myöntäminen ja uusiminen ei ole täysin avoimia. Jos ajattelet, miten se vaikuttaa sinuun (vain katsomalla online-alustoja) – ajattele tätä. Kyllä, on vain yksi laillinen alusta, jolla voit pelata.
Mutta pelit, joita se tarjoaa, ja ohjelmistokehittäjät, joilla se tekee yhteistyötä, eivät ole avoimia. Tämä päätetään kokonaan valtiolla – se voi valita, mitkä brändit ja B2B-toimijat haluaa tehdä yhteistyötä valitakseen pelinsä. Joten sinä jätetään rajoitettuun ja valvottuun peliympäristöön.
Vaaleilla ja valtion esityksillä
Muutoksen pääkatalysaattori on uusi poliittinen tilanne Itävallassa. Itävallan vaalit 2024 johtivat siihen, ettei mikään puolue muodostanut hallitusta, koska mikään enemmistöä ei saavutettu. Helmikuussa 2025 Kansanpuolue (ÖVP), sosiaalidemokraatit (SPÖ) ja NEOS Vapauspuolue (FPÖ) muodostivat koalition, jota johti Christian Stocker, uusi liittokansleri.
Kolmen puolueen koalition esitietojen mukaan asia oli jo ratkaistu. Koalitio päätti ylläpitää nykyistä tilannetta 2. maaliskuuta, mutta Itävallan vedonlyönti- ja uhkapeliyhdistys (OVWG) huomautti, että siinä viitattiin monopoli-järjestelmän kehittämiseen, jättäen ovet auki mukautuksiin.
Hallitus ehdotti, että vain yksi lisenssi myönnetään online-kasinojen toiminnalle, kun nykyinen lisenssi umpeutuu vuonna 2027. Ja se olisi jälleen 15-vuotinen lisenssi. Mutta viimeaikaiset lähteet viittavat siihen, että koalitio on muuttanut kantaansa, ja se tutkii nyt monilisenssimallin käyttöönottoa.
Itävalta harkitsee uutta peliviranomaista ja monilisenssimallia
Itävallan uhkapeli- ja vedonlyöntiyhdistys (OVWG) on hiljaisesti optimistinen siitä, että merkittäviä uudistuksia on tulossa. Ryhmä, joka ei ole valtion omistama, edustaa joitain suurempia brändejä, kuten Merkur Bets, bet365, LeoVegas, Betway ja Entain. OVWG arvioi, että markkinan vapauttaminen ja avaus ulkomaisille EU-operaattoreille ei ainoastaan hyödyttäisi pelaajia paremmilla vaihtoehdoilla, vaan se voisi myös lisätä valtion tulot merkittävästi.
Tämä johtuu siitä, että 70 prosenttia online-kasino-markkinasta on hallussa sääntelemättömiä operaattoreita. Casinos Austria saa vain noin 30 prosenttia tästä markkinasta, mikä on hämmästyttävää. Suurin osa Itävallan laittomista operaattoreista toimii Maltalla, jolla on täydellinen MGA-lisenssi. Maltan lisenssin saaneet kasinot ovat hyvin edustettuina Itävallan sääntelemättömässä markkinassa, ja jos he noudattavat painostuksia ja vapauttavat markkinan EU-operaattoreille, nämä suositut pelisivustot voivat tulla valkoiseen listaan tai hakea omaa Itävallan iGaming-lisenssiä.
Miltä Win2Day Online-kasino näyttää
Win2Day ei ole huonosti toimiva alusta pelaajan näkökulmasta. Kasino kattaa perusteet ja tarjoaa pelejä, joita odottaisi miltä tahansa kohtalaiselta Maltalla sijaitsevalta online-kasinolta. Vuonna 2023 Win2Day teki yhteistyösopimuksen Pragmatic Playn kanssa, laajentaen merkittävästi pelivalikoimaa. Sillä on yhteistyösopimukset johtavien ohjelmistokehittäjien kanssa, mukaan lukien:
Kaiken kaikkiaan Win2Dayllä on yli 750 kolikkopeliä kirjoitushetkellä, ja kasino tarjoaa myös live-kasinopelejä, mukaan lukien Pragmatic Play Live ja Evolution Gaming. Niihin kuuluvat saksankieliset nimet ja suosittuja peliohjelmia. Vaikka valikoima on merkittävä, Win2Day kamppailee edelleen Itävallan pelaajien voittamisessa.
Paine EGBA:lta ja Euroopan markkinalta
Uhkapelimonopolit ovat ehkä vain vanhentuneita, ja pelaajat haluavat päästä käsiksi uusiin juttuihin. Kilpailu on terveellistä missä tahansa iGaming-markkinassa. Parhaat esimerkit ovat Pohjoismaat, Ruotsi ja Tanska, jotka siirtyivät avoimiin markkinoihin vuosina 2019 ja 2012, ja loivat vankilan kehyksen.
On siis ymmärrettävää, että Suomi haluaa seurata heidän jalanjäljissään ja lopettaa valtion omistaman Veikkaus-monopolin. Alankomaiden viranomainen, KSA, lopetti monopolin vuonna 2023. Ja näyttää siltä, että nämä monopoliyhtiöt häviävät hitaasti.
On myös ulkoisia paineita Itävaltaa kohtaan, EU:n jäsenenä, lopettaa kiistanalainen monopoli. Vuoden 2024 lopussa EGBA, eli Euroopan uhkapeli- ja vedonlyöntiyhdistys, vaati Itävaltaa uudistamaan uhkapelilakejaan. Se totesi, että menestyvä harmaa markkina on selkeästi tarpeen uudistuksille, ja se asettaa pelaajat, jotka liittyvät näihin sivustoihin, ulkopuolelle paikallisia kuluttajansuojelu- tai hallinnollisia toimia. Siinä EGBA totesi, miten Tanskan esimerkki toimi ihmeellisesti, luoden kanavoinnin ryntäyksen säädellylle markkinalle, 72 prosentista 90 prosenttiin vuonna 2023.
Muut ehdotukset Itävallan uudessa uhkapelivisiossa
Uusi malli, jota keskustellaan, luo omistajan peliviranomaisen, kuten Tanskassa tai Alankomaissa, erottaa taloudellisen ja sääntelyvaltuuden. Tämä riippumaton elin hoitaa lisenssejä, noudattamista, pelaajien suojelua ja pakottaa lisenssimättömiä operaattoreita. Itävallan valtiovarainministeriö edelleen kerää verot, mutta ei säätele uhkapelisivustoja, luoden reilemmän ja avoimemman järjestelmän.
Uudistusehdotukset sisältävät myös:
- Kovemmat pelaajien suojelutoimet: toteuttamalla voimakkaampia talletusrajoituksia, itsepoistumistyökaluja ja mainoskontrollia, jotka koskisivat kaikkia lisenssin saaneita operaattoreita.
- Lisääntynyt verotransparenssi: valtio edelleen kerää merkittäviä uhkapelituloja, mutta reilemmalla verorakenteella, jota sovelletaan tasapuolisesti kaikkiin lisenssin saaneisiin.
- Mustan markkinan valvonta: koska suurin osa Itävallan online-uhkapeliä tapahtuu sääntelemättömillä alustoilla, viranomaiset aikovat lisätä pyrkimyksiä estää maksut ja pääsy näihin sivustoihin. Ei juuri erilainen kuin mitä Ruotsi ja Norja ovat jo toteuttaneet.
Nämä ideat ovat edelleen alkuvaiheessa, mutta poliittinen halu uudistuksiin näyttää kasvavan, etenkin kun paine kasvaa sekä EU-sääntelijöiden että kotimaisen teollisuusryhmien taholta.
Mitä seuraavaksi
Lopulta tämä on suuri mahdollisuus Itävaltaa vakiinnuttaa itsensä Euroopan uhkapelimarkkinan voimaksi. Vaikka raportit ovat toivovia tai liian innostuneita painostamaan lainsäätäjiä markkinan vapauttamiseen, se auttaisi kallistamaan markkinan osuuden säädellyille yrityksille, tuottaisi enemmän tulot ja antaisi pelaajille paremman suojelun.
Nyt on vain odotettava, vastaavatko lainsäätäjät virallisisilla ilmoituksilla tai ehdotuksilla uhkapeliuudistuksia koskien, ja sitten katsotaan, miten tilanne kehittyy tulevina kuukausina.
