Mary Kaye Fraser, directora de estudio en Clipwire Games – Serie de entrevistas

Mary Kaye Fraser es la directora de estudio en Clipwire Games, y una veterana de la industria de los juegos con más de 20 años de experiencia. Clipwire Games es un estudio de juegos móviles con sede en Toronto, Canadá, y tiene un equipo adicional con base en Montréal. Desde su lanzamiento en 2010, Clipwire ha creado una suite de juegos, incluyendo Bingo Story, que actualmente es el juego de aplicación gratuita con mayor recaudación en la tienda de aplicaciones de cualquier desarrollador canadiense.

Clipwire Games está expandiendo su equipo en Montreal después de haber logrado un crecimiento de ingresos del 500% en 2020. ¿Qué cree que fue la fórmula secreta detrás de este crecimiento asombroso?

Cuando me uní a Clipwire hace casi dos años, éramos solo un pequeño equipo de ocho o nueve personas que tenían un puñado de juegos que funcionaban bastante bien considerando nuestro tamaño. Debido a que éramos un equipo pequeño, todos necesitábamos ser astutos y llevar muchos sombreros para que un estudio de juegos de inicio funcionara.

Escalando el negocio ha sido un delicado equilibrio entre donde estamos ahora y cómo llegamos aquí y nuestras oportunidades futuras. No hubiéramos podido llegar aquí sin nuestro increíble equipo. Desde el principio, nos esforzamos por crear una cultura que acoge ideas de todos y no limita el potencial de crecimiento de los individuos. Y ahora que hemos estado trabajando con AppLovin durante más de un año, solo hemos seguido creciendo y profundizando nuestra experiencia con su asociación.

Al haber comenzado mi carrera como diseñadora, aprendí que las limitaciones a menudo son los precursores de la innovación. Esto ha demostrado ser un sistema de orientación muy útil incluso mientras “diseñaba” el crecimiento.

Montreal es conocida como una de las cinco mejores ciudades de producción de videojuegos del mundo. ¿Qué hay en el ecosistema de Montreal que la hace tan atractiva para los estudios de juegos?

Montreal es uno de los principales centros de juegos del mundo y tiene una gran experiencia en muchas industrias, incluyendo tecnología, juegos y otras industrias creativas. Según la Estrategia de Desarrollo Económico de la Ville de Montréal, la ciudad se espera que genere casi 92,000 empleos para 2022 en industrias culturales y creativas, incluyendo videojuegos, artes digitales y artes visuales y en vivo, lo cual es increíble de ver. Debido a la ubicación de la ciudad, las comodidades y las oportunidades disponibles, hay un gran talento en la ciudad que la hace muy atractiva para las empresas en crecimiento.

Trabajar con AppLovin nos ha permitido centrarnos en hacer grandes juegos y acelerar nuestro crecimiento. Estamos emocionados de construir un equipo en un centro de juegos como Montréal, lo que nos permite acceder a una rica reserva de desarrolladores de juegos establecidos, diseñadores, artistas y más.

¿Por qué Montreal es una ciudad tan grande para vivir?

Es tan fácil moverse por la ciudad con un animado centro que tiene fabulosos restaurantes y un vibrante ambiente europeo. Además, el gobierno local proporciona mucha asistencia a los nuevos residentes y ciudadanos para que se adapten a la ciudad, lo que en última instancia fomenta aún más crecimiento para la ciudad.

El año pasado, Clipwire Games fue nombrado como uno de los Mejores lugares de trabajo para la juventud de hoy y fue nombrado recientemente como uno de los Mejores lugares de trabajo de Canadá. ¿Qué hace que el entorno de trabajo sea tan mágico?

¡La gente! Nuestro equipo trabaja duro y queremos asegurarnos de que los individuos sean reconocidos por su arduo trabajo. Tenemos una iniciativa llamada “Logro del mes” que recompensa a los empleados estelares con un bono sobre el lugar. Estos solían incluir una invitación a cenar con el director ejecutivo, pero estos se han pospuesto hasta que la pandemia termine.

Cuando empezamos a trabajar desde casa, sorprendimos y deleitamos a los empleados con un nuevo conjunto grabado de Apple AirPods en reconocimiento del gran compromiso y trabajo en equipo que han demostrado desde que comenzaron a trabajar desde casa. En Navidad, les enviamos a todos una gran caja de regalo que incluía artículos de alta gama con el logotipo de la empresa, incluyendo una manta, un cuaderno Moleskine, bolígrafos, una cantimplora, una caja de almuerzo de silicona, una bolsa de almuerzo de lona, una taza y un suéter, y más. Ahora les enviamos la misma caja a todos nuestros nuevos empleados para que la reciban en su primera semana. También nos aseguramos de que los empleados tuvieran el equipo y las herramientas adecuadas para que pudiéramos mantener nuestra cultura colaborativa. Afortunadamente, fue una transición bastante fluida y hemos podido contratar a más nuevos empleados mientras trabajamos de forma remota.

¿Qué disfruta personalmente más de trabajar en Clipwire Games?

Hay mucho espacio para crecer. Ya hemos escalado el estudio cuatro veces desde que estoy aquí y nos esforzamos por encontrar oportunidades para que la gente se estire y crezca de nuevas maneras. También es muy divertido hacer grandes juegos que la gente disfruta y ser creativos sobre cómo construimos y contamos historias a través de los juegos. Trabajar con el equipo experimentado de AppLovin y sus soluciones también nos ha ayudado a crecer lo que podemos hacer con nuestros juegos, lo que nos ha permitido construir un nuevo equipo en Montreal.

¿Qué proyectos se están trabajando actualmente?

Recientemente firmamos un acuerdo con Fremantle Media para llevar la experiencia del jugador al siguiente nivel con un evento dentro de nuestro juego de éxito Bingo Story que se basa en su programa de televisión clásico, The Price is Right. Y hay varios otros grandes proyectos en marcha.

Ha sido una aventura y experiencia de aprendizaje tan divertida para todo el equipo. Para algunos, esta fue la primera vez que trabajaban en una propiedad intelectual, así que trabajar con Fremantle Media ha sido una gran experiencia de aprendizaje. Trabajamos con ellos en todo, desde el diseño hasta el concepto de evento y juego, premios y más.

Tuvimos comentarios tan positivos de nuestros jugadores sobre el evento de integración que decidimos extenderlo y esperamos replicarlo de nuevo.

¿Por qué The Price is Right fue el programa perfecto para crear en un juego móvil?

Vimos que Bingo Story y The Price is Right tienen audiencias similares, así como una nostalgia renovada por los programas de juegos, así que pensamos que sería una gran oportunidad para crear algo fresco y nuevo para los jugadores.

También vimos que había una buena alineación con la mecánica del juego y ambas demografías, así que poner The Price is Right en nuestro juego de mayor recaudación Bingo Story fue una elección natural. Al haber crecido viendo The Price is Right, junto con el resto de nuestro equipo, también hubo un elemento de deleite cuando vimos las escenas del juego y escuchamos la música en la construcción del juego.

Además de todo eso, The Price is Right celebrará su 50 aniversario este año y ha visto un renacimiento durante la pandemia, ya que la gente busca la nostalgia que ofrece una sensación de familiaridad y comodidad. Creo que nuestro timing en esto fue bastante excepcional y Fremantle ha sido un socio maravilloso.

Con el equipo en expansión, ¿qué roles están buscando llenar y qué tipo de talento están buscando?

Estamos contratando puestos de nivel medio a senior en todos nuestros equipos, incluyendo arte, diseño, programación y recursos humanos. Las personas que tengan experiencia en desarrollo de juegos son alentadas a aplicar, particularmente si prosperan en un equipo colaborativo y rápido, y fomentan ideas (incluso desde los lugares más inesperados).

¿Hay algo más que le gustaría compartir sobre Clipwire Games?

Consulte nuestras ofertas de empleo en Toronto, Montreal y gran parte de Norteamérica.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar Clipwire Games.