Darien Morris, cofundador y director ejecutivo de Hyperthought Games – Serie de entrevistas

Darien Morris es cofundador y director ejecutivo de Hyperthought Games, un estudio de juegos educativos con la misión de ayudar a construir un mundo en el que las personas tengan acceso a oportunidades de crecimiento personal y profesional, independientemente del idioma en el que se criaron hablando. El primer juego que se lanza es Leyenda de la jerga.

A fines de 2019, se aventuró a crear un estudio de juegos educativos llamado Hyperthought Games. ¿Cuál fue la inspiración detrás del lanzamiento de un nuevo estudio de juegos?

Crecí en una ciudad muy multicultural y siempre me intrigaron otros niños que hablaban más de un idioma. Se sentía como un superpoder que no tenía. Hasta mediados de los veinte pasé por fases en las que intentaba sin éxito aprender nuevos idiomas. Resulta que mi emoción inicial no fue suficiente. Para la mayoría de las personas, aprender un idioma lleva años de arduo trabajo para lograr sus objetivos, y para mí fue muy difícil mantener la motivación durante tanto tiempo. A fines de 2019, estaba listo para un gran cambio profesional y quería crear algo para estudiantes de idiomas que se centrara tanto en el compromiso como en el aprendizaje, para resolver los problemas que había enfrentado años antes. En Hyperthought Games estamos creando videojuegos que no solo te ayudan a aprender un nuevo idioma, sino que también están inspirados en los juegos que nos encanta jugar y están diseñados para mantenerte motivado y divirtiéndote el tiempo suficiente para alcanzar tus objetivos.

¿Por qué es tan difícil aprender un nuevo idioma de la manera tradicional?

Aprender un idioma es un desafío porque es muy multifacético: no se trata solo de aprender gramática, vocabulario y desarrollar un acento. Dependiendo del idioma, es posible que deba aprender a leer y escribir diferentes caracteres, cómo cambiar la entonación de su voz para pronunciar las palabras correctamente, cómo las normas culturales afectan lo que debe decir, etc.

Uno de los mayores errores que cometen las personas es subestimar lo que se necesita para aprender un idioma y buscar atajos. Pero si piensas que vas a adquirir fluidez usando una sola aplicación durante 15 minutos al día, te estás preparando para el fracaso. En su lugar, debe establecer objetivos razonables y utilizar una variedad de herramientas para el aprendizaje. Creemos que para tener éxito, una de esas herramientas debe dedicarse a mantener su compromiso. Para los estudiantes de nivel intermedio a avanzado, consumir entretenimiento como películas o libros es excelente para involucrarse, pero esto no funciona tan bien para los principiantes. Si la comprensión es baja, es difícil disfrutar de la mayoría de las formas de entretenimiento. Piense en tratar de equilibrar una escala entre hacer algo que sea desafiante y atractivo, cuanto más desafiante, menos atractivo, y viceversa. Como principiante, es realmente difícil encontrar contenido que se equilibre bien. Ese es el problema que estamos resolviendo con Lingo Legend.

¿Cómo encontraste inicialmente el concepto de Lingo Legend?

Los juegos educativos deben integrar el aprendizaje en el diseño del juego de una manera que equilibre la eficacia con el compromiso. Todo comienza con lo que está tratando de enseñar, y elegimos centrarnos principalmente en el vocabulario y las frases a través de tarjetas didácticas porque era contenido que todos los niveles de habilidad podían aprender, incluidos los principiantes que tienen más problemas para mantenerse motivados. Las tarjetas flash, aunque son una herramienta importante en su cinturón de herramientas, no son muy atractivas, por lo que pensamos que podríamos mejorar significativamente la experiencia.

Cuando se trata de diseño de juegos, necesitábamos una jugabilidad que te permitiera practicar tarjetas flash en rápida sucesión, pero que tuviera la profundidad y la longevidad que te mantuvieran involucrado durante el tiempo suficiente para que fuera una valiosa herramienta de aprendizaje. Nos inspiramos en los juegos basados ​​en cartas que amamos, como Slay The Spire y Hearthstone, ya que pueden generar mucha rejugabilidad a través de la profundidad de sus sistemas de cartas. También buscamos juegos de rol para sistemas de progresión, como misiones y creación, que garantizarían que los jugadores siempre progresaran y experimentaran algo nuevo a medida que aprenden. Todos estos elementos y más se combinaron para hacer de Lingo Legend un juego de rol único basado en cartas que creemos que atraerá a todo tipo de jugadores.

¿Cómo gamificar el aprendizaje de un nuevo idioma hace que el proceso de aprendizaje sea mucho más fácil?

Cuando estás aprendiendo algo tan monumental como un nuevo idioma, debes pensar en ello más como un maratón que como un sprint. ¿Cómo puede asegurarse de que su aprendizaje sea sostenible a largo plazo? Hemos hablado sobre cómo los juegos educativos pueden ser una herramienta útil para mantenerlo motivado y garantizar que progrese constantemente, pero también son excelentes para reducir la presión y generar confianza.

Todos luchan en algún momento de su viaje de aprendizaje, y puede ser muy frustrante trabajar en un solo concepto durante tanto tiempo, incluso si es importante hacerlo. Hemos creado varios sistemas de progresión en Lingo Legend para que, incluso si te toma más tiempo dominar un conjunto de verbos o frases, seguirás ganando batallas, obteniendo nuevas cartas, completando misiones y avanzando en la historia. Esto disminuye la presión que puede ejercer para pasar a un nuevo concepto y, en cambio, le permite tomarse el tiempo que necesita para aprender sin sentirse atrapado en el juego.

¿Cuáles son los diferentes idiomas que se ofrecen y cuántas palabras o frases se pueden aprender en cada uno?

Por el momento, tenemos disponibles los idiomas francés, alemán, español, italiano y portugués. Actualmente estamos trabajando en japonés y coreano. Cada idioma tiene más de 3,700 palabras y frases organizadas en torno a temas útiles y conceptos gramaticales.

En nuestro desarrollo de contenido, nos esforzamos por proporcionar un valor práctico. Imaginamos situaciones que alguien podría encontrar desde que se le presenta por primera vez un idioma extranjero hasta la inmersión. Las unidades y los temas están organizados para alinearse con ese viaje. También apreciamos que cada estudiante de idiomas es diferente, por lo que le damos la opción de anular la selección predeterminada y elegir el contenido que desea practicar.

¿Cuántas horas por semana se recomiendan para que los jugadores aprendan?

Eso realmente depende de sus objetivos y su línea de tiempo. Si su objetivo es hablar con fluidez en una conversación en un corto período de tiempo, tendrá que dedicar una buena parte de sus horas de vigilia al aprendizaje. Sin embargo, el objetivo de todos no es la fluidez, y eso está totalmente bien.

Esperamos que la mayoría de los estudiantes utilicen Lingo Legend durante 15 a 30 minutos al día, es decir, aproximadamente de 1.5 a 4 horas a la semana. Aunque fomentamos el uso diario, no creemos en las rachas, por lo que no las encontrará en nuestro juego.

¿Hay algo más que le gustaría compartir sobre Hyperthought Games o Lingo Legend?

Lingo Legend se encuentra actualmente en acceso anticipado: los jugadores pueden registrarse en nuestro sitio web y las invitaciones se envían en oleadas. Como mencioné anteriormente, aprender un idioma es un súper poder de la vida real y tenemos mucho respeto por cualquiera que lo haga. Nos encanta conectarnos con estudiantes y jugadores y somos muy activos en Twitter, donde compartimos actualizaciones de juegos y nuestras opiniones sobre el aprendizaje de idiomas.

Gracias por la excelente entrevista, los lectores que deseen obtener más información o registrarse para obtener acceso beta deben visitar Leyenda de la jerga.