Brian Riggsbee, Fundador de Retro Game Books — Serie de Entrevistas

A medida que nos acercamos gradualmente a un futuro que gira en torno a los medios digitales y a todo lo relacionado con suscripciones, es difícil descartar la preocupación que se cierne sobre los medios físicos, tan adorados por millones y millones de fans, que eventualmente se vuelvan obsoletos y sean reemplazados por formas alternativas. Sin embargo, como si fuera el destino, algunas ramas del árbol aún luchan por mantener vivas estas ideologías basadas en la impresión, una de las cuales es Retro Game Books, una empresa en línea que no solo envía mapas impresos, libros de texto y antologías de clásicos culturales, sino también ropa inspirada en la época retro y otros artículos interesantes.

Con el fin de ampliar un poco más el alcance, nos reunimos con Brian Riggsbee, fundador de Retro Game Books, para hablar sobre la transición de la industria de los videojuegos de los medios físicos a los digitales, así como sobre la posición de RGB en la comunidad en constante evolución.

Gracias por tomarte el tiempo para hablar con nosotros, Brian. Antes de sumergirnos en el mundo de la impresión y los medios físicos, háblanos un poco sobre tu trasfondo en el diseño de juegos. ¿Cómo empezó todo para ti?

Brian: Al igual que muchos desarrolladores, comencé en la industria de los videojuegos en QA. Esto fue en una startup llamada TKO Software (que ahora está desaparecida) en Santa Cruz, California, donde principalmente trabajamos en juegos de Medal of Honor para EA. Poco después, asumí puestos de liderazgo en QA y luego me cambié a producción. El diseño era lo que también tenía en mente, así que mientras era productor en Page 44 Studios (San Francisco), solicité ser diseñador de juegos, y me aceptaron en ese puesto. Allí diseñé para juegos como Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) y Disney Channel All Star Party (Wii). Esos juegos nunca satisficieron completamente mi deseo de diseñar, así que en mi tiempo libre construía mapas y campañas para Counter-Strike: Source y Left-4-Dead 2.

Háblanos sobre Retro Game Books. ¿Cuándo se fundó la empresa y qué te inspiró a elegir los medios físicos sobre los digitales?

Brian: Retro Game Books se fundó en 2020. Todo comenzó con un libro: The Complete History of Rygar. Aunque ofrecemos versiones digitales de todos nuestros libros exclusivos, es el medio impreso lo que más me atrae. Para mí, hay una especie de alegría especial cuando sostienes un libro físico en tus manos. Hay una sensación y un olor a las páginas que no se pueden replicar digitalmente, y hay esa sensación increíble cuando pasas las páginas, esperando descubrir qué hay a continuación. Además, no hay reemplazo para tener una colección física curada en tu estantería.

Los medios digitales también están en auge, ¿cómo te las arreglas para mantener el arte de los medios físicos en el punto de mira para las generaciones más jóvenes?

Brian: Retro Game Books atiende tanto a aquellos que buscan una dosis de nostalgia como a la generación más joven que está interesada en aprender sobre las primeras fases de los videojuegos. Ocasionalmente escucho a padres que compran nuestros libros para que puedan experimentar el contenido con su hijo, y me encantan esas historias. Aunque es cierto que los medios digitales están en auge, todavía hay un gran mercado para aquellos que quieren experimentar los libros en un formato físico. De hecho, hay clientes que compran tanto la versión física como la digital de nuestros libros, ya que ven un lugar para ambos.

Crédito: Retro Game Books

¿Y por qué crees que es tan importante mantener vivos los medios físicos en esta época?

Brian: En el caso de nuestros libros, tú posees lo que compras, independientemente del tipo de medio. En otras palabras, cuando ordenas un libro digital de nosotros, puedes descargarlo directamente en el dispositivo de tu elección. Es tuyo. Lo posees. Pero lo mismo no se puede decir de las películas, los juegos y la música digitales. Aunque puedes sentir que lo posees, en realidad solo estás comprando acceso a ese medio, que podría ser revocado y eliminado en cualquier momento. Además, es un desafío (si no es imposible, en muchos casos) compartir medios digitales con amigos. Por último, soy padre de un niño pequeño, y prefiero mucho compartir contenido físico con él en lugar de digital, cuando la opción está disponible. Claro, solo puede ver la película de Mario en una pantalla, pero cuando se trata de libros, no hay reemplazo para hojear las páginas reales y físicas.

Estoy completamente de acuerdo. Así que háblanos, ¿qué hay de nuevo en Retro Game Books, si no te importa que pregunte? ¿Lanzarás algún libro de mapas, ebooks o ropa en algún momento en los próximos meses?

Brian: Tenemos muchos proyectos que actualmente están en producción, y muchos más en la cola de espera. Hay un libro que está siendo escrito por un ex periodista de juegos en este momento. Estoy produciendo otro libro con temas de mapas. También, espero que más ropa llegue a la tienda más adelante este año. Si deseas ver nuestros productos en persona, planeamos estar en la Exposición de Juegos Retro de Portland más adelante este año, así como en algunas otras exposiciones.

Crédito: Retro Game Books

Para aquellos que estén interesados en adquirir uno o dos artículos del catálogo centrado en la época retro, ¿dónde es el mejor lugar para empezar? ¿Tienes alguna recomendación?

Brian: Esa es una pregunta difícil, ya que muchos artículos de juegos retro son muy caros en estos días. Tengo suerte de haber conservado muchos de mis artículos de la infancia y de haber comprado juegos en eBay antes de que las cosas se salieran de control. Una categoría que disfruto explorar son las guías japonesas, que tienden a ser menos costosas que los juegos con base en EE. UU. Son muchísimo divertidas de hojear y generalmente tienen un trabajo de arte increíble.

¿Alguna palabra final para nuestros lectores?

Brian: Me encanta charlar con la comunidad de juegos retro y he estado más activo en Threads últimamente. Puedes encontrarme en @retrogamebooks allí. También estamos aceptando propuestas para acuerdos de libros, así que ve a https://retrogamebooks.com/pages/pitch si deseas presentar una propuesta.

Gracias de nuevo, Brian. Le deseamos a ti y a Retro Game Books todo lo mejor para el futuro.

Para ver aún más del catálogo de RGB, puedes visitar al equipo en su perfil oficial de redes sociales aquí. Alternativamente, puedes visitar su sitio web para obtener más información aquí.