Brian Riggsbee, Fundador de Retro Game Books — Serie de Entrevistas

Mientras nos acercamos gradualmente a un futuro que gira en torno a los medios digitales y todo lo relacionado con suscripciones, es difícil descartar la preocupación sobre los medios físicos, que son admirados por millones y millones de fans, y que eventualmente pueden quedar obsoletos y marginados en favor de formas alternativas. Sin embargo, como suerte tendría, algunas ramas del árbol todavía luchan por mantener vivas esas ideologías basadas en la impresión, una de las cuales es Retro Game Books, una empresa en línea que no solo envía mapas impresos, libros de texto y antologías de clásicos culturales, sino también ropa inspirada en la retrospectiva y otros artículos interesantes.

En un intento de ampliar el alcance ligeramente, nos reunimos con el fundador de Retro Game Books, Brian Riggsbee, para discutir la transición de la industria de los videojuegos de los medios físicos a los digitales, así como la posición de RGB en la comunidad en constante evolución.

Gracias por tomarte el tiempo para hablar con nosotros, Brian. Antes de sumergirnos en el mundo de la impresión y los medios físicos, háblanos un poco sobre tu experiencia en el diseño de juegos. ¿Cómo empezó todo para ti?

Brian: Como muchos desarrolladores, comencé en la industria de los videojuegos en QA. Esto fue en una startup llamada TKO Software (que ahora está desaparecida) en Santa Cruz, California, donde principalmente trabajamos en juegos de Medal of Honor para EA. Poco después, asumí puestos de liderazgo en QA y luego me cambié a la producción. El diseño era lo que también tenía en mi mira, así que mientras era productor en Page 44 Studios (San Francisco), solicité ser diseñador de juegos, y me aceptaron en ese puesto. Allí diseñé para juegos como Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) y Disney Channel All Star Party (Wii). Esos juegos nunca satisficieron completamente mi deseo de diseñar, así que en mi tiempo libre construía mapas y campañas para Counter-Strike: Source y Left-4-Dead 2.

Háblanos sobre Retro Game Books. ¿Cuándo se fundó la empresa y qué te inspiró a elegir los medios físicos sobre los digitales?

Brian: Retro Game Books se fundó en 2020. Todo comenzó con un libro: The Complete History of Rygar. Aunque ofrecemos versiones digitales de todos nuestros libros exclusivos, es el medio impreso lo que más me atrae. Para mí, hay una especie de alegría especial cuando sostienes un libro físico en tus manos. Hay una sensación y un olor a las páginas que no se pueden replicar digitalmente, y hay esa sensación emocionante cuando pasas las páginas, esperando descubrir qué viene a continuación. Además, no hay reemplazo para tener una colección física curada en tu estantería.

Los medios digitales también están en auge, sin duda. ¿Cómo te parece, mantener el arte de los medios físicos en el punto de mira para las generaciones más jóvenes?

Brian: Retro Game Books atiende tanto a aquellos que buscan una dosis de nostalgia como a la generación más joven que está interesada en aprender sobre las primeras fases de los videojuegos. A veces escucho a padres que compran nuestros libros para que puedan experimentar el contenido con su hijo, y me encanta escuchar esas historias. Aunque es cierto que los medios digitales están en auge, todavía hay un mercado enorme para aquellos que quieren experimentar los libros en formato físico. De hecho, hay clientes que compran tanto la versión física como la digital de nuestros libros, ya que ven un lugar para ambos.

Crédito: Retro Game Books

¿Por qué crees que es tan importante mantener vivos los medios físicos en esta época?

Brian: En el caso de nuestros libros, posees lo que compras, independientemente del tipo de medio. En otras palabras, cuando ordenas un libro digital de nosotros, puedes descargarlo directamente en el dispositivo de tu elección. Es tuyo. Lo posees. Pero lo mismo no se puede decir de las películas, juegos y música digitales. Aunque puedas sentir que lo posees, en realidad solo estás comprando acceso a ese medio, que podría ser revocado y eliminado en cualquier momento. Además, es desafiante (si no imposible, en muchos casos) compartir medios digitales con amigos. Por último, soy padre de un niño pequeño, y prefiero ampliamente compartir contenido físico con él en lugar de digital, cuando la opción está disponible. Claro, solo puede ver la película de Mario en una pantalla, pero cuando se trata de libros, no hay reemplazo para pasar las páginas reales.

Estoy completamente de acuerdo. Así que háblanos, ¿qué hay de nuevo en Retro Game Books, si no te importa que te pregunte? ¿Estás planeando lanzar nuevos libros de mapas, ebooks o ropa en los próximos meses?

Brian: Tenemos muchos proyectos que actualmente están en producción, y muchos más en la lista de espera. Hay un libro que está siendo escrito por un ex periodista de juegos en este momento. Estoy produciendo otro libro temático de mapas. También, espero que más ropa llegue a la tienda más adelante este año. Si deseas ver nuestros productos en persona, planeamos estar en la Expo de Juegos Retro de Portland más adelante este año, así como en algunas otras exposiciones.

Crédito: Retro Game Books

Para aquellos que están interesados en comprar uno o dos artículos del catálogo centrado en la retrospectiva, ¿dónde es el mejor lugar para empezar? ¿Tienes alguna recomendación?

Brian: Esa es una pregunta difícil, ya que muchos artículos de juegos retro son muy caros en estos días. Tengo suerte de haber conservado muchos de mis artículos de la infancia y de haber comprado juegos en eBay antes de que las cosas se salieran de control. Una categoría que realmente disfruto explorar son las guías de juegos japonesas, que suelen ser menos costosas que los juegos con base en EE. UU. Son muy divertidas de hojear y generalmente tienen un arte increíble.

¿Alguna palabra final para nuestros lectores?

Brian: Me encanta charlar con la comunidad de juegos retro y he estado más activo en Threads últimamente. Puedes encontrarme en @retrogamebooks allí. También estamos aceptando propuestas para acuerdos de libros, así que ve a https://retrogamebooks.com/pages/pitch si deseas presentar una propuesta.

Gracias de nuevo, Brian. Le deseamos a ti y a Retro Game Books todo lo mejor para el futuro.

Para ver aún más del catálogo de RGB, puedes ponerte en contacto con el equipo a través de su perfil oficial en las redes sociales aquí. Alternativamente, puedes visitar su sitio web para obtener más información aquí.