Brian Hodous, Asesor Principal en MeloQuest – Serie de Entrevistas

Brian Hodous, es el Asesor Principal en MeloQuest. Brian es mejor conocido por ser el ex director comercial de la gigante de los videojuegos Activision Blizzard Inc y una de las fuerzas impulsoras detrás de la exitosa serie de juegos Guitar Hero. MeloQuest ha lanzado un juego de aventuras móvil llamado Keys & Kingdoms, el primer juego de rol que enseña música y habilidades instrumentales.

¿Qué te atrajo inicialmente al mundo de los videojuegos?

Comencé mi carrera en productos de consumo y progresé a puestos de liderazgo a nivel nacional e internacional en algunas de las empresas globales más grandes, del Fortune 50. Fue una forma increíble de entender completamente la venta, el marketing, las relaciones públicas y la fabricación. También fue una excelente manera de ganar aprecio por el consumidor y la importancia de los estados de necesidad del consumidor, respaldados por datos e información. En última instancia, esto me llevó a querer más, datos más inmersivos y profundos para aplicar a productos de consumo que se movían rápidamente y dependían de la innovación “Big ‘I'”… ¡ENTRETENIMIENTO INTERACTIVO! Este sector parecía ser un ajuste perfecto para mi deseo insaciable de estar en la vanguardia del consumidor que se mueve muy rápido. Al utilizar la tecnología y entregar un valor tangible en forma de entretenimiento fue muy atractivo para mí. En ese momento, hace unos 15 años, hice el salto de los productos de consumo clásicos a los videojuegos… y nunca miré atrás.

Has tenido algunas historias de éxito increíbles en tu carrera, incluyendo ser el fundador de Guitar Hero, ¿por qué crees que has sido tan exitoso en la identificación de conceptos de juegos innovadores?

Ciertamente no me tomaría el crédito por ser el fundador de Guitar Hero, ya que estaba rodeado de personas increíbles que hicieron que esta marca fuera un ícono cultural, pero fue una marca en la que estuve profundamente involucrado y ayudé a crear para hacer historia. En cuanto a la identificación de grandes enfoques innovadores para los juegos, esto es más un arte que una ciencia. Dicho esto, los datos y la información juegan un papel en el proceso de descubrimiento. Entender completamente a tu demografía y crear entretenimiento que no solo contiene una gran narrativa, patrones de juego ingeniosos y entornos hermosos, sino también momentos de sorpresa y deleite. Nuestra base de clientes es muy versada en tecnología y cada vez es más difícil crear esos momentos, pero es fundamental para el éxito de una franquicia. Los jugadores te dirán directamente si tu contenido es lo suficientemente nuevo y diferente como para ser sostenible. Eso es lo genial de esta comunidad… ¡están muy comprometidos y son muy vocales!

¿Qué, en tu opinión, hizo que Guitar Hero fuera un éxito tan grande?

La marca surgió en un momento en que la Wii estaba en ascenso y los accesorios, como el WiiFit, estaban ganando popularidad. La Wii sacó al jugador de una actividad muy solitaria a una actividad grupal y familiar. Las familias y los amigos estaban ansiosos por descubrir nuevas formas de usar la plataforma Wii y maneras de jugar juntos. Participar en la música de una manera interactiva fue la actividad divertida perfecta para compartir con familias y amigos. Comenzamos con rock clásico y música pop y usamos versiones, no los artistas originales porque era mucho más barato que licenciar la canción original interpretada por el artista original. Los fanáticos nos dijeron que querían que las canciones incluidas en este juego fueran el contenido original, así que los acomodamos. Este movimiento realmente abrió la marca y recibimos una aceptación muy amplia. La noche de Guitar Hero del viernes comenzó a cobrar fuerza y agregamos variedad al juego y al contenido. ¡Siempre cambiando y siempre brindando esos momentos de sorpresa y deleite! El juego se volvió enormemente popular y seguimos iterando el contenido, los avatares e incluso agregamos tambores y un micrófono para crear Band Hero. Es muy importante seguir innovando sin perder la trama de lo que es importante para el jugador.

¿Cómo te introdujiste inicialmente al concepto de MeloQuest Studios?

Graeme Winder y yo teníamos un amigo mutuo que conocía mi trasfondo y mi pasión por la música. Graeme y yo nos conocimos, y tuve una atracción inmediata al concepto, la misión y Graeme y el equipo. Realmente creo que este concepto tiene un enfoque único para aprender música mientras disfruta del proceso de aprendizaje.

¿Cuándo te diste cuenta de que querías involucrarte con MeloQuest y su lanzamiento inicial de juegos Keys & Kingdoms?

Como se mencionó, la atracción a la empresa y la marca fue casi inmediata. Este es un concepto que es bastante fácil de entender y fácil de ejecutar. Encuentro que cuando describimos este patrón de juego y lo que pretendemos hacer con este juego, la gente lo entiende con poco esfuerzo. Esto es importante. Si el concepto es demasiado complejo y requiere demasiada explicación, es difícil resonar con el consumidor y generar una venta.

¿Qué hay en Keys & Kingdoms que lo hace tan especial y único?

Aprender a través de la “gamificación” es el camino a seguir con los jóvenes. Los tiempos de atención son bajos con esta demografía y los juegos mantienen la atención que promueve la absorción del contenido de aprendizaje. Al capas de este contenido de juego de video divertido y liderado por la historia, el enfoque de aprendizaje por oído se integra de manera inteligente. El resultado es verdaderamente notable. Los niños están fascinados y están aprendiendo a tocar música sin siquiera darse cuenta. Además de ser una forma muy efectiva de aprender música, K&K es un valor increíblemente bueno. El costo y la coordinación de los maestros de música privados se eliminan y se reemplazan, con resultados aún mejores, con K&K por una tarifa nominal. Además, con COVID, los padres están justificadamente reacios a permitir que los invitados entren en sus hogares, lo que hace que el enfoque virtual de K&K sea aún más atractivo.

¿Por qué tan pocas otras estudios de juegos están desarrollando juegos basados en la música?

Los juegos basados en la música son difíciles porque los tallos de la música, si deseas las versiones originales, son caros. Necesitas una escala real para que la economía funcione. Además, el mundo ha cambiado mucho en los últimos 10 años desde el auge de los juegos basados en la música del pasado, como Guitar Hero y Rock Band. Los juegos casuales ahora se juegan en gran medida en plataformas transitorias, como móviles, tabletas y PC, en lugar de la Wii. A los niños ya no les gusta estar atados a una sola habitación en el hogar. La monetización para pagar los juegos basados en la música más caros es más difícil en las plataformas transitorias. Es un factor de economía. Lo que hace que K&K sea diferente y único es que se puede jugar en todas las plataformas transitorias y, incluso con el teclado que se incluye en el paquete que se vende exclusivamente en Best Buy (BBY ), todo el equipo es compacto y se puede jugar fácilmente en cualquier lugar.

¿Cómo ha reaccionado el mercado hasta ahora a Keys & Kingdoms?

Bueno, es muy pronto, pero la respuesta ha sido excelente y aún no hemos comenzado ningún marketing a través de nuestro socio de venta al por menor exclusivo, Best Buy. Tenemos un poderoso plan de vacaciones preparado para impulsar la conciencia del consumidor, la educación y los regalos. Un área única de conciencia es a través de la programación escolar y el evangelismo. Esto no es solo un videojuego, es un juego con un propósito y las escuelas han estado realmente adoptándolo como una excelente manera divertida para que sus estudiantes aprendan a tocar música. K&K es muy único en este enfoque.

¿Hay algo más que te gustaría compartir sobre Keys & Kingdoms?

Este juego tiene un enfoque noble y innovador. Debido a que es un juego verdaderamente divertido y pegajoso, la retención del jugador es alta y el tiempo jugado es robusto, por lo que el jugador retiene los elementos de enseñanza. El jugador se divierte tanto que realmente no piensa en este juego como una herramienta de aprendizaje. Creo que este enfoque se puede utilizar para otras materias para ayudar a los niños a aprender y retener contenido. ¡Mantente atento!!

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar Keys & Kingdoms.