Alex Haisting, CEO de High Five Studios Inc – Serie de Entrevistas

Alex Haisting lleva múltiples sombreros, es el CEO, Líder de Audio y Productor en High Five Studios Inc.

¿Cuándo te enamoraste por primera vez de los juegos?

He sido un jugador ávido durante tanto tiempo como puedo recordar. Cuando era más joven, mi hermana y yo jugábamos juegos como Super Mario World, Donkey Kong y Street Fighter II en la Super Nintendo. Me enganché desde ahí. A medida que avanzaban los sistemas, me encontré más enamorado de lo que ofrecían Playstation y Xbox. Eso más tarde evolucionó hacia lo que principalmente juego hoy en día, que es PC y Playstation. Obtengo los exclusivos para Playstation, y básicamente, todo lo que podría querer está en las diversas tiendas en PC.

Comenzaste a tocar la guitarra a los 10 años y eventualmente recibiste becas por tu música. ¿Cuándo descubriste por primera vez que querías aplicar tus habilidades musicales al mundo de los juegos?

La música fue mi primer amor, y era la única cosa que siempre quise hacer además de jugar. Comencé mi viaje durante mi primer año en la universidad cuando tomé “Introducción a la teoría”. Esto me hizo enamorarme de la música nuevamente, pero esta vez desde un punto de vista más técnico. Después de dedicar los primeros dos años y medio de mi educación a convertirme en compositor, encontré un grupo enfocado en el desarrollo de juegos específicos. Me abrió los ojos al hecho de que podía combinar las dos cosas que me apasionaban. A partir de ahí, cambié mi especialidad a Estudios Interdisciplinarios y nunca miré atrás.

Te uniste a un grupo en el campus de la Universidad de Alabama llamado Game Lab 142. ¿En qué trabajaste y qué aprendiste de esta experiencia?

Atribuyo mucho a Game Lab 142; es la verdadera razón por la que me metí en esto. Fue mi despertador al hecho de que necesitaba cambiar de especialidad. No estaba seguro de si era porque el audio de los juegos es mucho más técnico que la composición, o tal vez porque ya estaba profundamente involucrado en la composición. ¿Quién sabe? Trabajamos en una serie de proyectos diferentes, desde realidad virtual hasta plataformas, solo queríamos hacer cosas por el sake de hacerlas. Lo que hace que esto sea aún más loco es que ninguno de nosotros sabía qué estábamos haciendo, pero lo tratamos increíblemente en serio. Me mantuve con el programa desde el principio. En el momento en que se creó, me lancé a la oportunidad de ser parte de él.

Elegimos bastante pronto que Unreal Engine sería lo mejor para nosotros para aprender. Dado que tiene el sistema Blueprint y fue una gran decisión porque solo dos personas eran programadores, y el resto de nosotros estábamos en algún lugar del espectro de arte, música y diseño. Me familiaricé con Unreal Engine y luego cambié mi atención a Wwise. Todos rápidamente encontramos nuestro nicho y aprendimos por la fuerza bruta lo que necesitábamos aprender. Estoy convencido de que todos nos esforzamos más en Game Lab 142 que en nuestros propios títulos.

En 2017, lanzaste High Five Studios Inc. ¿Qué te inspiró a lanzar tu propia empresa?

En ese punto, habíamos hecho un par de proyectos. Había un grupo “central” de personas en Game Lab 142. Sin embargo, con nuestro asesor dejando la universidad y el fundador del grupo graduándose, fue una fase de transición incómoda hacia los siguientes pasos. Cuando el fundador graduado pasó el liderazgo, le pregunté al grupo central de personas qué pensaban sobre iniciar un estudio real. Cuando expresaron interés, le dije a la universidad que cerrara Game Lab 142. Esto sucedió después de nuestro viaje de investigación a SXSW, donde conocimos a una multitud de desarrolladores indie con mucho menos personal que nosotros haciendo desarrollos interesantes. Decidimos mientras estábamos en Austin que podríamos hacer lo mismo. A partir de ahí, mis increíblemente talentosos cofundadores y yo comenzamos la empresa.

¿Qué tipo de juegos querías que High Five Studios fuera conocido?

Honestamente, como muchas personas, tengo mi gusto en juegos. Por supuesto, me encantaría hacer lo que quiero. Sin embargo, una de las mejores lecciones que me enseñó Game Lab 142 fue que hacer un juego es mucho más importante que cualquiera de nosotros, y la colaboración es crucial. Así que quiero que seamos conocidos por crear juegos únicos. Somos indie, así que podemos hacer lo que queramos, sin importar lo extraño que sea. Pensé entonces, y sigo creyendo, que lo que sea que creamos, estaré inmensamente orgulloso de ello porque lo hicimos juntos. Personalmente, me encantan los shooters y los juegos de aventuras. Naughty Dog (así como muchos otros) es el estudio más inspirador del mundo para mí, y todo lo que hacen es oro puro. Pero como dicen, “con grandes juegos vienen grandes presupuestos”.

El juego insignia actual es Prisoner: The Eighth Awakening. ¿Puedes contarnos más sobre este juego?