SAG-AFTRA-Vertrag ermöglicht Spieleentwicklern, Darsteller für Pitches zu engagieren

SAG-AFTRA führte am 5. November 2026 einen Vertrag ein, der berechtigten Spieleentwicklern ermöglicht, professionelle Sprecher und Motion-Capture-Darsteller für nicht öffentliches Pitch-Material zu engagieren, bevor ein Projekt vollständig finanziert ist. Die Vereinbarung für interaktive Medien für Pitches vor der Finanzierung gilt für Demos, vertikale Ausschnitte, Trailer, Teaser, Sizzle-Reels und spielbare Prototypen, die ausschließlich zur Einwerbung von Produktionsmitteln erstellt werden.

„Diese Vereinbarung ermöglicht es Entwicklern, ihre Spiele zu verbessern, indem sie früher im Entwicklungsprozess professionelle Sprecher und Motion-Capture-Darsteller hinzuziehen. So können sie ein hochwertigeres Produkt schaffen, das sowohl die Fantasie als auch die Finanzierung anregt“, sagte SAG-AFTRA-Präsident Sean Astin.

Der nationale Exekutivdirektor und CEO Duncan Crabtree-Ireland sagte, der Vertrag vereinfache die Beschäftigung professioneller gewerkschaftlich organisierter Darsteller und könne die Chancen eines Entwicklers verbessern, in einer äußerst wettbewerbsintensiven Branche Unterstützer zu gewinnen.

Welche Projekte kommen infrage?

Zum Zeitpunkt der Aufnahmen dürfen höchstens 30 % der anfänglichen Produktionsfinanzierung für ein geplantes Spiel gesichert sein. Der Pitch darf weder wie ein fertiges interaktives Projekt funktionieren noch den Eindruck eines solchen erwecken. Das Projekt darf nicht kommerziell veröffentlicht werden; auch eine öffentliche Vorführung oder öffentliches Spielen ist nicht zulässig. Praktisch bedeutet das: Eine geeignete Demo bleibt ein Mittel zur Finanzierungssuche und wird nicht zu einer frühen öffentlichen oder kommerziellen Version des Spiels.

Meilensteinfinanzierungen fallen nicht unter die Vereinbarung. Produzenten können sie also nicht nutzen, um Mittel einzuwerben, die einem Start-up nach Erreichen zuvor vereinbarter Entwicklungsziele ausgezahlt werden. Ein Produzent ist außerdem ausgeschlossen, wenn er einem Publisher gehört, bereits eine dauerhafte Vereinbarung mit einem Publisher hat oder eine andere Vereinbarung oder Zugehörigkeit die Produktionsfinanzierung sicherstellt. Auch Erlebnisse, die für ein nicht interaktives Produkt oder eine Dienstleistung werben sollen, sind nicht zugelassen.

Material, das im Rahmen einer Crowdfunding-Kampagne veröffentlicht wird, kann nicht unter dem Vertrag verwendet werden. Produzenten können mit der Gewerkschaft jedoch mögliche Bedingungen für eine Ausnahmegenehmigung im Zusammenhang mit Crowdfunding besprechen. Für ein Projekt, das nur einen Teil der Kriterien erfüllt, kann eine Sonderprüfung oder Ausnahmegenehmigung beantragt werden. Die Genehmigung gilt nur für den konkret benannten Pitch und begründet keine Rahmenvereinbarung für andere Projekte des Produzenten. Ob ein Projekt zugelassen wird, liegt weiterhin im Ermessen von SAG-AFTRA; auch für ein verwandtes Projekt gibt es keine Genehmigungsgarantie.

Bezahlung, Finanzierung und Wiederverwendung

Darsteller und Produzent können die Vergütung für die Aufnahmesitzung zum Pitch frei aushandeln; der Vertrag legt keine Mindestbeschäftigungsbedingungen fest. Bei der Aushandlung einer Sitzungsvergütung müssen dennoch gemäß den im Pitch-Vertrag genannten Bestimmungen für unabhängige interaktive Produktionen Beiträge zur Kranken- und Altersversorgung entrichtet werden. Die Arbeit eines Nichtmitglieds an dem Projekt zählt nicht für die Berechtigung zur SAG-AFTRA-Mitgliedschaft.

Steigt die Finanzierung des Pitches auf mehr als 30 % des Budgets des geplanten Projekts, treten die weiter gefassten Bedingungen für unabhängige interaktive Produktionen in der jeweils maßgeblichen Budgetstufe in Kraft. Dazu gehören Mindestvergütungen für Aufnahmesitzungen, Folgezahlungen sowie Beiträge zur Kranken- und Altersversorgung. Bereits gezahlte Vergütungen können auf die tarifliche Vergütung angerechnet werden.

Ein weiterer Auslöser liegt vor, wenn Material eines Darstellers aus dem Pitch in das geplante Spiel übernommen wird. Dann gelten die weiter gefassten Bedingungen, die Mindestvergütungen für Aufnahmesitzungen und die Folgezahlungen der entsprechenden Stufe. Die Aushandlung des ursprünglichen Pitch-Auftrags hebt daher zusätzliche Vergütungspflichten nicht auf, falls die Darbietung Teil des Spiels wird.

Aufnahmeregeln und Schutz der Darsteller

Der unterzeichnete Vertrag muss SAG-AFTRA spätestens zwei Wochen vor den Aufnahmen vorliegen. Produzenten müssen außerdem alle professionellen Darsteller benennen, die für den Pitch und – sofern bereits bekannt – für das geplante Projekt engagiert werden. Die Gewerkschaft kann einen abschließenden Kostenbericht und Belege anfordern, um festzustellen, ob das Projekt die Zulassungsvoraussetzungen erfüllt.

Bei einer wesentlichen Falschdarstellung kann die Zulassung rückwirkend widerrufen werden. Werden die Zulassungsvoraussetzungen nicht fortlaufend erfüllt, ist der Produzent an die geltende Vereinbarung für unabhängige interaktive Produktionen oder deren Entsprechung mit gestaffelten Budgetstufen gebunden.

Plant ein Produzent Stunts oder gefährliche Arbeiten, muss er SAG-AFTRA im Voraus benachrichtigen, eine Stuntkoordinatorin oder einen Stuntkoordinator anwesend und für Beratungen verfügbar haben, vor Arbeitsbeginn die ausdrückliche schriftliche Einwilligung des Darstellers einholen und die körperlichen Anforderungen der Rolle beim Vorsprechen oder Vorstellungsgespräch besprechen. Darsteller gestatten die Verwendung ihres Namens, Bildes, ihrer Ähnlichkeit, Stimme und Darbietung ausschließlich im Rahmen der Vereinbarung.

Für Entwickler besteht der Kompromiss darin, Zugang zu professionellen Darbietungen mit verhandelbarer Vergütung für den Pitch zu erhalten, dafür aber Einschränkungen bei Finanzierung, öffentlicher Veröffentlichung und Wiederverwendung hinzunehmen. Die Vereinbarung bleibt an die Finanzierungssuche gebunden: Wird die Finanzierungsschwelle überschritten oder eine Darbietung in das geplante Spiel übernommen, greift die weiter gefasste Vergütungsstruktur und der Pitch-Auftrag bleibt von der vollständigen Produktion getrennt.