Witchfire Review (PC)

Als ich hörte, dass der Entwickler von The Vanishing of Ethan Carter, The Astronauts, seinen Fokus von geisterhaften Erscheinungen und ungelösten Mordfällen auf volle dunkle Fantasy legt, konnte ich nicht umhin, eine oder zwei Augenbrauen zu heben. Ich, wie viele andere, fühlte auch den plötzlichen Bedarf, zu sehen, was das preisgekrönte Studio aus den Wurzeln eines völlig unterschiedlichen Konzepts bauen würde – und zu Recht. Fakt ist, dass der sogenannte Witchfire nicht besonders etwas war, was wir erwartet hatten, aber dennoch etwas, das wir nicht umhin konnten, zu umarmen. Einige Jahre später und dieser Traum blühte schließlich in etwas Überraschend Schönes – eine Welt, in der elementare Magie und Heidentum zusammenkamen, um einen Rogue-like-Shooter für sogar die meisten verdorbenen Seelen zu bilden.

Natürlich gibt es noch eine ganze Reihe von losen Enden, die geknüpft werden müssen, was Witchfire immer noch im Early-Access-Status und mit einer scheinbar endlosen Menge an unverpacktem Inhalt hat. Was es wert ist, sind jedoch die ersten Eindrücke, die bereits ziemlich gut waren, als ich zum ersten Mal in die hexenorientierte Welt blickte – was gut für diejenigen bei The Astronauts ist, natürlich. Aber es gibt mehr als nur erste Eindrücke; es gibt auch Dutzende zusätzlicher Stunden, die mit einem feinen Kamm abgezogen werden müssen – Stunden, die ich, unter anderem, geplant hatte, zu ernten, sobald die Werkzeuge auf meiner Türschwelle erschienen.

Wie genau verlief also diese relativ lange Reise? Nun, nachdem ich eine gute Menge Zeit damit verbracht habe, durch seine Welt zu stöbern und seine Knochen von elementar-glasierten Fleisch zu befreien, kann ich meine endgültige Einschätzung aufzeichnen und auf diese anfängliche Frage eingehen – hat The Astronauts endlich einen Fuß in der Welt der dunklen Fantasy gefunden, oder hat es einen falschen Weg eingeschlagen? Lass uns direkt hineintauchen.

Ihr Prozess erwartet

Bevor wir uns in die kleinen Feinheiten stürzen, die Witchfire angenommen hat, werden wir den Umfang der Erzählung aufbrechen, wenn auch nur, um ein deutlicheres Bild von seinen Charakteren und entsprechenden Legenden zu malen. Leider jedoch, wo wir normalerweise einen Scheinwerfer auf eine enorme Geschichte werfen und sie mit übergeordneten Handlungssträngen und Hintergründen ausschmücken würden, gibt es nicht viel zu erklären.

Fakt ist (und der Entwickler hat sich darauf bereits vor einiger Zeit bezogen), Witchfire ist kein storygetriebenes Spiel. Es hat seine Taschen von Legenden, wahr, aber es hat keine kinematografischen Aspekte oder explosive CGI-Effekte oder etwas in dieser Art. Und während das uns als ein bisschen enttäuschend und als eine verpasste Gelegenheit erscheint, können wir auch sehen, woher sie kamen. In einem Nussshell, es zielt darauf ab, die Spieler zu ermutigen, die Legenden durch das Spielen des Spiels zu entdecken, und nicht, zum Beispiel, den Spielern zu erlauben, eine Reihe von unendlichen Ereignissen durch theatralische Zwischenspiele und Feature-Länge-Events zu beobachten. Und es funktioniert, ziemlich gut, möchte ich hinzufügen.

Um es ein bisschen zu klären, Witchfire ist alles über einen anhaltenden Streit zwischen Hexen und der Kirche – letztere ist eine religiöse Sekte, die entschlossen ist, verbotene heidnische Magie zu verwenden, um diejenigen, die gesündigt haben, in unsterbliche Hexenjäger zu verwandeln. Kurz gesagt, hier beginnt Ihre Reise – auf dem Weg zur Hexe des Schwarzen Meeres und einem alten Artefakt, das angeblich die Macht hat, den Lauf des Krieges zu ändern.

Willkommen in der Schleife

Um in Witchfire fortzuschreiten, müssen Sie in eine der mehreren Karten eintauchen und Witchfire erwerben – eine seelenähnliche Substanz, die die Macht hat, Ihre Fähigkeiten zu steigern und Ihren Charakter in ein allsehendes Kriegswerkzeug zu verwandeln. Mit jedem Lauf, den Sie machen, verdienen Sie im Wesentlichen eine bestimmte Menge dieser Substanz, mit der Sie mehr Macht über den Aufstiegsschrein erwerben und tiefer in die Karten des Spiels für zusätzliche Legenden und Ziele eindringen können.

Wie in vielen Rogue-like-Spielen ist der Fortschritt in Witchfire nie etwas, das über Nacht gemacht werden kann. Im Gegenteil, es erfordert mehrere Stunden des Kratzens an der Oberfläche, das allmähliche Verbessern Ihrer Talente und das Lernen, wie man auch tödlichere Expeditionen überlebt. Und hier ist es, wo viele Neueinsteiger das Schiff verlassen werden, da ohne eine Geschichte, die Sie führt, es wirklich der Fall ist, Blut, Schweiß und Tränen in die Suche nach dem Unbekannten zu investieren – ein Unternehmen, das, um ehrlich zu sein, für einige ein bisschen sinnlos erscheinen kann.

Wie es derzeit steht, gibt es nur zwei verfügbare Karten, die erkundet werden können, beide davon sind vollgestopft mit Steampunk-Ästhetik, Feinden und einer Menge Details, die aufgenommen werden können. In diesem Zusammenhang ist es schwer, es zu bemängeln – selbst wenn der Inhalt, den es hat, ein bisschen karg ist. Aber wiederum ist es ein Early-Access-Spiel, also gibt es nichts, was es nicht ermöglichen würde, dass weitere spielbare Level in zukünftigen Updates hinzugefügt werden.

Leben für das Mahlen

Das Starten in Witchfire kommt als ziemlich bedrohliche Erfahrung daher, einfach weil Sie Ihre Reise mit weniger Kräften, Waffen und einem fehlenden Sinn oder Zweck beginnen. Von hier aus ist es lediglich der Fall, mehr zu entwirren – eine Quest, die das Schlachten einer Menge der gleichen Feinde und das Durchsuchen der gleichen Bereiche beinhaltet. Es ist nicht schwer zu sagen, dass, wenn Sie Ihre Zähne zusammenbeißen und die ersten paar Stunden durchhalten können, dann beginnt die Welt schließlich, ihre wahren Farben zu zeigen. Wiederum wird das nicht jedermanns Tasse Tee sein, aber wie ich nach einer Anzahl von Stunden, in denen ich den Boden jeder Karte abgekratzt habe, gelernt habe – Geduld führt zu Vorteilen, und Vorteile führen zu Fortschritt.

Die gute Nachricht ist, dass der Kampf in Witchfire ein ganzes Stück Spaß macht und nicht allzu schwierig zu verstehen ist. Es ist ein bisschen wie DOOM Eternal; es gibt adrenaline-getriebene, kugelblitzende elementare Kämpfe, und eine erhebliche Menge Feinde, durch die man sich kämpfen kann. Sicherlich ist es gelegentlich ein bisschen fehlerhaft, aber nur sehr selten kam ich auf einen Frame-Drop oder echte Leistungsprobleme, umso mehr. Und angesichts der Tatsache, dass die Entwickler bereits diese Probleme angesprochen und einen Fahrplan erstellt haben, um sie zu beheben, gibt es keinen Grund, sich über das zu sorgen, was in den nächsten drei, vielleicht vier Wochen kommt. Sicherlich werden meine Erwartungen weiterhin genauso hoch bleiben, wie sie waren, als ich zum ersten Mal meine Hände auf das IP gelegt habe.

Steampunk ist zurück

Wenn alles gesagt und getan ist, ist Witchfire tatsächlich eines der ästhetisch ansprechendsten First-Person-Shooter, die wir in letzter Zeit gesehen haben. Es ist fast unmöglich zu glauben, sogar, dass es von einem Team von nur neun unglaublich talentierten Schöpfern generiert wurde. Aber die Tatsache ist, dass das Spiel nicht wie halb gebacken oder in irgendeinem bestimmten Bereich fehlend erscheint. Ehrlich gesagt, es spielt sich wie ein Triple-A-Shooter aus – eine hohe Bestellung, die, um fair zu sein, nicht viele unabhängige Studios in dieser Zeit ausführen können.

Glücklicherweise ist dies wirklich nur der Anfang für den neuesten Steampunk-Shooter, also ist es definitiv aufregend, auf der Fence zu sitzen, während The Astronauts die letzten t’s und was auch immer kreuzen. Was als Nächstes kommt, ist unklar, obwohl eine Sache sicher ist: Witchfire, in seinem aktuellen Zustand, sieht sehr stark aus.

Urteil

Nachdem ich durch mehr als genug Biome gestolpert bin und genug Feinde erlegt habe, als dass ich es wagte, einen Stock zu schütteln, kann ich mich sicherlich zu dem Schluss bringen, dass Witchfire, trotz all seiner kleinen Fehler und Mängel, tatsächlich etwas Außergewöhnliches besitzt. Sicherlich ist dies nicht ein Top-Spiel, aber es spielt sich wie eines, und es ist unglaublich leicht zu sehen, wie viel Herz und Seele seine neun Schöpfer hineingesteckt haben – gegen alle Wahrscheinlichkeit und mit wenig bis gar keiner Erfahrung im Bereich der dunklen Fantasy, umso mehr. Und das ist es, was Witchfire umso beeindruckender macht; es ist aus einer frischen Perspektive geboren – eine Reihe von gleichgesinnten Talenten, die, einmal wieder, bewiesen haben, dass sie eine gemeinsame Kraft sind, mit der man rechnen muss.

Es gibt viel zu lieben über Witchfire – selbst in seinem Early-Access-Zustand und mit nur der Hälfte des Inhalts. Mechanisch gesehen ist es schnell, direkt und hart genug, um jedem harten FPS-Fan eine anständige Herausforderung zu bieten, und nicht zu erwähnen, jedem Neuling eine Menge Anreize, weiterzumachen. Sicherlich ist es ein bisschen mahlorientiert, aber sein unterhaltsamer Kampf macht es auf die meisten vorstellbaren Arten wett.

Um es kurz zu machen, Witchfire ist ein großartiger Einführungszauber für das phantasievolle und oft düstere Reich der dunklen Fantasy-First-Person-Shooter. Ja, es ist ein bisschen leicht auf dem Inhalt jetzt, aber mit einem ganzen Buch, das vor Legenden strotzt, kann ich, unter anderem, nicht erwarten, das nächste Kapitel zu lesen und zu sehen, wohin die Welt mich führt.