Expeditions: Ein MudRunner-Spiel Test (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Falls Sie zufällig die Fülle von Offroad-Abenteuern, die Amazon Prime’s The Grand Tour in den letzten paar Jahren ausmachen, aufgesogen haben, dann sind Sie in Glück, denn Expeditions: Ein MudRunner-Spiel ist ein Spiegelbild davon, wenn auch ohne die zusätzlichen Drag-Rennen über verlassene Wüsten in einem Lamborghini Aventador. Zugegeben, es ist viel langsamer, und es bricht nicht unbedingt Brot mit einem Nexus von Fahrzeugen einer höheren Klasse. Aber es bietet hochmeilige Reisen über weite offene Landschaften und einen Schatz an mechanischen Werkzeugen, die sogar die meisten diesel-hungrigen Automobil-Enthusiasten ein bisschen schwindlig vor Freude machen.

Für diejenigen, die in den letzten ein oder zwei Jahren aus der Schleife waren, ist Expeditions: Ein MudRunner-Spiel ein Spin-off von Saber Interactives SnowRunner und – Überraschung! – MudRunner, zwei thirds-person-Driving-Simulation-Kapitel, die sich voll und ganz um den Transport von Fracht und anderen natürlichen Materialien drehen. Dieses Mal jedoch gibt es kein Holz, das von einem Hafen zum anderen transportiert werden muss; stattdessen gibt es wissenschaftliche Forschung auf dem Programm, und eine Bootsladung von Geologen mit dreimal so vielen Anfragen, die Sie mit einem Seil und einem Schraubenschlüssel bearbeiten müssen.

Lassen Sie uns den Elefanten im Raum anerkennen: Expeditions sieht einem ganz schön ähnlich wie SnowRunner, oder? Nun, es ist es. Oder zumindest idelt es in Empfang aller gleichen mechanischen Komponenten und Open-World-Theatrics, aber nicht in einem schicken Mantel aus Schnee und Frost. Was aber hat es sonst zu bieten? Ist es ein Schritt in die richtige Richtung für die Serie, oder ist es ein großer Schritt zurück? Lassen Sie uns darüber sprechen.

Expedition nach Arizona

Expeditions: Ein MudRunner-Spiel emuliert die Kern-Spielmechaniken seiner Vorgänger, bis hin zu einer Reihe von nützlichen Werkzeugen, die Sie im Feld verwenden können, einer Auswahl von gut ausgestatteten Wracks und einer Reihe von Verträgen, die Sie über mehrere Tage, Wochen und – wenn Sie die ständig wechselnde Natur der Arbeit aushalten können – Monate hinweg durchlaufen. Das Spiel ist insgesamt nicht allzu schwierig zu knacken: Es gibt drei Karten, die Sie erkunden können – Little Colorado, Arizona und die Karpaten – und eine Auswahl von wissenschaftlichen Unternehmungen, die angehende Professoren in Ihren Lehrplan eingetragen haben. In echter MudRunner-Manier müssen Sie ein geeignetes Fahrzeug wählen, das den Typ des Geländes entspricht, und einen Kurs für ein bestimmtes Ziel auf der Karte festlegen, entweder, um die Grundlage für ein Forschungsprojekt zu schaffen, oder um einen Feldtechniker zum Epizentrum eines unterliegenden geografischen Problems zu bringen.

Es gibt jedoch einen Nachteil: Es ist nicht Open-World. Oder zumindest nicht auf die Art und Weise, wie Sie es erwarten würden. Es gibt zwar die Option, in einer der drei verfügbaren Karten herumzufahren, aber diese Luxus wird erst verfügbar, wenn Sie die primären Expeditionen abgeschlossen und alle Ziele und POI abgearbeitet haben. Bis dahin ist es einfach nur die Frage, Verträge anzunehmen und Ihr Fahrzeug in die Welt zu entsenden, um eine Reihe von Aufgaben zu erfüllen und dann die Uhr zurückzudrehen, um… es noch einmal zu tun.

Abgesehen von den Missionen bietet das Spiel eine gute Auswahl an upgradefähigen Komponenten, die Sie in Ihrem eigenen Tempo durchsehen können. Diese Suiten sind zwar nicht so ausgereift wie die in MudRunner und SnowRunner, aber einfach zu navigieren, sodass neue Spieler nicht in langen Tutorials ertrinken müssen.

Mud Stranding

Um einen Referenzpunkt zu setzen: Expeditions ist ein bisschen ähnlich wie Death Stranding, insofern als Sie tatsächlich Fracht zu transportieren haben und damit eine absurde Menge an unebenem Gelände, das Sie überwinden müssen, um einen Ankerpunkt in einem anderen Teil der Welt zu erreichen. In ähnlicher Weise wie seine Vorgänger besteht jedes Abenteuer im Sludge darin, verschiedene Werkzeuge zu verwenden, um steiles Gelände hinauf- und hinabzuklettern, die Reifen abzulassen, um den Grip zu erhöhen, und neue Wege zu finden, um tödliche Hindernisse zu überwinden, während Sie die ständig wechselnden Bedingungen und Elementar-Effekte im Auge behalten.

Obwohl das Spiel nicht unbedingt ein traditionelles Open-World-Erlebnis ist, bietet es Ihnen die Freiheit, Ihre eigenen Pfade aus den Knochen seiner drei Regionen zu schlagen. Die Einrichtung ist jedoch ziemlich einfach: Finden Sie ein Fahrzeug, das den Job erledigen kann, und machen Sie sich auf den Weg, um ein Ziel zu erreichen. Es ist Ihre Aufgabe als Fahrer, herauszufinden, wie Sie die Meilen runterkauen, ob Sie durch die Bäume fahren, ein relativ tiefes Gewässer durchqueren oder einen Berg mit Hilfe Ihres vertrauenswürdigen Seils hinabklettern.

Während die Ziele nicht unbedingt interessant sind, können die Reisen, die Sie zwischen ihnen unternehmen, sehr unterhaltsam und manchmal sogar atemberaubend sein. Es klingt seltsam, aber einige der besten Momente, die ich hinter dem Steuer hatte, waren die, in denen ich Brennstoff konservierte und durch die letzten Viertelmeilen fuhr, völlig bewusst, dass ich, wenn ich eine falsche Entscheidung treffen würde, den Berg hinabstürzen und in einen hungrigen Strom fallen würde.

Rolling in the River

Was überraschend kommt, ist die seltsam verdauliche Fahrphysik des Spiels – ein System, das, obwohl es mit einer Fahr-orientierten Welt verbunden ist, einfach zu navigieren und zu handhaben ist, sogar bei den schwierigeren Herausforderungen. Um eine lange Geschichte kurz zu machen: Wenn Sie Ihre Hand in fast jedes Spiel mit Fahrzeug-Mechaniken gesteckt haben, dann werden Sie wahrscheinlich problemlos in Expeditions einsteigen können. Es ist nicht Flight Simulator, was ich sage; es gibt keine überkomplizierten Steuerungen, Knöpfe oder Bedienungen, die Sie sich merken müssen, sondern ein einfaches Steuerungssystem, das die meisten Funktionen in eine Handvoll Knöpfe und Auslöser presst. Dank der Tatsache, dass das Spiel auch eine erste-Person- und dritte-Person-Option bietet, können Sie nicht wirklich verloren gehen. Und das ist eine Erleichterung, ehrlich gesagt.

Mit all dem gesagt, Expeditions beschwört eine Reihe von Umweltproblemen herauf, die Sie überwinden müssen, von denen einige eine ruhige Hand und ein bisschen Fantasie erfordern, um sie zu überwinden. Es ist kein Sprint, sondern ein allmählicher Schluck durch die Bewegungen – Babyschritte, die von ein paar Sekunden bis zu mehreren Minuten dauern können. Es ist nicht frustrierend, aber es beginnt, einen zu bedrängen, besonders wenn Sie versuchen, die gesamte Karte zu entschlüsseln, bevor sie schließlich eine neue Tür für Sie öffnet. Und das ist etwas, was ich ehrlich gesagt langweilig fand: die gesamte Region absaugen. Solche Aufgaben haben meinen Brennstoffverbrauch pulverisiert, was mich oft dazu gezwungen hat, die Uhr zurückzudrehen und einen zweiten oder dritten Versuch zu starten. Ich wollte nicht die Schleier lüften – aber ich musste es tun.

Urteil

Ich werde nicht sagen, dass Expeditions: Ein MudRunner-Spiel auf gleicher Höhe mit seinen Peers ist, denn es ist nicht. Lassen Sie mich nicht missverstehen, es ist ein gutes Fahr-Simulator, aber es fällt leider in mehreren Bereichen wie Karten-Größe und Missions-Zielen zurück. Habe ich gesagt, die Serie definiert das Feature – die physikalische Spielmechanik, die sich um Ihre Fähigkeit dreht, durch dicke Pasten und steile Hügel zu schlittern und zu rutschen, ist noch immer am Leben und kicking. Sicherlich können die Verträge ein bisschen formelhaft und karg sein, aber zu keinem Zeitpunkt hat mich das davon abgehalten, ein bisschen Benzin in den Tank zu füllen und auf eine weitere Expedition auszugehen – wenn auch nur, um zu sehen, ob ich einen neuen Weg finden kann, um ein Ziel zu erreichen und ein bisschen kreativ mit jedem neuen Ansatz zu sein.

Insgesamt gibt es eine gute Menge an Inhalt, in den Sie eintauchen können, besonders wenn Sie der Typ von Spieler sind, der danach strebt, jeden Aspekt der Welt und ihrer Sammlung von Gegenständen und Werkzeugen zu entdecken. Die semi-offene Welt ist nicht so überzeugend wie die ihrer Vorgänger, aber das bedeutet nicht, dass die drei Biome, die es in seinem Arsenal hat, nicht weniger Spaß machen, zu erkunden. Um es mit anderen Worten zu sagen: Wenn Sie nach einer leicht weniger anspruchsvollen Iteration von SnowRunner suchen, dann gibt es eine gute Chance, dass Sie Expeditions genießen werden. Wenn Sie jedoch lieber in die Tiefe eintauchen und alle Glocken und Pfiffe von Anfang an haben möchten, dann werden Sie wahrscheinlich besser mit MudRunner oder seinem schnee-zentrierten Geschwisterchen zurechtkommen.