Joel White, Produktleiter & Leah Ruben, COO von KingsIsle / Wizard101 – Interviewreihe

Zauberer101, die Deck-Building-Schule-zentriert MMORPG das seit seinem Debüt auf dem PC im Jahr 2008 Karten mischt und Zaubersprüche ausspricht, hat offiziell angekündigt, die magische Welt auf Konsolen zu bringen. Und das ist noch nicht alles: Entwickler KingsIsle hat ebenfalls kündigte seine Pläne an, auch ein vollwertiges Einzelspieler-Spiel in den Mix einzubringen. Passend betitelt Ravenwood Academy: Eine Wizard101-Geschichte, Im nächsten Kapitel der Serie werden die jungen Schüler Berichten zufolge an die Wurzeln der beliebten Akademie zurückkehren, wo sie eine Reihe von „Prüfungen und Schwierigkeiten“ erleben müssen.

Um mehr über die Konsolenankündigung und die Zukunft von zu erfahren Wizard101beschloss ich, zwei der wichtigsten Akteure im KingsIsle-Team zu kontaktieren: Joel White, Head of Product, und Leah Ruben, COO.

Erstens: Es ist toll, von Ihnen zu hören – und es ist ein toller Zeitpunkt für dieses Gespräch! Bevor wir nun in den Hörsaal schlüpfen, könnten Sie uns bitte etwas über sich und Ihre Position bei KingsIsle erzählen?

JW: Ich bin Joel White und werde auf unserem Discord-Kanal auch Decius genannt. Ich bin der Produktleiter hier bei KingsIsle. Und was bedeutet das? Alles, was wir zum Verkauf anbieten oder jedes Spiel, das wir an einem neuen Ort anbieten, geht durch mein Team, um sicherzustellen, dass alles einsatzbereit ist. Für die Konsolenversion habe ich speziell daran gearbeitet, eine Gruppe zu finden, die uns bei der Portierung unterstützt und die Kommunikation zwischen unseren internen Gruppen und externen Gruppen wie Microsoft, Sony und Nintendo erleichtert.  

LR: Hallo, ich bin Leah Ruben und die Community kennt mich als Professor Falmea. Ich bin Chief Operating Officer bei KingsIsle, aber in den siebzehn Jahren, die ich hier bin, hatte ich Positionen in Produktion (Associate to Lead), Game Direction, Studio Direction inne und habe mich in den Bereichen Sound, Design, Community und Marketing versucht. Im Grunde genommen ist alles in Ordnung, wenn Sie mich nicht um Code oder Kunst bitten! Was ich derzeit mache, ist sehr breit gefächert – ich arbeite mit allen Teams bei KingsIsle zusammen, um unsere fantastischen Spiele bestmöglich zu entwickeln und zu unterstützen. An manchen Tagen sieht das nach einer Menge Tabellenkalkulationen aus, und an manchen Tagen sind es eine Menge Meetings, um alle zu koordinieren, aber es ist unglaublich lohnend, mit so einer großartigen Gruppe von Leuten zu arbeiten. 

Nun, es passiert: Wizard101 wird offiziell sechzehn Jahre nach seinem Debüt im Jahr 2008 für Xbox, PlayStation und Switch erscheinen. Wie würden Sie es in Ihren eigenen Worten beschreiben? Zauberer101?

JW: Ich habe gespielt Wizard101 jetzt, da es in der Betaphase war, und arbeite seit über 14 Jahren bei KingsIsle. Das Spiel ist magisch, und das mag für ein Spiel über Zauberer, die zur Schule gehen, albern klingen, aber das ist es wirklich.

Es bietet eine der besten Mischungen aus Casual-Gameplay und grundlegendem Gameplay aller MMOs, die ich je gespielt oder an denen ich gearbeitet habe, und ich arbeite seit 2001 an MMO-Spielen.  

Wir haben die beste Community da draußen und sie ist immer bereit, neuen Leuten zu helfen, ihren Platz im Spiel zu finden. 

LR: Wizard101 ist ein rundenbasiertes 3D-CCG-Kartenkampf-MMO mit einer tiefgründigen und filmreifen Handlung, die leicht zu erlernen, aber schwer zu meistern ist. Es ist unglaublich familienfreundlich und zugänglich, da der Kampf nicht auf Zucken basiert, und unsere Hunderte von Stunden vollständig vertonter Handlung werden Kindern Spaß machen, aber unsere älteren Zauberer werden vielleicht tiefere Freude daran haben – wie etwa Verweise auf Monty Python, den Zauberer von Oz oder andere Popkultur-Referenzen aus allen Epochen. Sie können viele Inhalte alleine abschließen, aber gemeinsam mit Freunden ist es unterhaltsamer und effektiver. 

Es gibt immer etwas Neues zu tun und für jeden ist etwas dabei. Wenn Sie gerne Kontakte knüpfen und dekorieren, haben wir ein robustes Wohnsystem mit Partys und einem Partyspielsystem. Sie können gärtnern und angeln und Ihre Haustiere trainieren, wenn Sie eine Pause von den Quests brauchen. Wenn Sie wettbewerbsorientiert sind, haben wir verschiedene Einzel- und Gruppenwettbewerbsmodi, in denen Sie die Bestenlisten erklimmen können. Wenn Sie sich den härtesten Herausforderungen stellen möchten, können Sie einer Gilde beitreten und unsere 12-Personen-Raids absolvieren, die selbst die erfahrensten Zauberer herausfordern. 

In einer Nussschale, Wizard101 ist das „Kinderspiel“, das mit der großartigen Community entstanden ist, die uns all die Jahre unterstützt hat.

Natürlich unterrichtet die Ravenwood School of Magical Arts seit über einem Jahrzehnt Schüler. Aber lasst uns über die Neueinsteiger— die Studenten, die sich noch nicht für das akademische Programm eingeschrieben haben. Welchen Rat würden Sie zukünftigen Zauberern geben?

JW: Bitten Sie die Leute um Sie herum um Hilfe, wenn Sie sie brauchen. Im Spiel sind immer Leute bereit, mitzuhelfen. Wenn Sie gegen einen harten Boss kämpfen, nutzen Sie die Team-Funktion. Aktivieren Sie die Flagge „Freundlicher Spieler“, um anderen zu zeigen, dass sie sich Ihnen anschließen können. Obwohl das Spiel auch alleine gespielt werden kann, ist dies ein MMO mit einer lebendigen und wunderbaren Community. Sobald Sie Teil dieser Community werden, wird es zu viel mehr als nur einem Spiel. 

LR: Joel hat Recht – wir haben die beste Community da draußen und sie sind immer bereit, einem neuen Zauberer zu helfen. Ich möchte auch hinzufügen, dass wir außerhalb des Spiels einen sehr aktiven Discord haben, darunter einige KingsIsle-Entwickler, die auch regelmäßig offiziell oder auf ihren eigenen Kanälen streamen. Wir haben auch eine sehr robuste Gruppe von Inhaltserstellern für das Spiel – suchen Sie einfach nach „Wizard101 „Wie man einen Garten pflegt“ bietet Ihnen jede Menge Informationen.

Da die Veröffentlichung der Konsolenversion nun endlich in Sicht ist, ist es nur richtig, sich zu fragen: Was ist weiter für das MMO? Werden wir in den nächsten Monaten oder Jahren vielleicht noch ein paar weitere Updates sehen?

JW: Auf der PC-Seite werden wir weiterhin drei große Updates pro Jahr veröffentlichen. Auf der Konsolenseite planen wir, dieselben Updates auf die Konsolen zu bringen, aber normalerweise ein paar Monate nach der PC-Veröffentlichung, um sicherzustellen, dass alle Probleme behoben sind. 

LR: Um Joels Aussage zu ergänzen: Wir haben in den letzten zehn Jahren oder länger drei große Inhaltsupdates pro Jahr für Wizard gemacht. Unser Sommerupdate dieses Jahr hat beispielsweise The Cabal's Revenge (einen neuen Raid), aktualisierte PvP-Turniere, neue Lore Spells, sieben weitere Boss Rematches, Gildenerfolge und Lebensqualitätsupdates wie ein neues Emote Wheel, ein Recent Wizards Buddy-System und andere soziale Verbesserungen sowie Updates für unsere bestehenden Events und andere Spielverbesserungen hinzugefügt. Wir machen im Frühling (und jeden Sommer) Updates ähnlicher Größe und jeden Herbst veröffentlichen wir ein großes neues Inhaltspaket – in den meisten Jahren ist es eine neue Welt mit einer Level-Cap-Erhöhung, aber dieses Jahr haben wir etwas leicht anderes, aber ähnlich Großes und Cooles geplant, das wir noch nicht angekündigt haben.   

Es genügt zu sagen, dass wir jedes Jahr mehr Inhalte veröffentlichen als die meisten anderen Spiele auf dem Markt und wir haben nicht vor, damit aufzuhören, wenn wir auf Konsolen erscheinen. 

Mit Wizard101 könnte das auch bedeuten, dass wir bald auf Konsolen erscheinen werden? Pirat101 Und wird es irgendwann in ferner Zukunft auch dieselbe Küstenlinie erreichen?

JW: Pirat101 ist ein großartiges Spiel, aber eine ganz andere Sache, wenn es um Konsolen geht. Wenn Wizard101 auf der Konsole großartig ist und wir denken, dass Pirat101 könnte es auch tun, ich werde es nicht abschreiben. Aber im Moment bin ich nicht bereit, mich darauf einzulassen Pirat101 an der Konsole sein. 

LR: Um Joels Aussage zu wiederholen: Es gibt derzeit keine konkreten Pläne, aber wir werden auf jeden Fall im Auge behalten, wie sich Wizard101 auf der Plattform schlägt, um zu sehen, ob Pirat sollte denselben Kurs einschlagen. 

Putting Wizard101 Könnten Sie uns bitte kurz etwas mehr über Ihre Arbeit außerhalb des MMO erzählen? Können Sie uns verraten, an welchen anderen Projekten Sie gerade arbeiten?

JW: Ravenwood-Akademie ist unser erstes Einzelspieler-Story-basiertes Spiel, das wir Anfang 2024 angekündigt haben. Wir konnten auf der PAX eine Demo des Spiels zeigen und, wow, die Leute waren begeistert. Ich bin so stolz auf das Team, dass es sich verzweigt und eine neue Art ausprobiert, Geschichten aus unserem Spiraluniversum zu erzählen. 

LR: Ein wenig Geschichte über Ravenwood – viele von uns lieben diese Art von Spielen und wir hatten mehrere Beiträge bei unseren jährlichen Game Jams und natürlich ist die Erzählung eine der Säulen der KingsIsle-Spiele. Als wir anfingen, darüber nachzudenken, was als nächstes kommt, fühlte es sich einfach so an, als wäre es die richtige Richtung und wir sind super aufgeregt, über unser erstes neues Spiel in der Spirale seit über einem Jahrzehnt zu sprechen. 

Ravenwood Academy: Eine Wizard101-Geschichte ist beeinflusst von Spielen wie Persona 5, Ace Attorney, und natürlich, Wizard101. Wir verleihen einem Beziehungssimulations-/Abenteuer-/Mystery-Spiel unsere eigene Note, das, wie Sie vielleicht vermuten, direkt in der Ravenwood Academy spielt, die Sie besuchen in Wizard101, aber in der Vergangenheit angesiedelt. Anstatt losgeschickt zu werden, um die Welt zu retten, haben Sie die Chance, die Akademie tatsächlich zu besuchen und alle Höhen und Tiefen des Studentenlebens zu erleben. Sie werden Freunde (und vielleicht auch Feinde) finden, Beziehungen zu einer spannenden Schar von Charakteren aufbauen, darunter auch einige, die Ihnen sehr nahe stehen und am Herzen liegen. Wizard101 Spieler und lösen Sie dabei Rätsel. 

Wir haben bei der Vorführung des Spiels auf der PAX sowohl vor langjährigen Community-Mitgliedern als auch vor Leuten, die neu bei Spiral sind, und der Presse einen großartigen Empfang bekommen. Wir dachten, wir gingen in die richtige Richtung und das hat uns in hohem Maße bestätigt. Das Spiel befindet sich noch in der frühen Entwicklungsphase, aber Sie können unsere Fortschritte im Auge behalten werden auf dieser Seite erläutert sobald wir mehr darüber veröffentlichen.

Wir bleiben gerne auf dem Laufenden mit Wizard101 und seine neuesten magischen Ereignisse auf Konsolen. Können wir soziale Kanäle, Streams oder Newsletter mit unseren Lesern teilen?

LR: Haben wir ein paar Links für dich? 😊 Wir sind unglaublich aktiv auf Twitter (X), Discord, Tiktok, Facebook, Instagramund haben mehrere offizielle Live-Streams pro Monat über unsere Twitch-Kanal.

Möchtest du noch etwas zum Kessel hinzufügen, bevor wir mit der Herstellung der Mischung beginnen? Hast du ein paar abschließende Worte für unsere Community?

JW: Vielen Dank an alle für 16 wundervolle und magische Jahre Wizard101, und auf weitere 16 Jahre auf der Konsole und was auch immer in der Zukunft herauskommt. 

LR: Eines möchte ich allen, die dies hier lesen und derzeit nicht spielen, sich aber vielleicht an die allgegenwärtigen Werbespots von Nickelodeon und Cartoon Network aus ihrer Kindheit erinnern, mit auf den Weg geben: Kommen Sie zurück und probieren Sie uns aus, wir sind mit Ihnen erwachsen geworden. Wizard101 wird und wird immer familienfreundlich sein und dasselbe wunderliche Herz und dieselbe Seele und die liebenswerten Charaktere haben, an die Sie sich erinnern, aber wir haben darum herum so viel optionale Tiefe aufgebaut, dass selbst die erfahrensten MMO-Spieler eine gute Herausforderung finden werden. 

Und ich wäre nachlässig, wenn ich nicht damit enden würde – wir haben das unglaubliche Glück, 16 Jahre nach der Veröffentlichung ein florierendes und aktives Spiel und eine Community zu haben, die es uns ermöglicht, nach all diesen Jahren so tolle Dinge zu tun, wie das Spiel auf die Konsole zu bringen. Wir können ihnen nicht genug dafür danken, dass sie uns all die Jahre lang unterstützt haben. 

Danke für das Gespräch, Leute! Wir freuen uns darauf, mehr von Zauberer101! 

Weitere Informationen zu KingsIsle Entertainments Zauberer101, Besuchen Sie das Team auf seinem offiziellen Social-Media-Kanal werden auf dieser Seite erläutertAlternativ können Sie sich auch mit dem Wizard101 Community, indem Sie der Website folgen werden auf dieser Seite erläutert.