Joe Mares, Gründer von Thousand Bit — Interview-Serie

In einem Versuch, unser Verständnis dafür zu erweitern, wie VR im Bereich der Spiele weiterentwickelt wird, haben wir uns an den Branchen-Veteranen Joe Mares gewandt, den Gründer von Thousand Bit — einem Startup-Unternehmen, das derzeit daran arbeitet, eine “verfluchte” virtuelle Realitäts-Walkthrough-Erfahrung zu schaffen. Hier ist alles, was wir aus diesem eher kurzen, aber dennoch aufschlussreichen Gespräch gelernt haben…

Hi, Joe — vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast, mit uns zu sprechen! Um unseren Lesern willen, könntest du dich bitte vorstellen? Wie hat alles für dich angefangen, und was hat deine Leidenschaft für die Erstellung von Videospielen entfacht?

Joe: Ich bin Joe, ein preisgekrönter Spieldesigner und 20-jähriger Veteran der Spielementwicklung, der auf fast jeder Plattform und in fast jedem Genre gearbeitet hat, ich habe sogar das Spiel League of Legends benannt! Ich wollte schon immer Spieldesigner werden, seit ich einen Artikel in Electronic Gaming Monthly (ich denke) über die Entwicklung des SNES-Spiels Earthworm Jim circa 1994 gelesen habe. Ich erkannte, dass ein Spieldesigner ein echter Beruf ist und von diesem Moment an wollte ich einer dieser Jungs sein.

Lass uns über dein Startup-Unternehmen, Thousand Bit, sprechen. Wann wurde das Studio gegründet, und was hat dich dazu inspiriert, dieses Unternehmen zu gründen?

Joe: Es wurde im letzten Jahr gegründet. Ich bin ein großer Fan von Walt Disney und Disneyland, besonders der “Dunkelritter” wie die Geisterbahn und The Indiana Jones Adventure. Ich arbeite seit etwa 8 Jahren an VR und habe erkannt, dass VR das perfekte Fahrzeug ist, um moderne dunkle Ritter zu schaffen, die überall und in jeder Größe sein können. Ich begann, ein gehauntes Haus im Stil eines Walkthrough-Labyrinths zu bauen, und die Leute haben es geliebt. Ich mache jetzt einen größeren Schritt, um diese Erfahrungen weiterzuentwickeln und sie an mehr Orten, vielleicht sogar in dein Zuhause, zu bringen!

Du hast zuvor über ein “verfluchtes” Walkthrough-Projekt in VR gesprochen. Könntest du uns ein bisschen mehr darüber erzählen? Woher kam diese Idee?

Joe: Ich habe immer zugängliche Attraktionen geliebt, die jeder verstehen und genießen kann, ohne dass man durch Tutorials oder etwas Komplexes gehen muss. Ich mag es, die Stärken jeder Plattform, auf der ich arbeite, zu nutzen. VR ist unglaublich immersiv, besonders wenn man es mit dem Umherlaufen kombiniert, der Benutzer ist überzeugt, dass er in dieser Umgebung ist. Ich denke, jeder war schon einmal in einem gehaunten Walkthrough-Labyrinth, also war der nächste logische Schritt, ein VR-Labyrinth zu schaffen. Ich habe mich mit Grusel-Attraktionen wie denjenigen in Knott’s Scary Farm und Halloween Horror Nights in Universal Studios beschäftigt, um ein ähnliches Gefühl zu bekommen, aber ich kombiniere es mit Dingen, die man nur in VR tun kann. Du musst es ausprobieren, um zu sehen, was ich meine 🙂

Wenn du die kommende Erfahrung mit etwas anderem vergleichen müsstest, was wäre es, und warum?

Joe: Ich denke, die bereits erwähnten Halloween Horror Nights in Universal Studios sind ein ziemlich faires Vergleichsobjekt. Es ist eine Kombination daraus und etwas wie Resident Evil 7.

Du sprichst viel über die Erzeugung von “Spaß” in Videospielen. Was ist es deiner Meinung nach, was eine spaßige Erfahrung für Spieler wirklich ausmacht?

Joe: Spaß kann als “Entdeckung, die dem Benutzer wichtig ist” zusammengefasst werden. Spaß ist eigentlich Lernen. Wenn der Benutzer mehr über die Welt erfährt, die er erkundet, dann hat er Spaß. Ob es sich um Beziehungen, eine sich entfaltende Geschichte oder die Dynamik verschiedener Aspekte handelt, solange die Welt in ihrer eigenen Lore verwurzelt ist und die Welt verständlich ist, ist sie reif für Entdeckung (Spaß). Um dorthin zu gelangen, muss alles klar, ansprechend und dann mit einem Element des Spannungsabbaus versehen sein – Spannung, die dann durch Entdeckung abgebaut wird. Ich gehe auf all dies in meinem kommenden Buch “Blueprint für Spaß” ein.

Hast du einen Rat für diejenigen, die einen Fuß in der Welt der VR oder einfach in der Spielementwicklung haben möchten?

Joe: Ja, fange heute damit an, etwas zu tun. Selbst wenn du ein Spiel erstellst, das nur mit Stift und Papier funktioniert, tue es heute. Viele Spiele, die ich entwerfe, werden sogar jetzt mit einem Konzept von Stift und Papier begonnen. Du kannst später zu Spiel-Editoren wie Unity oder Unreal übergehen, aber wenn du den Prozess des Erstellens von Spielen mit Stift und Papier nicht genießt, wirst du es nicht mögen, wenn du einen Spiel-Editor verwendest, Programmierung machst, Kunst erstellst und ein ganzes Team auf dich wartet, um Antworten zu erhalten.

Was kommt als Nächstes für dich, wenn du nicht minderst fragen möchtest? Hast du andere Pläne für die Zukunft? Wenn ja, könntest du uns bitte ein paar Details mitteilen?

Joe: Ja, ich veröffentliche ein Buch über die Erstellung von Produkten, die Spaß machen, namens “Blueprint für Spaß” später in diesem Jahr. Ich spreche in ein paar Wochen auf der AWE (Augmented World Expo) in Long Beach, CA. Ich habe regelmäßige Episoden meines Podcasts “Harbinger of Fun” kontinuierlich in Entwicklung (wo ich mit Disney-Imagineers, Comic-Buch-Autoren, Psychologen usw. über die Erstellung von Produkten spreche, die Spaß machen). Ich setze die Entwicklung meiner gehaunten VR-Attraktionen fort und freue mich darauf, dir zu helfen, deine Produkte spaßig zu machen! Ich bin für Beratungen verfügbar, das ist, was ich sage.

Gibt es eine bevorzugte Möglichkeit, auf dem Laufenden zu bleiben, was deine Arbeit betrifft? Gibt es Social-Media-Kanäle oder Newsletter, auf die wir achten sollten?

Joe: Ja, du kannst mein Buch erhalten, meinen Podcast anhören und mich kontaktieren, wenn du möchtest, dass ich dir helfe, deine Produkte spaßig zu machen, auf www.harbingeroffun.com, und du kannst mein VR-Grusel-Unternehmen auf www.thousandbit.com besuchen

Gibt es ein letztes Wort für unsere Leser?

Joe: Ja, der Schlüssel zur Erstellung von etwas wirklich Spaßigem ist es, authentisch zu sein, wenn du etwas erstellst. Spaß ist Entdeckung, und die Entdeckung, wie du denkst, ist dein größter Vorteil, und es ist garantiert eine Entdeckung (Spaß) für das Publikum. Also sei nicht schüchtern!

Vielen Dank für deine Zeit!

Um auf dem Laufenden zu bleiben, was Thousand Bit betrifft, kannst du die offizielle Website für weitere Informationen hier besuchen.