EA soll Support-Mitarbeiter vor 55-Milliarden-Dollar-Übernahme entlassen

Electronic Arts soll angeblich Stellen in den Bereichen Personalvermittlung, Kundensupport, Vertrauen und Sicherheit sowie IT streichen – die Backoffice- und Live-Operations-Funktionen, die ihre Online-Spiele am Laufen halten – während der Verleger auf den Abschluss des größten take-private-Deals in der Unternehmensgeschichte zusteuert. Die Kürzungen wurden erstmals von Kotaku gemeldet, das anonyme Quellen und ein Dutzend öffentliche Beiträge von betroffenen Mitarbeitern zitierte. EA hat die Entlassungen nicht bestätigt und lehnte es ab, einen Kommentar abzugeben.

Die angeblichen Kürzungen betreffen Support-Rollen und nicht die Spieleentwicklung. Mitglieder des Fan-Care-Teams von EA wurden in einer internen E-Mail mitgeteilt, dass EA “anpassen werde, wie wir arbeiten, um besser auf die sich ändernden Bedürfnisse der Fans zu reagieren”, eine Formulierung, die darauf hindeutet, dass Rollen geändert, neu geschaffen oder zu anderen Teams, Standorten oder externen Dienstleistern verlagert werden. Betroffene Mitarbeiter sollen demnach Remote-Arbeiter in den Vereinigten Staaten und Mitarbeiter im EA-Büro in Hyderabad, Indien, umfassen, von denen einige über ein Jahrzehnt bei dem Unternehmen sind. EA hat keine Angaben zur Mitarbeiterzahl gemacht, und keine Entlassungsmitteilung oder Wertpapiermeldung hat die Kürzungen bisher quantifiziert.

Kürzungen gegenüber einem Rekordjahr

Die Timing ist es, was den Schritt bemerkenswert macht. Am 5. Mai 2026 meldete EA Rekordergebnisse für das am 31. März 2026 endende Geschäftsjahr: Nettoumsätze von 8,026 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, und ein Nettoumsatz von 7,531 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 1 Prozent. Das Unternehmen bezeichnete es als Rekordjahr, das durch den Launch von Battlefield 6 angetrieben wurde, dem besten Eintrag in der Geschichte der Serie. EA verzichtete auf den üblichen Gewinnanruf und begründete dies mit dem bevorstehenden Übernahmevertrag.

Die Streichung des Kundensupports, der Moderation und der internen IT bei einem Rekordumsatz ist ein Zeichen für KostenDisziplin und keine Reaktion auf schwache Nachfrage. Diese laufenden Betriebskosten sind mit dem Betrieb von Live-Service-Spielen im großen Maßstab verbunden, nicht mit den Studios, die sie entwickeln. Die Trust-and-Safety-Teams moderieren das Verhalten der Spieler und setzen Anti-Harassment-Regeln in den Online-Lobbys von EA durch; Fan Care kümmert sich um den Supports der Spieler; Recruiter füllen die Einstellungsliste. Wenn diese Funktionen schrumpfen, zeigt sich der Druck normalerweise später in Form von langsamerem Support, dünnerer Moderation und stärkerer Abhängigkeit von externen Anbietern.

Die angeblichen Kürzungen folgen auf frühere Runden im Jahr 2026 in den vier Studios, die hinter Battlefield 6 stehen, und bei Full Circle, dem Entwickler von Skate, sowie auf eine umfassendere unternehmensweite Reduzierung im Jahr 2025, die BioWare und Respawn betraf. Es ist ein Muster wiederholter Kürzungen in einer Branche, in der AAA-Budgets weiter steigen, obwohl Verleger starke Verkäufe verzeichnen.

Warum der Übernahmevertrag die Mathematik ändert

EA stimmte im September 2025 zu, für etwa 55 Milliarden US-Dollar von einem Konsortium aus dem Public Investment Fund von Saudi-Arabien, der Private-Equity-Firma Silver Lake und Affinity Partners, der Firma, die von Jared Kushner gegründet wurde, übernommen zu werden. Aktionäre sollen 210 US-Dollar pro Aktie in bar erhalten, ein Aufschlag von 25 Prozent zum unbeeinflussten Kurs, in dem, was das Unternehmen als den größten bar-gedeckten take-private-Deal in der Geschichte bezeichnet. Der Public Investment Fund rollt seine bestehenden 9,9 Prozent Anteile im Rahmen des breiteren Vorstoßes von Saudi-Arabien in die Spiele- und Unterhaltungsbranche ein.

Die Struktur ist für die Mitarbeiter wichtig. Der Deal wird durch etwa 36 Milliarden US-Dollar an Eigenkapital und 20 Milliarden US-Dollar an Schulden finanziert, die von JPMorgan zugesagt wurden – eine Schuldenaufnahme, die auf die Bilanz von EA übergeht, sobald die Fusionsvereinbarung abgeschlossen ist. Eine Leveraged Buyout dieser Größe lässt das übernommene Unternehmen eine wesentlich größere Schuldenlast bedienen, was den Druck erhöht, die Margen durch die Kürzung laufender Kosten zu schützen – genau die Support-, Moderations- und IT-Linien, die jetzt angeblich gekürzt werden. Die Privatisierung entfernt auch die quartalsweise Gewinnprüfung, der öffentliche Unternehmen ausgesetzt sind, und gibt den neuen Eigentümern Raum, umzustrukturieren, ohne jeden Schritt dem Markt erklären zu müssen.

EA teilte den Mitarbeitern im Oktober 2025 mit, dass es “keine unmittelbaren Änderungen” an der Belegschaft nach dem Abschluss des Deals geben werde. Acht Monate später testen die angeblichen Kürzungen, wie viel Gewicht “unmittelbar” hatte.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Die Transaktion hat ein wichtiges US-Hürde überwunden: die Wartezeit für das Bundeskartellrecht ist im Februar 2026 ohne Maßnahmen der Regulierungsbehörden abgelaufen. EA sagt, dass nur eine begrenzte Anzahl von Überprüfungen noch aussteht, und zielt auf einen Abschluss im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2027 ab – bis Ende Juni 2026. Sobald der Deal abgeschlossen ist, wird die Aktie von EA von der Nasdaq delisted und das Unternehmen wird erstmals seit Jahrzehnten privat operieren.

Für das Personal und die Spieler sind die kurzfristigen Signale konkreter:

• Ob die angeblichen Kürzungen nach dem Abschluss des Deals ausgeweitet oder beschleunigt werden, wenn die neuen Eigentümer die operative Kontrolle übernehmen.
• Ob formelle Entlassungsmitteilungen oder Meldungen, die eine Zahl für die Kürzungen nennen.
• Wie viel Support-, Moderations- und IT-Arbeit auf externe Dienstleister verlagert wird, wie es in der Fan-Care-E-Mail angedeutet wurde – ein Schritt, der den Supports der Spieler verlangsamen und die Moderation in den Online-Titeln von EA schwächen kann.

Die angeblichen Kürzungen erfolgen, bevor die neuen Eigentümer formal die Kontrolle übernommen haben, was sie zu einem frühen Indikator dafür macht, wie ein verschuldeteres EA beabsichtigt, seine Operationen zu führen – und welche Funktionen es als entbehrlich betrachtet, wenn der Schwerpunkt auf die Bedienung der Schulden hinter der größten Übernahme der Spieleindustrie gelegt wird. Entlassungen haben sich in der Branche ausgebreitet, aber die von EA fallen auf, weil sie die Teams betreffen, die ihre Online-Spiele am Laufen halten.