Poppy Playtime Kapitel 3 Anmeldelse (PC)

Da jeg stod på kanten af transportbåndet, fuldstændig klar over, at det næste skridt ville sende mig endnu dybere ind i den søde, men underligt sinistre legeplads, der engang var en elsket legetøjsfabrik, indså jeg, at selv om jeg var langt hjemmefra, var jeg tæt på at opnå mit mål. Playtime Co., så frygtindgydende det end måtte være for det blotte øje, var på nippet til at afsløre sin kiste af hemmeligheder, og med det en dystér sandhed, der ville slå mig ud og tvinge mig til at rejse langt ud over det punkt, hvor der ikke var nogen vej tilbage. Poppy Playtime Kapitel 3 lå foran mig, og førte mig mod endnu en nylig opfundet nedadgående spiral i sin plys-centrerede kerne. Naturligvis tog jeg springet ud i trods, samtidig med at Huggy Wuggy og dens trop af sinistre sjæle gnavede på mine ankler fra skyggen.

Poppy Playtime, for dem, der endnu ikke har taget springet ud i dens mørke vande, er et first-person survival-horror-spil, og et, der i øjeblikket kun har tre kapitler fastgjort til sin kerne. Det tredje, passende titleret Deep Sleep, er den seneste tilføjelse, der har koblet sig til den overordnede narrativ – en episodisk rejse, der, fra seneste erindring, har været undervejs siden 2021. Spørgsmålet er, er Deep Sleep et skridt i den rigtige retning for franchise, eller er det mere eller mindre glorificeret DLC med lidt eller ingen distinkte funktioner af sin egen? Lad os tale om det.

Playtime Er Ikke Ovær, Venner

Deep Sleep fungerer som det tredje segment i Poppy Playtime-serien og fungerer som en fortsættelse af Fly in the Web, der udkom i 2022. Denne gang, dog, er grundetasagerne i Playtime Co. ikke længere det primære sted for protagonistens bedrifter; det er kælderen – et underjordisk netværk af spøgelige korridorer og kamre, der, hvis du kan tro det, engang stod som scenen for et børnehjem. Poppy Playtime værende den twisted skabelse, det er, dog er nævnte børnehjem ikke længere hjem for utallige smil og kannede latter. Tværtimod er der kun fjerntliggende skrig, blodige madrasser og, naturligvis, en række maskotter, der svøber i skyggen.

Endnu en gang tager spillere på sig rollen som Spilleren – en intuitiv karakter, der, i et forsøg på at afsløre hemmelighederne om Playtime Co., har formået at sno sig gennem en hvirvel af sadistiske fælder og undgå de vagtsomme blikke fra flere tidligere maskotter. Som Spilleren må du påbegynde en ny rejse, en, der sker inden for det nyligt opdagede børnehjem, der underligt nok hviler under den hellige grund af Playtime Co.-fabrikken. Det eneste problem er, at personalet ikke længere er til stede, ej heller er beboerne, der engang kaldte stedet hjem. I stedet er det kun dig, og ikke at nævne de kryptiske skrig fra en tilsyneladende harmløs ven. Og nej, det vil ikke være din turguide. Gå figuren.

Hvis du missede den forrige episode, Fly in the Web sluttede med, at protagonisten kørte om bord på en lokomotiv gennem undergrunden af Playtime Co.-fabrikken, hvilket ultimat ledte til, at vognen afsporedes og slog karakteren bevidstløs. Før den hele fiasco sluttede, dukkede en banner op med teksten ‘Playcare’.

Tilbage I Saddlen

Mekanisk set er Poppy Playtime Kapitel 3 ikke så forskelligt fra de første to episoder, i det, at der er multiple puzzles at løse, steder at udforske og en god portion fjender at undgå og strategisk overvinde. I modsætning til de første to historier, dog, tilbyder Deep Sleep et nyt værktøj – en gasmaske, af alle ting, som spillere må bruge til at navigere i en ny sektion af Playtime Co.-komplekset. Det er ikke et revolutionerende stykke udstyr på nogen måde, men det tilføjer en smule krydderi til en tvivlsomt støt skabelon – især når det kommer til at tackle velkendte områder med kliche-puzzles og hvad have du.

Gasmaske til side, Deep Sleep bringer også tilbage nogle af sine traditionelle komponenter, navnlig GrabPack – en dobbelt-håndet enhed, som spillere kan bruge til at gribe genstande på afstand og tilslutte til forskellige komponenter og terminaler til at aktivere visse enheder og elektriske udtag. Hvad mere er, det tilbyder også en række originale monstre at konfrontere, herunder en enorm kat (fordi, hvorfor ikke?), samt en few gamle franchise-yndlinger.

Hvad der er godt om Deep Sleep, er virkelig dets længde; det rammer lige under den fire timers mærke. I modsætning til sine forgængere, der kunne afsluttes på under tyve eller tredive minutter, giver tredje kapitel en udstrakt oplevelse, og en, der tilfældigvis fremkalder tre gange så mange puzzles at løse, samt steder at udforske. Derudover tilbyder det også mere indsigt i historien om Playtime Co. – en papirspor, der, i tilfælde af de første to spil, i hvert fald, endte med at efterlade en del til at ønske og visse svar omgivet af en evigt undvigende overordnet narrativ.

Løs Mysteriet

Selvfølgelig betyder flere puzzles ikke nødvendigvis mere sjov. Havde sagt det, Deep Sleep tilbyder dog nok af en samling tankevækkende puzzles, der ikke kun tager fuld fordel af GrabPack, men også gasmasken og andre miljøfunktioner. Givet, de gør ikke altid en masse mening, ej heller tjener de alle en formål i den generelle flow af historien, men de gør, hvis noget, forbedrer den overordnede kvalitet og dybde af kampagnen. Og jeg tror, jeg taler for alle, når jeg siger, du ved, Kapitel 1 fandt aldrig rigtig det rette punkt, da det sluttede langt før det gav spilleren nogen chance for at blive vant til værktøjerne og teknikkerne.

For det meste er Deep Sleep en puzzle-spil, og kun sjældent indtræder det i survival-horror-domænet. Atmosfærisk set har det alle klokkespil og fløjter, og det gør en ret anstændig indsats for at fange essensen og tydeligt tunge vibrationer af et forladt børnehjem, der er gået tabt til tvivlsom forskning og eksperimenter. Men ud over det er spillet, realistisk set, en puzzle, og en, der kræver en enorm indsats for at løse, ingen mindre.

Ud over det faktum, at en god del af kampagnen består af at løse puzzles og den lejlighedsvise hindringsbane, Deep Sleep serverer også ud en few nail-biting møder med en bred vifte af nye fjender. Ligesom før er der ikke meget, du kan gøre, når du står ansigt til ansigt med en bueskytende plyslegetøj, men så er det også en del af, hvad der gør det så forfærdeligt tiltrækkende. I en typisk survival-baseret scenario kan du dø, og kan du tage en forkert vending, der ultimat vil føre til din undergang. Men så er det også mere grund til at omdirigere din kurs og prøve igen.

Dom

Poppy Playtime Kapitel 3 er uden tvivl det bedste kapitel i serien til dato, og en, der, når det stilles side om side med sine forgængere, skinner klart nok til at sætte hele portrættet i perspektiv. Selvfølgelig er dette ikke noget, en efterfølger kan opnå, meget mindre overleve længe nok til at berettige endnu en kæde i lænken. Men faktum er, Deep Sleep gør dog nok til at holde sniekastningen i gang ned ad sin tilsyneladende uendelige vej, og på dette punkt ville jeg være chokeret, hvis det ikke fortsætter sin rejse gennem kaninhullet.

Det er næsten en skam, på en måde, at Mob Entertainment først nu har udnyttet den absolutte kraft af sin IP. Realistisk set kunne Deep Sleep have været en del af den oprindelige konstruktion – ikke et DLC til et spil, der kæmpede for at nå over tyve-minutters mærket. Men så kan jeg også se, <em*hvorfor udviklerne valgte at sprede deres planer ud, også, da hver ny tilføjelse holder projektet relevant og tikker over. Det er svært at sige, og jeg kan ikke hjælpe, men undre, om Deep Sleep ville have været bedre som en udvidelse af det originale spil, og ikke et helt andet selvstændigt eventyr.

For at komme til sagen og svare på det oprindelige spørgsmål, om Poppy Playtime Kapitel 3 er værd at betale for – ja, det er det absolut, og ikke kun for at brokke nogle huller i den overordnede narrativ, men for den nyligt renoverede kiste af kuriositeter, det fremkalder i store mængder. Når alt er sagt og gjort, har Poppy Playtime en del at tilbyde, og Deep Sleep, i hvert fald på tidspunktet for skrivning, er seriens magnum opus, klart som dag.