Avatar: Frontiers of Pandora Anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, Amazon Luna, & PC)

Når det kommer til blockbuster film- og videospilsadaptationer, har det været lidt svært for studier at ramme hver enkelt aspekt af gameplayet perfekt. Ofte lider en af elementerne under tjeneste til den anden, enten historien, miljøet eller kampen. Fornøjeligt nok kommer grafikken næsten altid ud som storslået. 

Men med de rampantly æsthetisk tilfredsstillende moderne spil i dag, er en visuel skueplads alene ikke nok længere. Det sagde, krydsede jeg fingre ved ankomsten af Avatar: Frontiers of Pandora, desperat håbende, at Ubisoft på en eller anden måde formår at appellere til sjælen på alle måder, der betyder noget. Lad os komme i gang med denne Avatar: Frontiers of Pandora-anmeldelse.

Stor til lille skærm

Enhver fan af Avatar-serien ved, at dens fremmede jungle-miljøer er filmens bedste salgsargument. Der er noget magisk indbydende ved det. 10-fod-høje blå Na’vi galopperer over frodige, grønne floran. De svæver over himlen på ryggen af drage-lignende bjerg-banshees, der er native til Pandora. Imens menneskeheden, i deres tørst efter magt og mineralressourcer, tvangsigang their vej ind i Pandoras fredelige havn. De river Na’vis hjem for dele og spreder industriel gift, der true om fremtiden. Da spændingerne stiger, har Na’vi-stammerne intet valg, men at bære primitive spyd og buer, samle sig for at drive menneskefraktionen til intethed og genskabe den naturlige orden af fred og liv til Pandora. 

Det er essentielt det skema, Ubisoft har brug for at fange den sande essens af, hvad der gør Avatar-filmene så store. Studiet har brug for at inkorporere filmens drømmende miljø og tematiske historie – med ret tungt sociale problemer i dens kerne. Plus, levere en episk konfrontation mellem Na’vi og mennesker, der lukker spillets gardiner i stil. Det er alt sammen lettere sagt end gjort, selvfølgelig, men sådan er kravet til at levere, og efter Ubisofts Far Cry og Assassin’s Creed, tror jeg, de er bestemt op til opgaven. Så, skal vi se, hvor godt Ubisoft formår at udføre? 

Min, oh, min

Jeg mener, wow. At træde ind i Pandora føles som en drøm. Den naturlige flora og fauna bugner med liv og ren skønhed. Hver enkelt er en variation af virkelige verdens dyr og planter, men stadig ud af denne verden i deres design og adfærd. Blomster skyder sporer ud af deres bredde, giver dig evnen til at løbe hurtigere end normalt. Vines, der hænger løst over dig, kan bruges til at svinge fra punkt A til punkt B. Imens kan de drage-lignende luftige venner fra filmen tames, så du kan forbinde dig til dem og svæve over himlen på deres ryg. 

Alt, du kan forestille dig fra filmen, er blevet adapteret til Avatar: Frontiers of Pandora til perfektion – i hvert fald, hvor flora og fauna er bekymret. Hvis noget, synes de mere udstrakte, med tre store områder at udforske. Hvis du er en fan af fri-form udforskning, er Avatar: Frontiers of Pandora det perfekte eventyr for dig. Det begrænser dig aldrig til den slåede vej. Det dikterer heller ikke, hvordan du vælger at skære din egen vej. 

At gå videre

Faktisk er der ingen opgave-markører på skærmen for at skubbe dig mod en forudbestemt vej, medmindre du vælger at slå dem til. Ellers er det helt op til dig at bestemme, hvilken vej du skal gå, og hvad du skal holde dig selv beskæftiget med. Selvfølgelig kan fri-form udforskning være en dobbeltægget sværd i open-world-spil, og inden for få timer med Avatar: Frontiers of Pandora, begynder trætheden at sætte ind. Med så meget at se – og jeg mener, diverse biomer, der strækker sig over mange miles, gående til fods – hvordan de 10-fod-høje Na’vi-bevæger sig, begynder at føles som en træghed. Selv når du monterer din Ikran, er det vidunderligt, tager i cliff-sider og bjerge, der svæver i luften, men kun for en stund, før det begynder at føles som en smule af en slæb. 

Og så bliver Pandoras redning, hvordan interessant de ting, du kan gøre mellem punkter af interesse er. Men jeg hadrer til at sige, at de er de sædvanlige by-the-numre jagt- og samling-opgaver, der er blevet Ubisofts M.O. Med antydninger af overlevelses-spil, skal du spise for at genskabe sundhed og udholdenhed. Alternativt hjælper indsamling af ressourcer med at genskabe fællesskabslager til at vinde deres gunst, når du udfører side-opgaver. Eller de kan hjælpe med at skabe værdifulde udstyr til at opgradere din characters færdighedsniveau. 

Med værdighed

Avatar: Frontiers of Pandora har en spændende twist på beskyttelse, hvor der er en rigtig måde at indsamle og jagte på ressourcer. Du kan ikke bare trykke ‘X’ for at plukke frugter fra træer. I stedet skal du kærtegne dem først og finde det søde punkt til at nænsomt trække dem af deres stilk. Det samme gælder for dyr, hvor skydning dem ned ikke giver den bedste udbytte. I stedet vil du ønske at bruge pile eller spyd til at få den bedste kvalitets udbytte. Pandora går endda videre til at diktere sæsoner for indsamling – nogle frugter er de mest modne i regn-sæsonen, og så videre. 

Det er en fin berøring, når man tænker på, at filmens centrale tema har altid været beskyttelse, men konceptet, selv om det er tankevækkende, tager ikke afstanden fra ‘skraldesamling’ følelsen, Ubisoft har været fast besluttet på, hvor du bare samler ressourcer, men ikke for nogen kritisk grund længere nede ad vejen. Selv i en verden så smuk som Pandora, bliver indsamling af ressourcer for deres egen skyld til sidst kedelig.

Historie tid

Det ville bestemt hjælpe med at fremskynde tingene, hvis historien var tilfredsstillende nok til at blive længere. Så, kort, Avatar: Frontiers of Pandora fortæller historien om en ung Na’vi, der bliver fanget af en militærgruppe under ledelse af en ond John Mercer og opfostret i en cyklus af brutalitet og misbrug. År senere formår du at undslippe og sætter i gang for at vinde Na’vi-stammerne til at slutte sig til dig og tage ned menneskerne for godt. 

Så begynder hovedmissionerne, ofte saboterer små militærbaser, der forurener miljøet omkring dem med deres giftige emissioner. Hver succesfuld nedtagning bringer tilbage frodige grønne floran og genskaber fauna tilbage til deres naturlige habitat. Du kan også påtage dig side-missioner, der løber ærinder for stammefolkene og danner relationer, der påvirker historie-fremdrift længere nede ad vejen.

Men problemet er, at alt bliver behandlet ret hurtigt. Den påståede brutalitet og misbrug, den unge Na’vi blev opfostret under, får knap nok nok skærmtid til at ordentligt sætte den antagonistiske scene. Faktisk dukker skurkene, RDA-leder John Mercer og lederen af militærmusklen, General Angela Harding, hovedsagelig op via Zoom-skærme, og for at konveyere, hvor stor en trussel menneskene er, skal du udholde Na’vis klager. Hvis det ikke var forkert nok, er Na’vi-folkene selv næsten udskiftelige. De har knap nok slående personligheder, der får dig til at bekymre dig. Til sidst er vi efterladt med en anstændig historie, der kun holdes sammen af de tunge temaer, der er antydet via overfladisk samtale eller dyb kendskab til filmene. Men måske gør kampen det bedre?

Krig er her

Hoppende fra den ene militærbasen til den anden, forstyrrende operationer ved at infiltrere og sabotere kerne-systemer, Avatar: Frontiers of Pandoras hoved-kamp stammer fra Na’vi-folkene, der står over for de menneskelige indtrængere. Som regel vil fjendetyper være soldater, mechs eller luft-helikoptere. Soldater er ret lette at demontere, takket være deres længere lemmer og større spyd. Mechs, på den anden side, afhænger af deres antal. En solo-løber er en let sag. Men fem sværmer kan være en smule af en frenzy at udføre. 

Heldigvis er Avatar: Frontiers of Pandoras Parkour top-kvalitet. Din bevægelse er ret hurtig, ofte svinger ind i aktion og ud af den i et øjebliks tid. Nogle øjeblikke er ret spændende, hvor du skal skifte våben på flyvet, takket være konstant lavt ammunition og, godt, effekten af haglgeværer, rifler, pile, spyd osv. for forskellige situationer. Hvis du har spillet Far Cry-serien, skal du have en glat håndtering af mekanikken. Det spiller ret meget det samme, og heldigvis er det flydende og glat som altid.

Mens du kører på din Ikran, kan du også tage ud helikoptere, hvilket kan være ret sjovt, især når du tilføjer friheden til at springe af en klippe og have din Ikran møde dig halvvejs. Jeg må sige, kampen er ret sjov overordnet. Men det kan vokse på dig efter et par løb, fordi, ultimativt, fjendens variation ikke er så dyb, som man måske havde håbet. Ej heller er missionerne, der bliver gentagne efter et par løb. 

Dom

På de tre essentielle ting, jeg føler, ville have gjort Avatar: Frontiers of Pandora virkelig inkorporere essensen af Avatar-filmene, er jeg bange for, at kun to af dem har formået at ramme målet. Det er ingen hemmelighed på dette punkt, at miljøerne er til at dø for, uanset om du er en Avatar-fan eller ej. Men en visuel skueplads alene er ikke nok til at gøre et spil virkelig stort. Så, det kommer ned til historien og kampen. Mens historien farligt ligner den kedelige side, formår kampen at levere værdifulde ounces af sjov. 

Avatar: Frontiers of Pandora er det perfekte spil for hårde Avatar-fans. Det er bestemt den bedste adaptation, som open-world-genren kan tilbyde. For nybegyndere, måske kun de, der søger visuelt storslåede open-world-oplevelser, vil have tiden af deres liv med dette ene.