Avatar: Frontiers of Pandora Anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, Amazon Luna, & PC)

Når det kommer til blockbuster film- og videospilsadaptationer, har det været lidt svært for studier at ramme hvert enkelt aspekt af spillet perfekt. Ofte lider ét element under, til fordel for det andet, enten historien, miljøet eller kampen. Det er dog sjovt, at grafikken næsten altid kommer ud som storslået.

Men med de moderne spils visuelt imponerende grafik i dag, er en visuel sensation alene ikke nok længere. Jeg havde derfor fingernægne krydset, da Avatar: Frontiers of Pandora ankom, og håbede, at Ubisoft på en eller anden måde ville formå at appellere til sjælen på alle måder, der betyder noget. Lad os komme i gang med denne Avatar: Frontiers of Pandora-anmeldelse.

Stor til lille skærm

Enhver fan af Avatar-serien ved, at filmens fremmede jungle-miljøer er det bedste salgsargument. Der er noget magisk inviterende over det. 10 fod høje blå Na’vi galoperer rundt på den lushøje, grønne flora. De svæver gennem himlen på ryggen af drage-lignende bjerg-bansheer, der er native til Pandora. Imens menneskeheden, i deres tørst efter magt og mineralressourcer, tvang deres vej ind i Pandoras fredelige havn. De river Na’vis hjem fra hinanden og spreder industrielt gift, der truer fremtiden. Da spændingerne stiger, har Na’vi-stammerne intet valg, men at bære primitive spyd og buer, og samle sig for at drive den menneskelige fraktion ud i intetheden og genskabe den naturlige orden af fred og liv i Pandora.

Det er grundlæggende det blåtryk, Ubisoft har brug for for at fange den sande essens af, hvad der gør Avatar-filmene så store. Studiet har brug for at inkorporere filmens drømmende miljø og tematiske historie – med ret tunge samfundsproblemer i dens kerne. Plus leverer en episk konfrontation mellem Na’vi og mennesker, der lukker spillets gardiner med stil. Det er alt sammen nemmere sagt end gjort, selvfølgelig, men sådan er kravet til at levere, og efter Ubisofts Far Cry og Assassin’s Creed, tror jeg, de er bestemt op til opgaven. Så, skal vi se, hvor godt Ubisoft klarer sig?

Min Gud

Jeg mener, wow. At træde ind i Pandora føles som en drøm. Den naturlige flora og fauna bugner med liv og ren skønhed. Hver enkelt er en variation af rigtige verdens dyr og planter, men alligevel ud af denne verden i deres design og adfærd. Blomster skyder sporer ud af deres bredde, og giver dig evnen til at løbe hurtigere end normalt. Lianer, der hænger løst over dig, kan bruges til at svinge fra punkt A til punkt B. Imens kan de drage-lignende luftige venner fra filmen tames, så du kan forbinde dig med dem og svæve gennem himlen på deres ryg.

Alt, du kan forestille dig fra filmen, er blevet adapteret til Avatar: Frontiers of Pandora til perfektion – i hvert fald, hvor flora og fauna er vedrørt. Hvis noget, synes de mere omfattende, med tre store områder at udforske. Hvis du er tilhænger af fri-form udforskning, er Avatar: Frontiers of Pandora det perfekte eventyr for dig. Det begrænser dig aldrig til den slåede vej. Det dikterer heller ikke, hvordan du vælger at skabe din egen vej.

Vi går videre

Faktisk er der ingen quest-markører på skærmen, der skubber dig mod en forudbestemt vej, medmindre du vælger at slå dem til. Ellers er det helt op til dig at bestemme, hvilken vej du skal gå, og hvad du skal holde dig beskæftiget med. Selvfølgelig kan fri-form udforskning være en dobbeltægget sværd i open-world-spil, og inden for få timer med Avatar: Frontiers of Pandora, begynder trætheden at sætte ind. Med så meget at se – og jeg mener, forskellige biomer, der strækker sig over mange mil, og vandrer til fods – begynder selv de 10 fod høje Na’vi at føles som en træghed. Selv når du monterer din Ikran, er det virkelig dejligt, og tager ind i klipperne og bjergene, der svæver i luften, men kun i en stund, før det begynder at føles som en lidt langtrukken proces.

Og så bliver Pandoras redning, hvor interessant tingene er, du kan lave mellem punkter af interesse. Men jeg hadrer ved at sige, at de er de sædvanlige, kliche-prægede jagt- og samling-opgaver, der er blevet Ubisofts M.O. Med antydninger af overlevelses-spil, har du brug for at spise for at genskabe sundhed og udholdenhed. Alternativt hjælper indsamling af ressourcer med at genskabe community-aktier, så du kan vinde deres tillid, når du gennemfører side-opgaver. Eller de kan hjælpe med at skabe værdifuld udstyr til at opgradere din characters færdighedsniveau.

Med værdighed

Avatar: Frontiers of Pandora har en spændende twist på bevaring, hvor der er en rigtig måde at samle og jagte ressourcer på. Du kan ikke bare trykke ‘X’ for at plukke frugt fra træer. I stedet må du kærtegne dem først og finde det rette sted at løsne dem fra deres stilk. Det samme gælder for dyr, hvor skydning ikke giver den bedste udbytte. I stedet vil du ønske at bruge pile eller spyd for at få den bedste kvalitetsudbytte. Pandora går endda videre og dikterer sæsoner for indsamling – nogle frugter er mest modne i regnsæsonen, og så videre.

Det er en fin detalje, når man tænker på, at filmens centrale tema har været bevaring, men konceptet, selv om det er tankevækkende, tager ikke bort fra ‘skraldesamling’-følelsen, Ubisoft har været fast besluttet på, hvor du bare samler ressourcer uden nogen kritisk grund længere nede ad vejen. Selv i en verden så smuk som Pandora, bliver indsamling af ressourcer til sidst kedelig.

Historie tid

Det ville bestemt hjælpe med at fremskynde tingene, hvis historien var tilstrækkeligt interessant til at holde længere. Så, kort, Avatar: Frontiers of Pandora fortæller historien om en ung Na’vi, der blev fanget af en militærgruppe under ledelse af en ond John Mercer og opfostret i en cyklus af brutalitet og misbrug. År senere lykkes du med at undslippe og sætter dig for at vinde Na’vi-stammernes tillid, og opfordrer dem til at slutte sig til dig og nedkæmpe menneskerne en gang for alle.

Så begynder de primære missioner, ofte saboterer små militærbaser, der forurener miljøet omkring dem med deres giftige emissioner. Hver succesfuld nedkæmpning bringer tilbage lushøje, grønne flora og genskaber fauna tilbage til deres naturlige habitat. Du kan også påtage dig side-missioner, løbe ærinder for stammefolkene og danne relationer, der påvirker historiens udvikling længere nede ad vejen.

Men problemet er, at alt sammen glides over ret hurtigt. Den pågældende brutalitet og misbrug, den unge Na’vi blev opfostret under, får kun nok skærmtid til at korrekt sætte den antagonistiske scene. Faktisk dukker skurkene, RDA-leder John Mercer og lederen af den militære styrke, General Angela Harding, hovedsageligt op via Zoom-skærme, og for at overføre, hvor stort et truende mennesket er, må du udholde Na’vis klager. Hvis det ikke var nok, er Na’vi-folkene selv næsten udskiftelige. De har knap nok slående personligheder, der får dig til at bekymre dig. Til sidst er vi efterladt med en anstændig historie, der kun holdes sammen af de tunge temaer, der antydes via overfladisk samtale eller dyb viden om filmene. Men måske gør kampen det bedre?

Krig er her

Hoppende fra den ene militærbas til den anden, forstyrrende operationer ved at infiltrere og saboterer kernefunktioner, Avatar: Frontiers of Pandoras hovedkamp stammer fra Na’vi-folkets konfrontation med de menneskelige indtrængere. Som regel vil fjendetyper være soldater, mechs eller luft-helikoptere. Soldater er ret lette at nedkæmpe, takket være deres længere lemmer og større spyd. Mechs afhænger af deres antal. En enkelt løberi er let at klare. Men fem sværme kan være en lidt hektisk affære at klare.

Heldigvis er Avatar: Frontiers of Pandoras Parkour i topklasse. Din bevægelse er ret hurtig, ofte svinger ind i handling og ud af den til sikkerhed i et øjeblik. Nogle øjeblikke er ret spændende, hvor du skal skifte våben på få sekunder, takket være konstant lavt ammunition og, ja, effekten af haglgeværer, rifler, pile, spyd osv. for forskellige situationer. Hvis du har spillet Far Cry-serien, burde du have en glat håndtering af mekanikken. Det spiller ret meget på samme måde, og heldigvis er det flydende og glat som altid.

Selv om du kører på din Ikran, kan du også nedkæmpe helikoptere, hvilket kan være ret sjovt, især når du tilføjer friheden til at springe ud fra en klippe og have din Ikran møde dig halvvejs. Jeg må sige, at kampen er ret sjov overordnet. Men den kan blive lidt kedelig efter nogle løb, fordi, ultimativt, fjendens variation ikke er så dyb, som man måske havde håbet. Heller ikke missionerne, der bliver gentagne efter nogle løb.

Dom

På de tre essentielle ting, jeg synes, ville have gjort Avatar: Frontiers of Pandora rigtig god, frygter jeg, at kun to af dem har ramt plet. Det er ingen hemmelighed på dette tidspunkt, at miljøet er døden, uanset om du er en Avatar-fan eller ej. Men en visuel sensation alene er ikke nok til at gøre et spil rigtig stort. Så det kommer an på historien og kampen. Mens historien farligt nærmer sig den kedelige side, lykkes kampen med at levere værdifulde sjov.

Avatar: Frontiers of Pandora er det perfekte spil for die-hårde Avatar-fans. Det er bestemt den bedste adaptation, som open-world-genren kan tilbyde. For nye spillere er det måske kun de, der søger visuelt imponerende open-world-oplevelser, der vil have det bedste tid med dette.