Amnesia: The Bunker Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

De utilfredsede skygger af det dampdrevne Brennenburg Slot har længe grebet efter strå, desperate for at vidne Frictional Games genoplive den elskede horror-antologi, der er Amnesia. Tiden er nær, og den nyudpegede fakkeltænder for IP’en er ingen andre end en Verdenskrigs-tema-potentat kendt som The Bunker. Til sidst er det ankommet til konsoller og PC, og det bringer med sig en række gaver, der går langt ud over billige chok, olielamper og papirstykker.

Det er sandt, at den universelt anerkendte horror-saga efterlod lidt andet end en deprimerende sur tone på slutningen af min tunge efter udgivelsen af 2020’s Amnesia: Rebirth. Som resultat heraf mistede jeg en femtedel af min tro på Frictional Games – noget, jeg ikke kunne komme til terms med, at det overhovedet var muligt. Det er ikke nødvendigt at sige, at da jeg opdagede planen, der senere ville formulere sig til Amnesia: The Bunker, var jeg skeptisk – forsigtig, endda, over det faktum, at det ikke ville have kraften til at genfinde essensen, der gjorde det til posterbarnet for horror i 2010.

Trots alt lykkedes det at trække mig tilbage til Brennenburgs brostensbelagte gange. Og selvom det var æraer og verdener aparte, fandt jeg stadig, at jeg ville gerne vende tilbage for at genantænde flammen under Frictional Games’ uigennemtrængelige lanterne. Spørgsmålet er, om The Bunker virkelig var værd at tænde en tændstik for?

Ned i Undergrunden

For at sætte dig ind i billedet er Amnesia: The Bunker sat under højden af 1. Verdenskrig, og du spiller rollen som Henri Clement, en fransk soldat, der er instrueret til at finde den tabte ven Augustin Lambert ude i skyttegravene.

For at gå direkte til sagen finder du hurtigt ud af, at du er blevet slået bevidstløs, og vågner op i en tilsyneladende øde krigsbunker. Med lidt andet end en note, der advarer dig om en voldsomt farlig skabning, der vandrer rundt i korridorerne, må du gå ud og finde en vej ud. Det er ikke så let, som det lyder, med tanke på, at udgangen er sprængt i luften, og den fælles generator, der forsyner lysene, er i uorden. Her kommer Frictional Games’ signaturkort ind i billedet.

Amnesia: The Bunker efterlader dig på samme måde som tidligere episoder – alene, forvirret og uden så meget som en hovedlygte til at belyse mørket, der strækker sig foran dig. Det eneste positive er, at du er en soldat, hvilket naturligvis har sine fordele; en revolver og en bekymrende mængde ammunition, for eksempel. Men betyder det, at du kan skyde dig vej ud af bunkerens forreste dør uden at stille spørgsmål? Ikke rigtig, nej. Lest vi glemmer, at dette er Frictional Games, der styrer, så selv en fuldt ladet kammer er ikke sandsynligvis i stand til at løse det uhellige problem med skabningen i bunkerens mørke.

Velkommen til Bunkeren

Under alle omstændigheder er bunkeren selv en hul skal, og en, der kan udforskes i det tempo, spilleren vælger. Den har et centralt hub-område samt en række dunkelt belyste kvarte og sprækker, der alle er forbundet til en generator, der kræver en konstant forsyning af brændstof for at fungere. Sandt til Frictional Games’ skitse, må spillere finde og genopfylde denne ressource for at komme dybere ind i områderne og ud over. Det er i disse rum, at The Bunker efterlader spor – trinsten, hvis du vil, der hjælper med at udvikle baggrundshistorien og give dig yderligere information om dit næste mål.

Det, der er interessant i The Bunker, er, at selvom du teknisk set er alene for det meste, har du stadig mulighed for at forsvare dig selv – halleluja! Desværre er ammunition utrolig knap, og selv den mest erfaren skytte vil ikke være i stand til at afværge de grusomheder, der lurer i skyggen af den underjordiske fæstning, blot fordi du ikke kan dræbe noget. I stedet er du tvunget til at klare dig med, hvad du har i din inventar – en revolver, et par reservedele og et gammelt klæde, der kan omdannes til et forbinding. Det er grundlæggende det hele, hvilket betyder, at alt andet, der er nødvendigt for at undslippe bunkeren, enten skal findes i et af dens rum eller bygges i spillets nyttige crafting-menu.

Plads til to?

Foruden at skulle klare dig selv i en efterladt bunker, er der også sagen med at skulle håndtere monstret – kilden til spillets urolige atmosfære og den evige følelse af paranoia, der hviler over dine skuldre, så snart du forlader skyttegravene. Dette er, hvor Frictional Games’ signaturaktiver kommer til syne, da udviklingen af en verden, der konsekvent er rædselsfuld af alle rette grunde, er deres speciale – hver gang, uden undtagelse. Og i den forstand kan vi ikke bebrejde The Bunker; det er rædselsfuldt fejlfrit og har alle ret til at blive betegnet som en del af en serie af så høj kaliber.

Selvfølgelig er der sagen med, at du kan forsvare dig selv denne gang. Det sagde, selv med en revolver i din hånd og en kugle i kammeret, fører handling sjældent til nogen meningsfulde konsekvenser. Hvis noget, vil affyring af en kugle kun fremkalde en vejspærring for din forfølger at snuble over, hvilket betyder, at selv en fuldt ladet kammer ikke er sandsynligvis i stand til at løse det uhellige problem med skabningen i bunkerens mørke.

En Flugt, Et Håb

Det gode nyheder er, at der kun er få skridt at gå for at undslippe kløerne på den uhyggelige humanoid, der vandrer rundt i bunkeren, som følger: find dynamitten og grav ud dens detonator. Problemet her er, at hverken af de to genstande er placeret i et sted med bekvemmelighed, hvilket betyder, at du må gå ud over sikkerhedszonen og vade gennem en variation af puslespil, låste døre og rotteinficerede tunneller – alt imens et monster forfølger dig fra skyggen af den underjordiske fæstning. Dejligt.

I lyset af spillets relativt simple opsætning er The Bunker ikke særlig hjælpsom, når det kommer til at pege dig i den rette retning. Faktisk fandt jeg mig selv til at forme over de samme områder mange gange, ofte uden en anelse om, hvad jeg gjorde. Med lidt vejledning uden for en ret gammel kort og et par røde cirkler tilbragte jeg mere tid med at kaste mursten efter døre, end jeg sandsynligvis burde have gjort. Og ærligt talt, når du er op imod uret og under pres for at holde generatoren forsynet med brændstof – dette endte med at blive nogle af de mest intense, om end stressende timer i min spilkarriere.

Hej Død, Min Ældste Ven

Der er én ting, der lader The Bunker ned, og det er dens manglende gemme-punkter. Ret kedeligt, hvis du bliver fanget midt i en opgave og mangler reservedele til at midlertidigt deaktivere skabningen, er det eneste, der venter dig, en øjeblikkelig game over, og et skub tilbage til din sidste gemme-station. Det sagde, med tanke på, hvor atmosfærisk lyden var, kunne jeg ikke være mere ligeglad med at skulle gøre op for mine tidligere fejl. Hvis noget, så accepterede jeg dem, da jeg vidste, at jeg ville blive belønnet med endnu en tur gennem labyrinten.

Det er sandt, at The Bunker kunne have givet os lidt mere hjælp mellem sektionerne. Men da udgangen endelig var sprængt i luften, fandt jeg mig selv til at mindes over mine dybeste fejl – de øjeblikke, der satte mig op imod en væg, hvor jeg tællede de sidste kugler i min revolver, mens den skræmmende growl fra skabningen nærmede sig. Det var under disse øjeblikke, at jeg ville ryste af fuld og total pride, “dette er Amnesia.”

Amnesia, Genfødt

Medmindre jeg kan bestride, at Amnesia havde begyndt at miste sin vej efter den lunke modtagelse af 2020’s Amnesia: Rebirth, kan jeg sige, at noget var begyndt at dukke op på overfladen. Og selvom jeg for en kunne have været glad for at romme gennem Brennenburg og London i ugevis og aldrig være blevet træt af dens hånd-me-down stealth-mekanik og strukturerede puslespil – jeg ville stadig have ønsket at se en forandring, hvis blot for at berolige den stemme i mit hoved, der fortalte mig, at Frictional Games stadig havde evnen til at udvikle originalt materiale. Og som held var Amnesia: The Bunker lige det. Det spunede ikke en hjul, der var formet mere end en decade tidligere – det genopfandt det og beholdt alligevel IP’ens hjerte og sjæl.

Det er sandt, at The Bunker ikke er det længste spil i verden. Faktisk er det kun tre, måske fire timer i alt – hvilket sætter det i linje med Frictional Games’ tidligere projekter. Det gode nyheder er, at en sådan studie aldrig har hævet prisen til at matche latterligt overprisede, halvfærdige affald. Tværtimod sætter det standarden højt og fastgører en generøst rimelig pris til det, og det er sandt. Og det er tilfældet med Amnesia: The Bunker – det er en tre timers rutsjebane af følelser for 25 dollars, lige ud. Det prætender ikke at være noget, det ikke er; det er et horror-spil, og hvis noget, så sælger det sig selv overraskende kort, med tanke på IP’ens pedigree.

Dom

Frictional Games kunne have valgt en af to veje med Amnesia: The Bunker. For hvad det er værd, valgte de den alternative vej, og det var måske en af studiets bedste beslutninger, nogensinde. Og selvom præmisset ikke er det mindste revolutionerende, er det atmosfæren, der driver det mod sin konklusion. Mekanisk set bringer det ikke noget nyt til bordet, hvilket naturligvis er godt for enhver fans af serien, og alt andet, lad os bare sige, at Frictional Games har en evne til at polere top-klassens underholdning. Spørgsmålet er, med en skat af sandt rædselsfulde hits under deres bælte, hvad mere kan de gøre for at udvide deres horisont? Synes at mig, at Amnesia: The Bunker er bestemt en af dem, der slår.