DraftKings køber Railbird og planlægger DraftKings Prediction Markets herefter

Vedrørende spørgsmålet om prediction markets på BofA Gaming-arrangementet den 4. september, havde DraftKings’ (DKNG ) CEO følgende at sige som svar på den ophidselse, der omgiver prediction markets:

“Når begge produkter [sportsbooks og prediction markets] er tilgængelige, foretrækker kunderne overvældende det traditionelle online sports betting-produkt.”

Spring frem næsten 2 måneder, og DraftKings har købt Railbird Exchange LLC, et New York-baseret finansteknologiselskab, der specialiserer sig i finansielt regulerede prediction markets og eventkontraktudvekslinger. Det er ingen sidste øjebliks køb eller uovervejet beslutning fra sports betting-jætten. DraftKings åbnede forhandlinger med Railbird tilbage i juli og har gradvist bygget op til dette øjeblik, hvor det kan officielt indtræde i kapløbet om prediction markets.

DraftKings køber Railbird

Railbird fik tildelt en Designated Contract Market-status af den amerikanske Commodity Futures Trading Commission den 13. juni, og blev dermed en fuldt autoriseret finansielt derivatmarked. Inden for en måned åbnede det forhandlinger med DraftKings om en mulig fusion, og nu, den 21. oktober, er disse forhandlinger endelig blevet afsluttet. DraftKings annoncerede købet af Railbird på sin hjemmeside. Jason Robins bidrog med en helt ny tone på prediction markets.

“Vi mener, at Railbirds hold og platform – kombineret med DraftKings’ skala, troværdigt brand og beviset ekspertise i mobile-first-produkter – placerer os til at vinde i denne inkrementelle branche.”

Inkrementel branche i sandhed. DraftKings er sprunget på vognen, og med sin omfattende rækkevidde på tværs af USA, vil det sandsynligvis blive en fremtrædende spiller i den amerikanske prediction market-branche.

For dette er ikke blot en simpel udvidelse eller sideprojekt. Prediction markets er eksploderet i USA, og operatører som Kalshi, Robinhood, og det returnerende Polymarket, har sugt en enorm mængde omsætning til sig. Omsætning, der ellers ville være havnet i sports betting.

Hvad er Railbird Exchange LLC

Railbird Exchange blev grundlagt i 2021 i New York. Det modtog investeringer fra adskillige selskaber, herunder Tribe Capital, Liquid 2 Ventures og Soma Capital, og i 2025 fik det endelig tilladelse fra CFTC til at tilbyde derivathandelsprodukter. Med en DCM-status er Railbird berettiget til at drive en eventkontraktudveksling i alle 50 stater. Da disse eventkontrakter ikke klassificeres som sports betting, men i stedet er finansielle handelsprodukter, der falder under CFTC’s område.

Hvorfor prediction markets for DraftKings?

Derfor er dette et stort skridt for DraftKings, der allerede opererer i 25 af de 38 stater, der har legaliseret sports betting. Det er også det eneste legale sportsbook i stater som Oregon og New Hampshire. Hvad med de andre 10+ stater, spørger du?

De enten har statsdrevne spilmonopol (se Rhode Island eller Florida), eller de har legaliseret sports betting, men kun tillader detailforhandlinger (ingen mobil/online betting). Det vil sige, at sports betting kun er lovligt på designerede detail sportsbooks eller på de fleste kasinoer.

Vær opmærksom på, at antallet af stater med lovligt sports betting i øjeblikket er 38, men med Missouris lancering af lovligt sports betting fra december, vil dette tal stige til 39. Og DraftKings vil være lovligt i Missouri, efter at have sikret en af de to direkte mobile licenser i staten.

Andre sportsbook-mærker, der satser på prediction markets

DraftKings vil ikke føre an i denne sag alene. For nylig partnerede FanDuel med CME Group for at danne sin egen prediction market og begivenhedsbaserede kontrakter. En anden potentiel rival er Underdog Fantasy, der partnerede med Crypto.com Derivatives North America i september. Så er der de arvede prediction market-platforme som Kalshi, Robinhood og crypto-baseret Polymarket. Polymarket blev faktisk blokeret i USA, men fik tilladelse fra CFTC til at vende tilbage til USA i tide til 2025 NFL-sæsonen.

Det er en ret spændende branche, og lignende Kalshi har allerede indsamlet rekordmængder af handler, da NFL-betting-sæsonen startede. Platformen, der var mest kendt for sine valgsprediction markets og finansielle aktiehandel, lancerede en række NFL-relaterede betting-produkter, da 2025/26 NFL-sæsonen begyndte. Vi så moneylines, spreads, totals og endda spillerprops dukke op i markedet. Og for at gøre det endnu mere interessant, lancerede Kalshi også NFL parlay-stil prediction markets.

Målet for DraftKings

Med højere aktivitet under sports-sæsonen, herunder NBA, har prediction markets faktisk erobret en stor del af markedet for sig selv. Og det er sket på bekostning af sportsbooks.

DraftKings har offentligt erklæret, at målet med prediction markets er at diversificere sin omsætning og skabe et produkt, der kan nå stater med begrænsede eller ingen lovligt sports betting. Stater som Californien, Texas eller Florida er nøgle mål for deres enorme markedspotentiale, og ved at omgå de lovmæssige begrænsninger for sports betting, vil DraftKings kunne nå kunder i disse afgørende regioner.

Risici og usikkerheder omkring prediction markets

Det sker dog ikke uden sine egne risici. Der har været adskillige stater og endda medlemmer af offentligheden, der har protesteret mod prediction markets, sendt stop-og-afgiv-breve eller iværksat retssager mod udbydere. Beskyttet af føderale love, er disse CFTC-styrede platforme blevet udsat for pres. Føderale tilladelser eller ej, er der usikkerheder om deres fremtid – se blot, hvordan Californien lukkede sociale kasinoer, og tvang den store B2B-spiludbyder Pragmatic Play til at forlade USA.

DraftKings og FanDuel kan være på vej til noget stort. Eller de kan være på vej ind i en marked, der potentielt kan implodere under lovmæssigt pres og politisk pres. På en måde er det en win-win, for hvis disse prediction markets må trække deres sportsprodukter tilbage (eller skalerer ned på dem), kan det føre kunder tilbage til traditionelle bogmærker. Som DraftKings og FanDuel.

Når de nye prediction markets kan blive lanceret

DraftKings’ pressemeddelelse angav, at operatøren ønsker at lancere “DraftKings Predictions” for mobile apps i de kommende måneder. Først vil det fokusere på ikke-sportsbegivenheds kontrakter, relateret til en række emner, fra finans til kultur og underholdning. Men sports prediction markets ville ikke være langt borte. Det sammentræffer med FanDuels “FanDuel Markets”, der også er nævnt til slutningen af 2025. DraftKings kan slå sine rivaler i udviklingen og lancere sin app først, men de to vil sandsynligvis udkomme på samme tid.

De kommentarer, som Jason Robins havde, og som citeres i starten af artiklen, har stadig en tone af forsigtighed omkring disse prediction markets. Dette er ikke en fuld vending for sportsbook, men snarere en eksperimenterende vending, hvor de kan fange ophidselsen omkring prediction markets først. Jason Robins synes ikke, at dette er starten på en ny revolution. Konventionelle sportsbooks har luksusen af at tilbyde spillere en enorm katalog af bets, som prediction markets ikke rigtig kan. De leverer faste odds, og du kan placere enhver bet, der er listet på platformen. Prediction markets har begrænsede sports-lignende væddemål muligheder.

Det vil dog være en interessant historie at følge op, da NFL nærmer sig slutspillet, og den forestående Super Bowl venter. Hvis historien har lært os noget, er det, at Super Bowl-betting vanviddet skal være kulminationen på denne bygning momentum. Hvordan det udvikler sig for Super Bowl 2026, vil være et afslørende tegn på, om prediction markets er her for at blive, eller blot en midlertidig mode.