DraftKings Acquires Railbird, Planlægger DraftKings Prediction Markets Herefter

På emnet om prediction markets ved BofA Gaming-arrangementet den 4. september, havde DraftKings’ CEO følgende at sige som svar på den hype, der omgiver prediction markets:

“Når begge produkter [sportsbooks og prediction markets] er tilgængelige, foretrækker kunderne overvældende den traditionelle online sportsbetting-produkt.”

Spring frem næsten 2 måneder, og DraftKings har erhvervet Railbird Exchange LLC, et New York-baseret finansteknologiselskab, der specialiserer sig i finansielt regulerede prediction markets og eventkontraktudvekslinger. Det er ingen sidste øjebliks køb eller uforsigtig beslutning fra sportsbetting-jætten. DraftKings åbnede forhandlinger med Railbird tilbage i juli, og det har gradvist bygget op til dette øjeblik, hvor det kan officielt indtræde i den store kapløb om prediction markets.

DraftKings Acquires Railbird

Railbird blev tildelt en Designated Contract Market-status af den amerikanske Commodity Futures Trading Commission den 13. juni, og blev dermed en fuldt autoriseret finansielt derivatmarked. Inden for en måned åbnede det forhandlinger med DraftKings om en potentiel fusion, og nu, den 21. oktober, er disse forhandlinger endelig blevet afsluttet. DraftKings annoncerede Railbird-erhvervet på sin hjemmeside. Jason Robins bidrog med en helt ny tone om prediction markets.

“Vi mener, at Railbirds team og platform – kombineret med DraftKings’ skala, troværdigt brand og beviset ekspertise i mobile-first-produkter – positionerer os til at vinde i denne inkrementelle rum.”

Inkrementelt rum i sandhed. DraftKings er sprunget på vognen, og med sin omfattende rækkevidde på tværs af USA, vil det næsten sikkert blive en fremtrædende spiller i den amerikanske prediction market-industri.

For dette er ikke blot en simpel udvidelse eller sideprojekt. Prediction markets er eksploderet i USA, og operatører som Kalshi, Robinhood, og det returnerende Polymarket, har sugt en enorm mængde af omsætning. Omsætning, der ellers sandsynligvis ville flyde ind i sportsbetting.

Hvad er Railbird Exchange LLC

Railbird Exchange blev grundlagt i 2021 i New York. Det modtog investeringer fra adskillige selskaber, herunder Tribe Capital, Liquid 2 Ventures og Soma Capital, og i 2025 fik det endelig autorisation fra CFTC til at tilbyde derivathandelprodukter. Med en DCM-status er Railbird berettiget til at drive en eventkontraktudveksling i alle 50 stater. Da disse eventkontrakter ikke er klassificeret som sportsbetting. I stedet er de finansielle handelsprodukter, der falder under CFTC’s område.

Hvorfor Prediction Markets for DraftKings?

Derfor er dette et stort skridt for DraftKings, der allerede opererer i 25 af de 38 stater, der har legaliseret sportsbetting. Det er også det eneste lovligt sportsbook i stater som Oregon og New Hampshire. Hvad med de andre 10+ stater, spørger du?

De har enten statsdrevne spilmonopol (se Rhode Island eller Florida), eller de har legaliseret sportsbetting, men kun tillader detailmuligheder (ingen mobil/online-betting). Det vil sige, at sportsbetting kun er lovligt på designerede detail-sportsbooks eller på de fleste kasinoer.
Vær venlig at bemærke: antallet af stater med lovligt sportsbetting er pt. 38, men med Missouris lancering af lovligt sportsbetting fra december, vil dette tal stige til 39. Og DraftKings vil være lovligt i Missouri, efter at have sikret en af de to direkte mobile licenser i staten.

Andre Sportsbook-mærker, der satser på Prediction Markets

DraftKings vil ikke være alene om at føre an i dette løb. For nylig FanDuel indgik et partnerskab med CME Group for at danne sin egen prediction markets og eventbaserede kontrakter. En anden potentiel rival er Underdog Fantasy, der indgik et partnerskab med Crypto.com Derivatives North America i september. Så er der de ældre prediction market-platforme som Kalshi, Robinhood og crypto-baseret Polymarket. Polymarket var faktisk blokeret i USA, men fik tilladelse fra CFTC til at vende tilbage i tide til 2025 NFL-sæsonen.

Det er et ret spændende område, og lignende Kalshi har allerede fanget en rekordmængde af handler, da NFL-betting-sæsonen startede. Platformen, der var mest kendt for sine valgprediction markets og finansielle aktiehandel, lancerede en række NFL-relaterede betting-produkter, da 2025/26 NFL-sæsonen startede. Vi så moneylines, spreads, totals og endda spillerprops dukke op i markedet. Og for at gøre det endnu mere interessant, lancerede Kalshi også NFL parlay-stil prediction markets.

Målet for DraftKings

Med højere aktivitet under sports-sæsonen, herunder NBA, har prediction markets faktisk fanget en stor del af handlingen for sig selv. Og det er sket på bekostning af sportsbooks.

DraftKings har offentligt erklæret, at målet med prediction markets er at diversificere sin omsætning og skabe et produkt, der kan nå stater med begrænsede eller ingen lovligt sportsbetting. Stater som California, Texas eller Florida er nøgle-mål for deres massive markedspotentiale, og ved at omgå de lovmæssige begrænsninger for sportsbetting, vil DraftKings være i stand til at nå kunder i disse afgørende regioner.

Risici og usikkerheder omkring Prediction Markets

Det kommer dog ikke uden sine egne risici. Der har været adskillige stater og endda medlemmer af offentligheden, der har kæmpet imod prediction markets, sendt stop-og-afbryd-breve eller iværksat fuldstændige søgsmål mod udbydere. Beskyttet af føderale love, er disse CFTC-styrede platforme kommet under varme. Føderale tilladelser eller ej, er der usikkerheder om deres fremtid – blot se, hvordan California lukkede sociale kasinoer, og tvang den store B2B-spiludbyder Pragmatic Play til at forlade USA.

DraftKings og FanDuel kan være på vej til noget stort. Eller, de kan være sprunget ind i et marked, der potentielt kan implodere under lovmæssige trusler og politisk pres. På en måde er det en win-win, for hvis disse prediction markets skal trække deres sportsprodukter tilbage (eller skala ned på dem), kan det føre kunder tilbage til traditionelle bøger. Som DraftKings og FanDuel.

Når de nye Prediction Markets kan rulle ud

DraftKings’ pressemeddelelse angav, at operatøren ønsker at lancere “DraftKings Predictions” for mobile apps i de kommende måneder. Først vil det fokusere på ikke-sports-relaterede eventkontrakter, relateret til en række emner, fra finans til kultur og underholdning. Men sports-prediction-markederne ville ikke være langt borte. Det sammentræffer med FanDuels “FanDuel Markets”, som også er nævnt til slutningen af 2025. DraftKings kan slå sine rivaler i udgangspunktet og lancere sin app først, men de to vil sandsynligvis komme ud på samme tid.

De kommentarer, som Jason Robins gjorde, citeret i starten af artiklen, har stadig en tone af forsigtighed omkring disse prediction markets. Dette er ikke en fuld omsvingning for sportsbook, men snarere en eksperimenterende vending, hvor de kan fange hypen omkring prediction markets først. Jason Robins synes ikke, at dette er starten på en ny revolution. Konventionelle sportsbooks har luksusen af at tilbyde spillere en enorm katalog af bets, som prediction markets ikke rigtig kan. De leverer faste odds, og du kan placere enhver bet, der er listet på platformen. Prediction markets tenderer til at have begrænsede sports-lignende væddemuligheder.

Det vil dog være en interessant historie at følge op, da NFL nærmer sig slutspillet, og den forestående Super Bowl venter. Hvis historien har lært os noget, er det, at Super Bowl-betting-frenzy skal være kulminationen på denne bygning momentum. Bare hvordan det udvikler sig for Super Bowl 2026, vil være et fortællende tegn på, om prediction markets er her for at blive, eller bare en midlertidig mode.