Arkansas’ justitsminister anlægger to sager om ulovligt spil

Arkansas’ justitsminister Tim Griffin anlagde en civil sag om Kalshis forudsigelsesmarked og en separat sag om VGW’s sweepstakes-kasinoer den 4. november 2026 med den påstand, at begge aktiviteter udgjorde spil uden licens. Delstaten kræver tilbagebetaling, civilretlige bøder og skatter samt retskendelser, der standser den anfægtede adfærd.

Delstatens klage over forudsigelsesmarkedet nævner KalshiEX LLC og Kalshi Inc. ved kredsretten i Independence County, mens dens klage over sweepstakes-kasinoer nævner ti tilknyttede selskaber under VGW ved kredsretten i White County. Begge sager påberåber sig Arkansas Deceptive Trade Practices Act, der forbyder vildledende og samvittighedsløs forretningspraksis, og gør gældende, at de sagsøgte har opnået uberettiget berigelse. Der er tale om civile påstande, ikke fastslåede forhold; Kalshi-sagsanlægget gør udtrykkeligt kun delstatsretlige krav gældende og søger udelukkende retsmidler efter Arkansas’ lovgivning.

Griffin beskrev den fælles argumentation som en afvisning af produktbetegnelserne. »Arkansas’ lovgivning handler om substans, ikke semantik, og i Arkansas reguleres spil for at beskytte forbrugerne,« sagde han i meddelelsen om Kalshi-sagen.

Derfor er Kalshis sportsvæddemål centrale

Klagen beskriver binære Ja- og Nej-kontrakter om sport, valg, underholdning og andre udfald: Brugerne tjener penge på korrekte forudsigelser og taber penge på forkerte. Sportsprodukterne omfatter moneyline-væddemål, handicapvæddemål, pointtotaler, spillerindsatser og væddemål under kampene, mens kombinationer, som brugerne selv kan tilpasse, fungerer som kombinationsvæddemål. Markeder specifikt for Arkansas har omfattet Griffins valgkamp om posten som justitsminister og valgdeltagelsen i delstaten, mens Arkansas’ lovgivning forbyder væddemål på valg.

Arkansas’ juridiske argument skelner mellem at afdække en eksisterende risiko og at skabe en ny: En landmand kan afdække tab som følge af tørke, og et flyselskab kan styre sine brændstofomkostninger, men en kunde, der satser penge på en kamp, en Oscar eller valget af den næste James Bond, påtager sig en økonomisk risiko, som ikke fandtes i forvejen. Set i det lys ændrer betegnelsen eventkontrakt ikke ved aktivitetens reelle karakter.

Arkansas’ forfatningsmæssige definition af kasinospil omfatter udtrykkeligt at modtage væddemål på sportsbegivenheder. Ordningen giver mulighed for tre kasinolicenser i Crittenden, Garland og Jefferson counties under tilsyn af Arkansas Racing Commission, og en licenshaver kan indgå aftale med op til to onlineplatforme for sportsvæddemål, der hver har sit eget brand. Klagen hævder, at Kalshi aldrig har haft en kasinospillicens fra kommissionen eller nogen anden tilladelse fra Arkansas til at udbyde sportsvæddemål.

Konti til licenseret onlinevæddemål kræver identitets- og alderskontrol samt kontrol af, om brugerne er udelukket, og Arkansas forbyder personer under 21 år at spille på kasino. Klagen hævder, at Kalshi tillader personer helt ned til 18 år at oprette konti og deltage, samtidig med at virksomheden fejlagtigt fremstiller sine produkter som lovlige og sikre og ikke i tilstrækkelig grad oplyser om risikoen for økonomiske tab og om de professionelle traderes rolle, herunder den tilknyttede market maker Kalshi Trading LLC.

Griffin henviser også til Kalshis muligheder for selvudelukkelse, indbetalingsgrænser, pauser fra handel, ressourcer om spilafhængighed og partnerskab med National Council for Problem Gambling som tegn på, at virksomheden anerkender de risici, der er forbundet med overdreven væddemålsaktivitet og manglende kontrol. Argumentet bruger operatørens egne sikkerhedsforanstaltninger til at anfægte dens påstand om, at produkterne ikke er spil.

VGW’s model med to valutaer

VGW-sagen omfatter Chumba Casino, LuckyLand Casino, LuckyLand Slots og Global Poker med spil som spilleautomater, blackjack, poker og roulette. En fodnote oplyser, at LuckyLand Slots indstillede sine aktiviteter i USA i september 2026 efter tidligere at have drevet virksomhed i Arkansas. På tværs af platformene sælges Gold Coins til underholdningsspil og kan ikke indløses til kontanter eller præmier, mens Sweeps Coins kan satses på kasinolignende spil, og gevinster kan indløses, generelt til en amerikansk dollar pr. Sweeps Coin.

Forbrugerne kan som regel ikke købe Sweeps Coins separat; de modtager dem som en angivet bonus ved køb af Gold Coins. Klagen nævner som eksempel et køb til $20, der giver 20,50 Sweeps Coins, til støtte for Arkansas’ argument om, at de købte og indløselige valutaer er økonomisk forbundne.

Det er muligt at få Sweeps Coins gratis. Klagen hævder, at det kan kræve procedurer som unikke anmodningskoder, håndskrevne kort, frankerede kuverter eller upload af fotografier og bekræftelse at få fem Sweeps Coins uden et køb. Til sammenligning leveres de straks sammen med et elektronisk køb af Gold Coins.

Klagen hævder, at VGW ikke har nogen kasinolicens i Arkansas, men har modtaget penge fra indbyggere i Arkansas, samtidig med at selskabet har udbudt kasinolignende spil og udbetalt kontanter eller andre præmier. Den anfører desuden, at selskabet indberettede cirka $66 millioner i skattepligtigt salg i Arkansas mellem juli 2025 og juni 2026 og betalte cirka $6 millioner i omsætnings- og brugsafgifter i den periode.

Selv om mekanismerne er forskellige, beder begge retssager domstolene i Arkansas om at se bag om den terminologi, der bruges til at sælge produkterne. For Kalshi betyder det, at de skal afgøre, om eventkontrakter falder ind under delstatens lovgivning om hasardspil; for VGW skal de afgøre, om det ændrer den underliggende transaktion at samle indløselige Sweeps Coins med en anden virtuel valuta. Udfaldet vil afgøre, om Griffin kan bruge disse sager om forbrugerbeskyttelse til at håndhæve denne lovgivning over for de to forretningsmodeller, herunder ved at få nedlagt de begærede forbud.