前Arkane资深人士Harvey Smith与Ben Horne推出Black Pony Immersive

Harvey Smith再次创办工作室。这位前Arkane Austin工作室总监，作品涵盖《Deus Ex》到《Dishonored》和《Prey》，与前Arkane制作总监Ben Horne共同创立了Black Pony Immersive，这是一家拥有26名成员的独立工作室。两人在GamesIndustry.biz于2026年8月19日发布的访谈中透露了这一计划，结束了自2024年5月微软关闭Arkane Austin后长达两年的沉寂期。

此次关闭导致96名开发者失业。Smith曾被Bethesda列为《Redfall》联合创意/工作室总监，也在失业名单中。Black Pony Immersive于2025年8月成立，并自此低调招聘，将旧奥斯汀团队的核心成员重新聚集在一个项目上。

“Ben和我选择了历史上最糟糕的时机来创办游戏工作室，”Smith在接受GamesIndustry.biz采访时说。“因为，你知道的，还有什么别的选择呢？”

因关闭而建立的工作室

Microsoft于2024年5月决定关闭Arkane Austin，同时关闭Tango Gameworks和Alpha Dog Games，这是其在Bethesda旗下工作室进行更广泛裁员的一部分。Gaming.net将此裁员视为持续的趋势，并将其纳入Xbox更广泛的工作室重置。对Smith而言，这次关闭成为了他长期想要的转变的催化剂：创办自己的公司。

“当一切进展顺利时，你去做疯狂事情的冲动非常低，”他表示。“只有当局面崩溃时，你才会愿意冒险。”

Horne通往新工作室的道路同样经历了一次关闭。Arkane Austin关闭后，他加入了Meta旗下的Twisted Pixel，参与了《Marvel’s Deadpool VR》的开发。他于2025年8月离职，几个月后Meta也关闭了该工作室（据GamesIndustry.biz报道，Meta在Reality Labs削减10%后关闭了三家VR工作室）。

在寒冷市场中的融资

Horne直言在当前环境下为新独立工作室筹资的困难。“Harvey和我在极其糟糕的融资环境中花了很多时间，与许多不同的机构讨论如何筹资，”他说。“我们拒绝了一些感觉不对的交易。比如，‘嘿，如果你们愿意考虑一下NFT区块链的事……’我们虽然想尽快启动项目，但仍坚持以正确的方式进行。”

工作室尚未披露其融资细节。Smith描述了一种几乎不受外部干预的结构：“我们不需要向任何人寻求太多批准，这让我们非常灵活。”

沉浸式模拟公式

Black Pony正在开发的项目仍未公开，但其类型毫无疑问。工作室的名称本身就说明了一切，其自我描述为“在精心构建的世界中呈现叙事丰富的游戏，玩家通过富有表现力的、涌现式的游戏系统创造独特的体验”。

Smith对团队所坚持的设计方向非常明确。“你可能略显弱势，但拥有一些创意工具。游戏拥有基于探索的场景，节奏由玩家驱动。单人、叙事丰富……不管你称之为动作RPG、FPS‑RPG混合体，还是沉浸式模拟，都无妨。”

他将这种做法视为从Arkane自身经验中得出的教训。“当我们坚持这条路线时，结果往往更好，也更接近我们真正热爱的东西。”

团队成员也体现了这段历史。除了Smith和Horne，工作室还有Ricardo Bare——自他们在《Deus Ex》时期起便是Smith的创意伙伴，以及曾效力于Ion Storm、2K Marin和WolfEye的Monte Martinez。Smith称Martinez是“沉浸式模拟世界的秘密武器”。并非所有成员都是Arkane老兵；Smith指出团队还吸纳了来自独立游戏圈的人才。

Black Pony的押注

Smith的核心论点是，保持经验丰富的团队完整具有价值，而关闭工作室往往忽视了这一点。“我认为那些关闭工作室的人还没有意识到他们失去了什么，”他说。这位创始人亲眼目睹微软解散了一家拥有二十年第一人称沉浸式设计血统的工作室，这一论点也成为Black Pony的商业案例：组建的团队本身，而非任何单一作品，才是资产。

目前工作室有26名成员，全部远程遍布美国，正在开发一款未公开的单人游戏。Smith表示，项目概念早于公司成立。“我们在有公司之前就已经有了这个概念。”