Титанік Томпсон: Найкращий Гравець Америки

Шахрай, гравець, гольфіст і вбивця, Титанік Томпсон вважається одним з найкращих гравців Америки. За межами гральних кіл і істориків, Алвін Кларенс Томас не дуже відомий, і про його контроверсійне життя не знято жодного фільму чи відомої роботи. Є книга “Титанік Томпсон: Чоловік, який ставив на все”, написана Кевіном Куком, яка детально описує життєпис Томпсона.

Він був людиною, яка жила для гри, ставила на практично все і використовувала рідкісну комбінацію навичок, хитрості і чарівності. Гральні здібності Томпсона були зіпсовані життям, повним скандалів, часто опиняючись у неправильному місці в неправильний час і вириваючись з багатьох небезпечних ситуацій. Хоча він був змушений майже маніакальною рішучістю грати і ставити. І життя Томпсона було наповнено непристойними твердженнями, ставками і тонкими межами.

Хто такий Титанік Томпсон

Томпсон народився в 1892 році в Міссурі в бідній сім’ї. Його освіта була обмеженою, але Томпсон мав гострий розум для вивчення і дар обману. Він покинув дім у віці 16 років з менш ніж доларом у кишені і не вміючи читати чи писати. Однак він розвинув ряд інших навичок. Таких як стрільба, роздача карт і вивчення того, як працюють шанси в карточних іграх.

Томпсон служив у армії США під час Першої світової війни, але не брав участі в бойових діях. Однак він вдосконалив свої карточні ігри та гральні навички в армії, ймовірно, вигравши понад 50 000 доларів готівкою до кінця війни. Роздача карт і гри були його фортецею, але найбільший аферизм Томпсона полягав у його здатності організовувати фальшиві ставки на події і обманювати людей, позбавляючи їх грошей.

Успіх у шахрайстві і гральних іграх

Подорожуючи по країні, Томпсон досягав своїх основних афер завдяки обману і обману своїх жертв, заставляючи їх ставити на речі, які він сам організовував. Наприклад, він ставив, що може кинути горіх над будинком. І Томпсон міг це зробити, але він використовував горіх, наповнений свинцем, щоб зробити це легше. Або він ставив, що дорожній знак не мав правильної відстані. Очевидно, що знак не мав правильної відстані, але це було тому, що Томпсон раніше перемістив знак.

Томпсон мав сотні подібних афер, а його швидкість і амбідекстрія допомагали йому обманювати своїх жертв, заставляючи їх ставити на ці нелогічні ставки. Натуральна чарівність була необхідна для проведення цих афер, і Томпсон був народжений для цієї ролі. У нього був дар слова і харизма, щоб розважити всіх видів ставок для наївних гравців. Наприклад, він розповідав про те, як виграв 500 доларів у Аль Капоне. Або про те, як кинув Амелію Ерхарт через Бруклінський міст або вистрілив у Дж. Едгара Гувера, або навіть влучив у пиво Бейба Рута.

Чарівні і талановиті починання

Люди ніколи не могли точно сказати, де закінчується правда і починається вигадка. Але Томпсон використовував свою чарівність і вигадані історії, щоб привабити гравців. У багатьох аспектах він мав казино-психологію до точки. Він знав, як пропонувати обманне відчуття контролю у ставці, пропонуючи ставки на події, які були бездумними. Але замість використання домашнього краю, він практично маніпулював грою, щоб завжди вигравати.

І Томпсон був майстром у карточних іграх. Карточні колоди і ймовірність були йому другою природою, що дозволяло йому повністю використовувати свої навички під час гри в покер. Це легко могло допомогти Томпсону отримати перевагу над своїми суперниками, оскільки він був дуже добре підготовлений у карточній ймовірності. І з його чарівністю, блефуванням і обманом своїх суперників не було б надто складним.

Велика гральна слабкість Томпсона

Але навіть найкращі гравці мають слабкості. Томпсон міг обманути і обіграти своїх суперників, але коли грав проти казино, він не міг впливати на гру чи маніпулювати нею. Його єдина слабкість полягала у ставках на кінські перегони. Кінські перегони були і залишаються дуже привабливими через довгі шанси і велику кількість тактик, які можна застосовувати. Однак навіть якщо він використовував ексотичні ставки, ставки з кількома варіантами, або навіть розробив систему ставок, Томпсон визнав, що кінські перегони були його справжньою слабкістю. І це коштувало йому мільйони доларів протягом життя.

Можливо, успіх його інших досягнень дав Томпсону певного роду гральної зарозумілості. Або це була тяга до обігрування і перемоги над тим, над чим він не мав контролю. Він також втрачав гроші через гру в кості або в високі ставки покеру, де у нього не було жодної переваги.
Він не був просто залежним від перемоги, а від гри самої по собі. Ризик невизначеності і адреналіну, який супроводжував це, був чимось, за чим Томпсон живе. І хоча його власні гральні афери були в основному організовані і фальшивими, він не був імунний до пороків гральної залежності.

Вбивства і справа Арнольда Ротштейна 1928 року

Небезпека була постійною частиною його життя. Томпсон був причетний до 5 вбивств, але звинувачення проти нього були відхилені, оскільки всі вони були визнані самозахистом. Його перше вбивство відбулося, коли чоловік на ім’я Джим Джонсон звинуватив Томпсона у шахрайстві під час гри в кості. Вони грали на човні, і Джонсон кинув Томпсона за борт. Відбулася фізична сутичка, яка закінчилася, коли Томпсон вдарив Джонсона молотком по потилиці. Потім Томпсон кинув Джонсона у воду, де той потонув.

З’явившись перед шерифом, Томпсон був попереджений, що повинен або постати перед судом, або покинути місто, що він і зробив. Наступні чотири вбивства відбулися в самозахисті, оскільки люди намагалися пограбувати Томпсона, щоб отримати його гральні виграші. Навіть його кедді на гольф-полі в Техасі намагався тримати Томпсона під дулом пістолета. Але Томпсон мав пістолет при собі і захистився.

Але він ніколи не був далеко від небезпеки. У 1928 році Томпсон грав у покерній грі з грошима, де був убитий Арнольд Ротштейн. Ротштейн, голова єврейської мафії в Нью-Йорку, програв гроші в фальшивій покерній грі, що призвело до сутички. І хто б міг організувати цю фальшиву покерну гру?

Титанік Томпсон заробив багато грошей на скандалі і навіть заявив, що знає, хто вбив Ротштейна. Хоча його роль у скандалі і вбивстві не була виявлена до пізнішого часу.

Альтернативне життя

Томпсон не був тільки талановитим гравцем, але також дуже спортивним і талановитим гольфістом. Він почав грати в гольф у своїй ранній тридцятьці і виявився природним талантом. На той час професійний гольф не платив добре, і замість того, щоб спробувати стати професіоналом, Томпсон використовував гольф у багатьох своїх аферах. Він був амбідекстром і міг грати як праворуким, так і ліворуким. І це призвело до багатьох трюк-ударів і ставок на події, у яких Томпсон змінював руки і виконував неможливі удари.

Він був одружений 5 разів у своєму житті, мав 3 синів. Окрім другої дружини, яка загинула внаслідок нещасного випадку на дорозі, всі інші дружини Томпсона розлучилися з ним. Така була його тяга до того, щоб виїхати на дорогу і займатися аферами, що він часто залишав своїх дружин після декількох місяців спільного життя.

Як Титанік Томпсон отримав своє ім’я

За його власною історією, Алвін Томас отримав своє прізвисько через трюк, який він виконав у 1912 році, незабаром після того, як стало відомо про затонування Титаніка. Цей трюк був одним з тих, які він часто виконував на початку своєї кар’єри. Він ставив, що може стрибнути через більярдний стіл, не торкаючись його.
Після виграшу ставки хтось запитав його ім’я. “Воно повинно бути Титаніком, він топить усіх”, відповів Сноу Кларк, який刚 програв Томпсону 500 доларів.

Найкращий гравець – або небезпечний шахрай

Назвати Титаніка Томпсона найкращим гравцем – це певна суперечність. Більшість його трюків і гральних зусиль були організовані або фальшивими, які він сам організовував, щоб виграти. Його метод полягав майже завжди в одному і тому ж. Продаж ставки, яка здавалася майже певною річчю. Такою як кидання лимона на дах будинку. І це приваблювало гравців, оскільки здавалося легким способом заробити гроші.

Але з боку Томпсона, він не був справжнім гравцем, якщо дотримуватися справжнього визначення цього слова. Можливо, його краще описати як шахрая чи афериста, який використовував психологію гравців. Він також був одним з них, але коли грав у ігри, які він не організовував, він ніколи не вигравав нічого суттєвого.

Були й інші персонажі, подібні до Титаніка Томпсона, але жоден з них не пішов так далеко або не придумав такої креативної кількості фальшивих можливостей для ставок. Його спадщина залишається однією з інтриги і загадки до цього дня. Ми ніколи не дізнаємося точно, скільки він виграв. Але Томпсон освоїв психологію, яка спонукає нас грати. І саме через це він є одним з найкращих гравців Америки.