Seth och Zach Belanger, Mob Entertainment — Intervjuserie

Höstfestligheterna är äntligen i gång, vilket kan betyda bara en sak: Poppy Playtime är återigen på väg att lägga till ytterligare ett kapitel till sin universellt hyllade plushcentrerade skräckantologi. Det är rätt — det tredje avsnittet i Mob Entertainment-serien är på väg att göra sin formella debut, vilket betyder att fans av IP kan förvänta sig att se ytterligare en lager av den alltid närvarande världen av Playtime Co. under de kommande månaderna. Slutligen.

I ljuset av de senaste utvecklingarna på Poppy Playtime-ramverket, tänkte jag att jag skulle träffa Mob Entertainment-grundarna, Seth och Zach Belanger, brödraduo som har lyckats förvandla sin episodiska serie till en ohejdad kraft att räkna med. Frågan är, vad är nästa för studion, och viktigare, de älskade monstren på Playtime Co.?

Kredit: Mob Entertainment

Berätta lite om er resa som utvecklare. Hur började allt?

Seth: Vi började som innehållsskapare på YouTube och skapade animerade fandom-videor. Vi byggde en publik mycket snabbt. Mycket snart genererade våra videor miljontals visningar. Det fanns några tillfällen där våra videor genererade hundratals miljoner visningar. Det var fantastiskt! Den tidiga framgången banade väg för oss att fortsätta och expandera våra kreativa företag till en mängd olika plattformar och medier.

Zach: Tidigt såg vi för oss att bygga ett företag som skulle utveckla många former av underhållning, från musikvideor, korta och långa videor, till spel och alla andra typer av media som utvecklas. Detta är den perfekta tiden att fortsätta växa vår publik medan vi omprövar det vanliga sättet att göra saker i underhållningsbranschen. Vi strävar efter att göra det medan vi förblir konsekventa med vår vision att leverera välkonstruerade berättelser och karaktärer.

Så, var kom inspirationen för Poppy Playtime ifrån? Är detta en idé som Mob Entertainment har velat utforska under en längre tid?

Seth: Zach och jag har alltid varit media-junkies. Filmer, spel, popkultur, musik; vi dras till saker som är visuellt tilltalande och utvecklar en djup bakgrundshistoria. Det är det som är mest intressant för oss. Inspirationen för Playtime Co. i spelet kom från den riktiga världens leksakstillverkare IDEAL som grundades på 1900-talet. De var ett av de största leksakstillverkningsföretagen i USA. Det var deras breda utbud av dockor och leksaker som fick oss att tänka på att berätta en historia i den miljön.

Zach: Vi letade efter rätt idé under månader, om inte år, tills vi slutligen hittade rätt. Resten är historia!

Kredit: Mob Entertainment

Och vad gäller dess karaktärer? Det är rättvist att säga att Huggy Wuggy är lika igenkännlig som Scream’s Ghostface är dessa dagar. Berätta, hur kom ni på designen för antagonister?

Seth: Vi syftade medvetet till att utveckla en blandning av “söt och tillgänglig” och “dödlig och skrämmande”. Du ser det i alla karaktärer i spelet. Vanligtvis när du först möter dem, tycker du att “älskvärd leksak” och vill springa mot dem för att leka med dem. Det är den barnsliga oskulden som drar dig in. Sedan när du kommer för nära, upptäcker du karaktärens mörka drag. Sedan är din enda möjlighet att springa för ditt liv. Du måste göra en 180 graders vändning av känslor från glad och älskvärd till ren skräck och flykt mycket snabbt för att överleva. Det är det som gör spelen så speciella.

Statistiskt sett är Poppy Playtime en av de mest populära indie-skärckserierna på marknaden. I era egna ord, varför tror ni att spelet tilltalar så många spelare?

Seth: Det handlar om tre nyckelfaktorer som hookar publiken och får dem att luta sig in i denna interaktiva upplevelse. Först är det väldigt tillgängligt. Det är lätt att hoppa in och spela. Grab Pack-mekaniken är lätt att lära sig och förstå, men den kan ändras när spelet utvecklas. Poppy Playtimes pussel och minispel är utmanande, men inte omöjliga. Andra, berättelsen är intressant. Vår publik har lämnats med en önskan om mer. De vill lära sig mer om Poppy och Huggy Wuggys bakgrund och hur de kom att vara. Och med varje nytt kapitel introducerar vi nya karaktärer. Så berättelsen om de befintliga karaktärerna blir mer sammanflätad och den övergripande berättelsen blir ännu djupare. Vem vet var denna berättelse kommer att sluta? Slutligen är det mycket visuellt tilltalande. Varje gång vi släpper ut ett nytt kapitel eller innehåll, strävar vi efter att förbättra cinematen. Du kan gå in i vilket rum som helst i spelet och hitta detaljer som hjälper till att pussla ihop mer av berättelsen.

Kredit: Mob Entertainment

Berätta om det kommande kapitlet, Deep Sleep. Vad kan vi förvänta oss från detta nästa avsnitt i serien?

Zach: Kapitel 3 kommer att bli det största kapitlet i serien hittills. Vi har många överraskningar i beredskap för spelare, inklusive fler typer av pussel, nya karaktärer som antingen kommer att hjälpa dig eller försöka förstöra din framgång, och fler hopp-skräck som har varit en huvudstad och slutligen definierar Poppy-universumet.

Seth: Kapitel 1 och 2 slutade med cliffhangers och fans har väntat otåligt på svar. Det finns många teorier där ute på internet. Kapitel 3 kommer att ta itu med cliffhangers från Kapitel 1 och 2, men kommer också att ge upphov till några nya frågor medan de lägger till lager till berättelsen. Deep Sleep fungerar som en vändpunkt i Poppy-universumet och sätter en ny riktning för berättelsen. Vi har också satt vår miljödesign till provet och Kapitel 3 kommer att bli det mest visuellt kinematiska spelet hittills.

Trailern för Deep Sleep avslöjar också en ny mystisk antagonist. Inte för att vara nyfikna eller något, men vem eller vad är det? Vi har försökt lista ut det här i månader!

Seth: Detta är vad vi älskar med vår gemenskap. Alla arbetar tillsammans, teoretiserar och konspirerar om vad som kommer och vem de nya karaktärerna är. Vad jag kan dela är att spelare kommer att uppleva olika känslor. Vissa kommer att skratta, andra kommer att skrika och vissa kanske till och med gråter. Och vem vet, Huggy Wuggy kan ha lite konkurrens för fanfavorit.

Så, vad är nästa steg för Poppy Playtime? Är vi troligen att se ett fjärde kapitel någon gång i framtiden? En femte, kanske? Inga krav!

Seth: Vi tänker alltid flera steg framåt om var vi kan ta berättelsen härnäst. Vi vill inte avvika från den övergripande loven som vi etablerade med Kapitel 1, så vi arbetar ständigt för att bygga vidare på den. Jag vet att denna berättelse är långt ifrån över. Och det finns hela sektioner av Playtime-fabriken som vi ännu inte har låst upp. Det finns fortfarande mycket att upptäcka!

Till sist, har ni några planer på att ta Poppy Playtime till Xbox, PlayStation eller Switch?

Zach: Konsol har alltid varit en del av vår vision och något vi arbetar mot just nu. Om det är där fansen är, kommer vi att ta spelet till dem. Jag tror att Poppy Playtime-fans som spelar på konsol kommer att bli mycket glada och nöjda mycket snart.

Tack för er tid, killar!

Poppy Playtime är för närvarande tillgängligt för köp på Android, iOS och PC via Steam. För mer information om Poppy Playtime, känns fri att kolla in med Mob Entertainment på deras officiella sociala konto här.