Truck Driver: Den amerikanska drömmen Recension (Xbox Series X|S och PlayStation 5)

För att citera James Trudlow Adams’ Epic of America, “Den amerikanska drömmen är en dröm om ett land där livet ska vara bättre och rikare och fullare för alla, med möjligheter för var och en enligt förmåga eller prestation.” Förståeligt nog är detta där Kyodai Limited hämtade inspirationen till sitt senaste projekt, Truck Driver: Den amerikanska drömmen – ett berättelsedrivet lastbilsimulatorspel som transporterar sina unga förare till rötterna av en hjärtlig gemensam hubb. Och medan jag inte kan kommentera Den amerikanska drömmen i sig, kan jag säga att om Den amerikanska drömmen är att ha friheten att sitta bakom ratten och köra in i solnedgången flera dagar i veckan, då är det verkligen så att Kyodai Limited har fångat den drömmen och buteljerat den för allmän konsumtion på ett förvånansvärt bra sätt, allt som allt.

Under bara några få dagar har jag haft lyxen att prova på dessa vatten (eller asfalt, i det här fallet) – en resa som har tagit mig över hundratals, om inte tusentals mil över en mängd olika terränger och idylliska bakgrunder. Frågan är, när jag slutligen anlände till min sista destination, var jag desperat efter att den evasive amerikanska drömmen skulle fortsätta, eller var jag mycket bättre av att aldrig somna, för att börja med? Ja, där ligger en fråga som vi behöver packa upp ganska lätt innan vi kan svara. Vill du åka med på den här landsomfattande berättelsen om självupptäckt? Då låt oss dyka rakt in.

Hemmet är där din lastbil är

Truck Driver: Den amerikanska drömmen följer berättelsen om Nathan, en ung förare som strävar efter att bli återfödelsen av sin avlidne far – en berömd lastbilsförare och en av de mest respekterade invånarna i hela länet. Som Nathan är spelarna uppgiften att bygga en relation med lokalbefolkningen och föra vidare den fackla som i princip släcktes för många, många år sedan. Konceptuellt sett är det mycket från fattigdom till rikedom, och det gör allt i sin makt för att göra dig, den blivande lastbilsföraren, känna dig som en utomstående, och inte minst någon som inte kan hålla en ljus mot din fars arv.

Den amerikanska drömmen börjar som vilket spel som helst av samma slag: en chansare som längtar efter att se toppen sätter igång med lite mer än kläderna på ryggen och, i det här fallet, en relativt ny lastbil med en tydligen oändlig tråd av leveranser och extracurrikulära jobb att avlasta. Detta är där du börjar din resa – drömmar om en bättre morgondag, och inte minst en nära relation med dem du håller kära i ett län som i hemlighet är besatt av att se dig hitta ditt syfte. Och ja, som en påminnelse, detta är ett lastbils spel.

Jag måste erkänna att jag inte förväntade mig att dyka rakt in i mitten av en klagande berättelse när jag först startade Den amerikanska drömmen, och inte heller förväntade mig att jag skulle behöva leva upp till mina in-spel-familjs förväntningar heller. Men sedan kunde jag också se varför Kyodai Limited valde att lägga grunden med en hjälpande portion hjärta och trauma också. På sätt och vis kan jag säga att det lade till en incitament; jag ville göra rätt för dessa människor, och jag ville vara den här landsomfattande framgångens affischbarn. Tack, pappa.

Den ensammaste vägen

Det kom som ingen överraskning att berättelsen i Den amerikanska drömmen var, mer eller mindre, en gradvis ökning med knappt några twist eller vändningar alls. Det var inte den mest hektiska vägen jag någonsin har rest på, och inte heller något som en höghastighetspiral med otaliga mil av ramp och hål. Om något var det smidigt, och inte minst lugnande för själen. Ensamt, ja – men konstigt nog lugnande och katartiskt ändå. Och det är exakt vad vi förväntar oss när vi plockar upp ett lastbilsimulatorspel, faktiskt: en fridfull, om än något ögonöppnande upplevelse med mycket få kurvor.

Saken jag älskade med Den amerikanska drömmen var att den gav mig en känsla av syfte, och inte, till exempel, en tom skal av en värld och ingen särskild anledning att vara involverad med den. Visst, dess vägar var, ibland, lite tomma och något livlösa, men för det mesta skulle jag säga att jag njöt av att utföra till och med de enklaste uppgifterna; en leverans här, eller en kort transport dit. Vid inget tillfälle kände jag mig någonsin överväldigad av oändliga listor av uppgifter eller skyldigheter; det var bara jag, ratten och den öppna vägen. Inga klagomål där.

Livet är en motorväg

När det gäller kartor och vägar är det värt att nämna att Den amerikanska drömmen har ett ganska stort spelbart område att röra sig i. Det är stort nog för att det skulle ta mig runt 50 till 60 minuter att korsa över – och vid relativt höga hastigheter, dessutom. Lyckligtvis, på grund av att landskapet var riktigt trevligt för ögat, kände jag mig aldrig tvungen att trycka på gasen, så att säga. Tvärtom var jag ofta nöjd med att bara röra sig framåt, och i en allmän riktning som skulle ta mig till nästa station.

Att köra i Den amerikanska drömmen är, konstigt nog, inte som jag förväntade mig att det skulle vara. I själva verket var det mycket ifrån vad jag kom att förvänta mig – särskilt från ett spel som sätter körningen i centrum för upplevelsen. Men i det här fallet finns det inte mycket att lägga huvudet på, eller någon vikt distribution att överväga, heller. Sanningen är att hela körupplevelsen är ganska enkel, och därmed en aning orealistisk så långt lastbils spel går. Lätt för nybörjare, visst – men det kommer inte riktigt upp till samma nivå som, till exempel, Lastbilsimulatorn.

Jag fann att ytor var ganska halta, och att det inte fanns någon stor skillnad mellan olika typer av terräng. Om något var det mer fallet att en sko passar alla, vilket innebar att det inte var särskilt svårt att bemästra grunderna på bara några få resor. Inte ett dåligt sak, men definitivt inte den ultrarealistiska körupplevelsen jag hade hoppats på heller.

En ganska trött väg, inte mindre

Den amerikanska drömmen är uppdelad i över 30 kapitel, med varje kapitel bestående av leveranser, mål eller berättelsemoment mellan Nathan och hans familjemedlemmar. För det mesta, dock, sker varje episod i en stor region – en värld där en dag- och nattcykel håller reda på din framsteg, och en ström av karaktärer checkar in för att gradvis skjuta berättelsen till nästa växel. Återigen, inga klagomål; jag hade alltid något att göra, och en destination att arbeta mot, inte minst.

Det finns flera sätt att anpassa din upplevelse i Den amerikanska drömmen också, vilket är en välsignelse i sig. Från anpassade målningsjobb till justerade delar och mekaniska justeringar – spelet ger dig möjlighet att göra den stora påsen med last och gummi din egen, vilket jag för en del fann inte bara ganska njutbart, utan också lätt att anta i mina dagliga rutiner. Det är inte nödvändigtvis en ny sak, att kunna utrusta din färd med bitar och bitar från dina expeditioner, men jag var definitivt tacksam för att ha möjligheten att utforska en sådan funktion mellan resor ändå.

Dom

Jag börjar med att säga att Truck Driver: Den amerikanska drömmen, trots sitt namn, inte är ett lastbilsimulatorspel. Eller åtminstone inte i den traditionella bemärkelsen, i alla fall. Om något är det mer av ett berättelsedrivet äventyrsspel, med en stor del av sin spelupplevelse ägnad åt att efterlikna kärnmekanikerna i lastbilar, som helhet. Som sådan kan hårda fans av Lastbilsimulatorn ha svårt med de vattenburna mekanikerna i det här fallet, medan nybörjare med mindre erfarenhet av genren kommer att hitta mindre att jämföra med. Det är en tvåvägskommunikation, verkligen, men jag ska säga att detta inte är ditt genomsnittliga körspel, utan mer ett fristående äventyr med några bekanta drag.

För att inte vara missförstådd, det finns mycket att gilla här, men om du är den sortens person som är ute efter något med en viss realism, då kan Den amerikanska drömmen komma att verka som en aning gimmicky? Det är inte ett dåligt spel på något sätt, men bara var medveten om vad du skriver under på innan du sätter dig bakom ratten.