Train Sim World 4 Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Dovetail Games’ Train Sim World 4 anlände till min lokala station tidigare i veckan och det var inte något jag nödvändigtvis väntade mig, än mindre att gå ombord för ännu ett världsomspännande äventyr över kullersten, asfalt och snö. Och ändå, så fort ånglokommotivet rullade in på plattformen och kallade mig ombord, kunde jag inte hjälpa att hitta min plats intill maskinrummet. Återigen skulle jag ge mig av och resa genom de ljuvliga landskapen i den franska rivieran – på väg till en station efter mitt eget val. Kappan var på, och därmed hade järnvägarna, efter bara tolv korta månader, återöppnats för allmänheten, och framför allt, för den där unga konduktören som längtade efter att återigen resa den långa och mödosamma Schnellfahrstrecke Kassel/Würzburg rutt med en BR403 DB ICE 3.

Det har varit några dagar sedan jag först lämnade den stationen, och att säga att jag har sett tillräckligt av världen för att kunna skriva en tillräckligt bra recension av Train Sim World 4 vore inte rätt. Det vore inte rätt eftersom det fortfarande finns så mycket kvar att uppleva i och runt världen – och tre gånger så många lokomotiv och ytterligare rutter att resa, också. Men efter att ha sagt allt detta, känner jag mig ganska bekväm i dessa skor, så jag ska ge det min bästa skott och måla den mest levande bilden möjlig. Låt oss dyka rakt in.

All Aboard!

Train Sim World 4 är – du gissade rätt – den fjärde huvudserien i serien, och den uppgraderade versionen av 2022 års Train Sim World 3. Det finns inte så mycket att diskutera där, för att vara ärlig. Men frågan som ännu inte har besvarats är denna: vad är nytt den här gången, och varför kände Dovetail Games behovet av att skapa ännu en titel i järnvägssagan, med tanke på att den tidigare titeln fortfarande är ganska färsk från spåren?

För att sätta dig i bilden, Train Sim World 4 erbjuder en mängd nya rutter – Los Angeles Antelope Valley Line, och East Coast Mainline, för att nämna några. Det öppnar också upp nya rutter över inte bara Storbritannien, utan också Österrike. Och det är bara rutterna; det finns också ett antal nya lokomotiv – Flying Scotsman, och Vectron – att prova i ett helt nytt, packat Träningscenter och ombyggt Fritidsläge, också. Så, ganska uppgradering verkligen.

Förutom de ovannämnda funktionerna och tapeten av lokomotiv och rutter, Train Sim World 4 innehåller också ett helt nytt och uppenbarligen kraftfullt Foto-läge – en funktion som låter dig fånga andetagande ögonblick under dina mållösa resor över Europa och USA. Detta ensam är värt inträdespriset, för att vara ärlig; vi kan inte hjälpa att älska en gammalmodig tapet av en ånglok som rullar genom kullarna i en pittoresk landsbygd med den varma glöden av en solnedgång som strålar genom kol.

Railways for Days

Så, nya funktioner åsidosatta, finns det några förändringar i den verkliga resan själv? Ja, det finns faktiskt några. Det finns mer frihet den här gången, också, eftersom spelare nu kan använda AI för att inte bara skapa lokomotiv på ett ögonblick, utan också låta dem utföra vissa ärenden av din egen skapelse, också. Och det är skönheten i det, du ser – det finns inga regler i Train Sim World 4; det ger dig i princip verktygen för att skapa din egen upplevelse, och vid inget tillfälle begränsar det dig från att ge dig ut för att se världen från din egen synvinkel.

Det finns också Creators Club – en gemensam hubb som tillhandahåller en tydligen ändlös mängd anpassat innehåll, hudar och rutter att ge sig ut på. Detta är inte något nytt, på något sätt, men det har genomgått en del konstruktion sedan Train Sim World 3, så det finns definitivt en incitament att återvända och skrapa fatet på allt sitt senaste användargenererade material.

När du nu förmodligen är övertygad om att det finns tillräckligt med bang för din buck, så att säga – och det finns. Vad mer, om du aldrig har upplevt serien tidigare, då kommer du faktiskt att hitta en överflöd av saker att se och göra. Och för ett spel som kostar 50 dollar, är det ganska imponerande – mer så när du tar i beaktande de hundratals, om inte tusentals timmar av innehåll som Dovetail Games hostade för att generera en plattform som inte bara är köttig, utan också förvånansvärt hållbar.

Ruler of the Tracks

Spelet i Train Sim World 4 skiljer sig inte så mycket från sin föregångare: du tar kontroll över ett av flera lokomotiv och ger dig ut på olika rutter runt Storbritannien, USA och Europa. Som en sorts övervakare kan du antingen resa på kända rutter eller skapa dina egna och dela dem med andra spelare online. Det är smidigt, mekaniskt ljud och visuellt tilltalande för det blotta ögat – vilket är allt vi har kommit att förvänta oss av serien sedan dess start 2018.

Om vi byter spår en aning, finns det något jag inte kunde hjälpa att tänka på under min tid i den senaste uppföljaren, och det var, varför kunde inte allt detta ha implementerats i den tidigare titeln? Det är säkert att Dovetail Games kunde ha släppt ett par expansioner för Train Sim World 3 och kommit till exakt samma destination som den fjärde, men valde att inte göra det av girighet. Vem vet. Hur som helst, jag såg ingen anledning till varför Train Sim World 4 inte kunde vänta ett par år till – särskilt när den tredje fortfarande hade så mycket liv kvar i lokomotivet.

Efter att ha sagt allt detta, är Train Sim World 4 fortfarande en värdig ersättare, och förmodligen det mest inkluderande kapitlet i serien hittills. Visst, Dovetail Games kunde ha uppnått samma resultat genom att hålla fast vid Train Sim World 3 lite längre och mata det med några fler kolbitar – men den båten har sedan dess seglat iväg, så det finns ingen riktig anledning att bråka om det, för att vara ärlig. Men om du precis har börjat i Train Sim World 3, då skulle jag personligen inte skynda mig att uppleva den fjärde just ännu. Och det kommer från någon som har funnit något att älska i varje enskild titel i serien hittills.

Train Sim World 3.5?

Bara för att utveckla den tidigare punkten en aning, Train Sim World 4 tar över allt innehåll från det tidigare spelet, vilket innebär att du kan uppleva 90% av vad Train Sim World 3 har att erbjuda i den fjärde, men med några extra klockor och visselpipor. Återigen, detta väcker en viss frustration, mer så när du inser att de återstående 10% kunde ha paketerats i en enda expansion, och inte, till exempel, i ett fullprissat äventyr. Jo, det är så det är, antar jag?

Train Sim World 4 är också ett produkt av samma spelmotor som byggde den tidigare titeln, så återigen, finns det inget särskilt revolutionerande med den fjärde – förutom dess något renare utseende och smidigare mekanik. När allt är sagt och gjort, finns det ingen anledning att kalla det ett nytt spel. Det är en 3.5, på sin höjd, och det kommer att störa några äppelkorgar, vare sig Dovetail Games gillar det eller inte.

Dom

För att inte ge er en fyllig svar eller något, är sanningen att Train Sim World 4 är, på mer än ett sätt, en bättre version av Train Sim World 3 – ända ner till dess visuella och utökade spellägen. Vad gäller varför dessa funktioner inte fanns i det tidigare spelet är oklart, men det är tydligt att Dovetail Games sparade det bästa till sist. Och det är bra, verkligen, eftersom det har tagit nästan fem år att hitta de saknade bitarna och formulera en produkt som inte bara är hållbar, utan också representativ för lokomotivsimulerings-spel i allmänhet. Men vad gäller vart utvecklarna kommer att ta serien härnäst är bortom mig, och jag kan inte för mitt liv förstå vad för slags äventyr som kommer att anlända till plattformen på min nästa globala resa.

Det går utan att säga att järnvägsentusiaster, trots sin frihet att välja när det gäller att välja ett tågsimulerings-spel, kommer att hitta så mycket att älska i Train Sim World 4. Tack vare dess nya rutter, lokomotiv, lägen och förbättringar av livskvalitet, har den senaste stoppen på spåret lyckats med att skapa en resa värd att ge sig ut på. Mekaniskt fungerar det så smidigt som den nyligen implementerade Flying Scotsman; och visuellt glänser det så ljust som Los Angeles kusten själv – så jag skulle ljuga om jag sa att det inte var en blankare, smidigare version av Train Sim World 3.

För att sammanfatta, är Train Sim World 4 inte massivt annorlunda än den tredje, och är därför mindre benägna att locka fans som har skrapat fatet på Train Sim World 3 i tolv månader raka. Men för nybörjare, är det en perfekt plats att göra din markering på världen, ska jag säga.