Grinchen: Juläventyr Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Tis’ den tid att vara elak — en illvillig gröt av glupskhet och grönska. Med matt, suräpple- och brunfärgad päls, han syns inte med ett leende, utan med smutsen av ett surt uttryck. Säckar fulla av julgransprydnader och löss — en liten människa, inte trevlig, inte snäll. Men när julen kommer knackande, kan du vara säker på att Grinchen kommer att finnas där för att fylla din julstrumpa. — Dr. Seuss, förmodligen.

Om du lätt kan övertygas av juliga klyschor och frekventa rim, då är du i tur. För att fira början på julen, tyckte vi att det skulle vara en lämplig tillfälle att ta på oss röda strumpor och koka glögg för att fira Grinchen och allt som är Dr. Seuss-inspirerat. Eftersom om vi inte tar del av Grinchen: Juläventyr nu, då kommer vi förmodligen aldrig att göra det. Inga förolämpningar, Casual Brothers. Eftersom det inte är som att man skulle gå bus eller behandla påsk.

För att sätta rekordet rakt, är Grinchen: Juläventyr inte ett bra spel; det är ett acceptabelt spel som lutar sig mot sina svagheter för att leverera en trasig gåva som accepterar sin identitet som ett ganska medelmåttigt plattformsspel. Det är inte stort, och det saknar definitivt de excesser och prakt som ett perfekt julcenterpiece. Men under dess trasiga lager och skrynkliga omslag finns en underligt underhållande upplevelse som, även om den inte är perfekt, knyter an till all den juliga PSX-godheten som vi älskade för tjugo år sedan. Är det en gåva i sig? Kanske, kanske inte.

I princip har du här ett relativt kort, entry-nivå sidscrollande plattformsspel som hyllar Dr. Seuss’ kultförälskade sagobok. Det är inte en gåva av långvarighet, och det kommer inte klädd i kostym och med band och konfetti som en co-op-topp. Men det presenterar en lättillgänglig, episodisk berättelse som känns underligt charmig på sitt eget, defekta sätt, med en generös urval av samlarobjekt, “speciella” förmågor, dolda områden och pussel som finns där för dig att låsa upp. Och rim. Jag börjar inte ens med rimmen.

Där det finns ett rim, finns ett annat rim, förmodligen

Medan Grinchen: Juläventyr inte böjer berättelsen för att anpassa ytterligare sidor för sin bok, sprider det ut sin scenvärld med en karusell av kapitel för dig att tugga på. Från de öppna grottor till de juliga paraderna i Vem-ville, ser spelet dig resa genom en urval av stadsdelar, alternerande mellan två karaktärer — Grinchen och Max, naturligtvis — och samlar julklappar och gyllene pusselbitar, den senare som används för att slutföra sidopussel mellan nivåer för att få fler passiva förmågor, som inkluderar den tidlösa dubbla hoppningen, pepparkaks-svingandet och så vidare. Med andra ord är det en samlar-thon med all den traditionella klyschen och spelmechaniken i ett kliché-ridden romper-stomper. Detta är bara om julen. Men annars är det samma ritning — bara inslagen med en grön band.

Medan nivåerna här inte är drastiskt olika varandra, har varje kapitel i spelet faktiskt en ny utmaning för dig att övervinna. Till exempel i flera kapitel kan du hitta dig själv smygande runt älskade pepparkaksgubbar som, av någon anledning, har den medfödda förmågan att döda dig med sina kramar. Fråga inte. Och sedan finns det sidouppdragen, som sträcker sig till pussel — en uppgift som kräver att du manuellt flyttar en av sex bitar i snigelfart för att låsa upp en ny kraft. Det är långsamt, och sanningen är att det är tråkigt. Men åtminstone är det i takt med temat.

Förutom de tillfälliga “stegan”-uppdragen som du ofta stöter på under den juliga exploaten, finns det inte mycket för dig att uppnå. Enkelt uttryckt, rotar du runt och samlar julklappar, och sedan använder du vilka verktyg eller förmågor du har till ditt förfogande för att antingen erövra ett relativt litet gap, undvika en hängande spindel eller studsande över en taggig platta. Återigen, grundläggande plattformsspelbitar som du förmodligen har stött på <em"hundratals gånger tidigare i alternativa världar. Det enda som ger detta äventyr en kant över sina konkurrenter är dess frekventa användning av rim och irriterande blyga tal av en överväldigande berättare.

Elak, grön och smal

Ta inte illa upp, Grinchen: Juläventyr är, åtminstone i sin kärna, ett briljant entry-nivå plattformsspel som kan hjälpa blivande gamers med smidiga fingrar att lära sig grunderna på ett sätt som är både informativt och underhållande samtidigt. Utmaningarna är, jo, de är tillräckligt lätta att hantera om du är en hängiven spelare. Men det finns ett område här som kräver att du samarbetar och slutför olika miljöpussel. Det finns också en liten stegan inblandad i spelet, som är både komisk och underligt störande, sanningen att säga,

När det gäller resten av världen och dess juliga kvarter, har Grinchen: Juläventyr inte fått något särskilt förtrollande. Visst har det sina korta stunder, liksom det har sina subtila skämt och lämpliga referenser som hänvisar till källmaterialet. Men för att vara ärlig, har det inte mycket annat som talar för sig. Med glömda scener och tröga kontroller, klumpiga hopp och snigellika pusselprogression, Juläventyr faller tyvärr kort om en idealisk julgodis. För yngre spelare, dock, skulle jag säga att det räcker för att hålla tummarna rörliga och julklapparna flödande.

Dom

Grinchen: Juläventyr är inte bättre än sin klassiska version på PSX, men det bringar en färsk penselstreck till en annars tråkig och bah humbug-ish julupplevelse för att modernisera formatet. Med ett stort urval av nivåer, samt en skatt av förmågor, samlarobjekt och pusselbitar för dig att gräva upp, spelet ger tillräcklig djup för att hålla dig och en yngre kamrat underhållna i en eller två timmar mellan julåtaganden.

Huvudklagomålet här är den allmänna trögheten. Bortsett från att rörelserna är smärtsamt långsamma, finns det också den snigellika hanteringen av pusslen och sköldpaddsbaserade progressionen som tvingar dig att pausa och vänta på rätt ögonblick att fortsätta din resa var fjärde eller femte sekund. Detta är inte en dålig sak för oerfarna spelare, men för den genomsnittliga spelaren är det en smärta i halsen, och det förstör en annars sömlös upplevelse.

Med allt ovan sagt, ska jag säga detta: Grinchen är inte ett dåligt spel; det är bara en halvhjärtad uppföljare till en annars formidabel föregångare. Det finns hjärta här, men utan banden och paketeringen av en fullfjädrad gåva, faller det kort om en riktigt unik upplevelse som motsvarar andan i sitt källmaterial.