Djävulen i mig Recension (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, PC)

Djävulen i mig markerar slutet på en era för Supermassive Games’ mycket älskade survival horror-antologi. Frågan är, har det skapat en scen för en ny serie av betydande berättelser, eller har dess bläck blivit lite sämre efter att ha kuraterat bara fyra berättelser?

The Dark Pictures Anthology har slutligen, efter fyra långfilmskapitel, stängt boken, och har lämnat bara några fragment av vad som kommer i den kommande andra säsongen. Och vad bättre sätt att dra förhänget på den första än att rusta upp en lite twisted, men otroligt återuppspelbar berättelse, right?

Djävulen i mig markerar den fjärde och sista delen i den valbaserade berättelsedrivna sagans, och råkar vara den perfekta scenen för Directive 8020, Supermassive Games’ nästa länk i survival horror-serien. Tillbaka till Djävulen i mig, dock — vad tyckte vi om det? Fungerade det som en hjärtlig avsked till pilot­säsongen, eller var det tillräckligt besvikande för att slå den sista spiken i kistan för den fyrdelade antologin?

Incheckning

Djävulen i mig placerar dig i världen av fem undersökande journalister, som kollektivt strävar efter att ge en djupare inblick i den twisteda världen av H.H. Holmes, en prolifik mördare som en gång i tiden monopoliserade World’s Fair Hotel, en charmig men barbarisk labyrint full av fällor och mekaniska dockor.

Din resa börjar med den klassiska survival horror-byggnaden: en tjock dimma, en konstigt avlägsen men intressant skötare, och resterna av en övergiven grav som är under sken av en charmig öhotel. Som en grupp på fem måste du gå in i dess dolda värld av skräck och dokumentera de monster som H.H. Holmes lämnade efter sig och, underligt nog, fortfarande fortsätter att utvecklas långt efter att ha dömts till döden.

Frågan du tvingas att svara på är denna: vem är marionett­spelaren som imiterar H.H. Holmes? Och varför görs World’s Fair Hotel för att återuppleva de mardrömmar som en gång konsumerade den? Varje val du gör skapar en ny berättelse, och det är helt upp till dig att formulera en trovärdig slutsats, antingen ensam eller med hela din grupp vid liv och sparkar.

Spel

Det finns ett gammalt uttryck: om du har spelat ett av Supermassive Games’ skräckspel, så har du troligen spelat alla. Och tyvärr, även efter fyra omgångar, behåller Djävulen i mig samma gamla formel. Detta betyder inte att den en-två-blåkoppen inte är effektiv, men det är så att vi har sett det många gånger förut — till den punkt där vi ifrågasätter om Supermassive Games ens har några andra knep i rockärmen, eller om de bara är besatta av att pressa samma gamla kassako till den är död och begravd.

Djävulen i mig bringar samma element till bordet: val, offer och konsekvenser. Utforskning och interaktivitet är minimal, som vi har kommit att förvänta oss av den berättelsedrivna sagans, men det gör en liten ansträngning för att lägga till mer än tidigare kapitel. Och med det menar jag en pussel här eller där, en smula klättring och några gamla hederliga smygsekvenser för att väta whisteln. Bortsett från det, dock, är berättelsen redan utlagd för dig — och ditt enda mål, verkligen, är att följa med den tills du antingen sagt fel sak och bränt en vänskapsbro, eller misslyckats med en QTE och fått en av dina karaktärer brutalt mördad.

Självklart, att lägga till några extra bitar och delar för att öka spelarinteraktionen är ett stort steg för The Dark Pictures. Och ändå, mycket av det är förvånansvärt klumpigt och något begränsat. Poängen där är att, till skillnad från tidigare spel som hade en viss flyt, Djävulen i mig är inte alls smidig, och faktiskt gör dig lite illamående av den överdrivna mängden axelhuggande kameravinklar i slutna utrymmen.

Grafik

Med tanke på att Djävulen i mig kommer från samma studio som utvecklade The Quarry— ett av de mest visuellt imponerande spelen 2022 — är det en överraskning att se den senaste delen fylld med tveksamma dåliga grafik — till den punkt där det ser ut som ingenting mer än en dubbel ex-exklusiv. Vad gick fel är en annan fråga, eftersom Supermassive Games definitivt har den teknologi som behövs för att producera fantastiska visuella effekter. Djävulen i mig, dock, är i besittning av några av de sämsta grafiken i serien hittills. Och det är besvikande, verkligen.

Förstå mig rätt, vissa av de visuella effekterna är uppenbarligen rena — Charles Lonnit, speciellt. Men det är en karaktär av en ganska omfattande ensemble, och det förstör definitivt immersionen när bara en protagonist bär alla kvalitéer som anses vara en äkta person av intresse. Karaktärer som Jamie och Mark, å andra sidan, fick tydligtvis den korta änden av stickan, eftersom jag inte kunde riktigt avgöra om deras scener, i synnerhet, var oavsiktligt dåliga eller bara dåligt utformade i allmänhet.

Läppsynkronisering var också en aning hit-and-miss — till den punkt där det var nästan irriterande skrattretande. Bortsett från Charles Lonnit, som, igen, hade all rätt TLC från Supermassive Games, fick resten av ensemble bara en smula, och inte lika mycket uppmärksamhet på detaljer som allt annat i scenen. För att göra det kort, de visuella effekterna var i bästa fall lika bra som Man of Medan som släpptes för bara tre år sedan. Har mycket förändrats sedan dess? Förvånansvärt inte, och det syns.
<h3-Ta mig hem, lilla hopp

Man säger att man inte kan lära en gammal hund nya trick. Och jag är benägen att hålla med på den här gången, särskilt om vi pratar om Djävulen i migs spontana tillvägagångssätt för att lägga till ett antal funktioner som, för att vara ärlig, inte riktigt sitter på par med dagens standarder. Å ena sidan måste vi ge kudos till utvecklaren för att försöka lägga till krydda till en stel mix, men när allt är sagt och gjort — de hade det rätt första gången. Och ärligt talat, det fanns ingenting fel med spel som Lilla hopp och Ashes hus.

Punkten jag försöker göra är att saker var bra. Ja, de var en aning förutsägbara, men vi visste vad vi fick — och det var bra. Och så, Supermassive Games’ plötsliga skifte i riktning vid den sista hindern är konstigt, för att säga det mesta. Kommer det att förbättras i den andra säsongen? Vem vet. Just nu, dock, finns det ganska många knutar att reda ut, och tills de är släta och lena, Djävulen i mig kommer att fortsätta vara ingenting mer än en trasig kapsel fylld med halvbakade nyheter.

Det som ringer döds-klockan för Djävulen i mig är dess övergripande klumpighet. Det är dåligt, och det är träigt nog för att bryta vilken atmosfär som helst som inställningen ibland rör upp. Smörj det lite och, vem vet, det kunde finnas en ganska bra upplevelse någonstans här. Tills dess, dock, är det svårt att rekommendera det till någon utanför Dark Pictures’ super fan-klubben.

Dom

På ytan har Djävulen i mig alla rätt ingredienser för att skapa ett fantastiskt survival horror-spel. Tyvärr, den tveksamma dåliga och absurdamente hakiga grafiken och mekaniken gör det till en ganska lam ursäkt för ett sista kapitel i en annars stor serie. Det finns ögonblick, naturligtvis, som gör att du vill resa mycket djupare genom kaninhålet — som vilket spökt hotel som helst. Problemet är att immersionen ofta störs av Supermassive Games’ totala lathet när det gäller att slipa ner de finare detaljerna. Ja, det finns den årliga deadline som laget längtar att möta med varje ny del — men en aning extra TLC skulle definitivt ha gått långt med den här.

Förstå mig rätt, World’s Fair Hotel är ett utmärkt val av plats för ett skräckspel. Trots att spelet vill att du ska spela om samma berättelse om och om igen, kunde jag inte hjälpa att känna mig redo att checka ut efter en enkel natt i det mest hemsökta rummet det hade tillgängligt. Synd, verkligen, eftersom det finns tydligtvis en hel del potential här. Som det är, dock, tills Supermassive Games kan fixa ett eller två tekniska fel och ge karaktärerna en komplett översyn — är det inte värt inträdespriset. Har det potential att vara stort? Ja. Kommer Supermassive att ägna tillräckligt med tid åt att göra det så? Vem vet. Här hoppas jag, i alla fall.