Ny berättelse från Borderlands-recension (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Switch & PC)

Liksom du delade jag också mina tvivel när jag fick reda på att Telltale Games inte skulle vara ansvariga för uppföljaren till Borderlands-berättelser. Att ha redan lagt ner otaliga timmar på att övertala studion att utveckla det, och sedan se att Gearbox Software övergav idén helt, var en dubbel besvikelse. Det behöver inte sägas, men trots allt gnällande, skrikande och sparkande, så gick de ändå och utvecklade det, vilket ledde till en delning mellan två familjer: Borderlands och Telltale Games. Och ärligt talat, jag var den första att medge att, trots alla minnen som Handsome Jack gav mig, så var jag definitivt för att den senare skulle få kontraktet att utveckla uppföljaren.

Ändå var nyfikenheten vid liv och sparkade – något som till slut tvingade mig att göra ett sista-minuten-köp mitt i natten, när allt som återstod att erövra var den ambivalens som plågade min Telltale-älskande hjärna. Frågan är, höll det förra flamman brinnande, eller släckte det den utan att bry sig om världen?

Berättelsen

Skärmdump av Gaming.net

Du vet vad de säger: om du har spelat ett Borderlands spel, så har du förmodligen spelat alla. Tyvärr finns det ingen verklig skillnad här, annat än att det finns en ny grupp i stan, och en ny planet- och Vault-kombination att kasta dig in i. I själva verket är Ny berättelse från Borderlands fortfarande värd för samma gamla berättelse, fast med en fräsch pensel av färg på toppen. Det finns en Vault, och det finns tre unga Vault-jägare som försöker gräva upp dess inre skatter för att hjälpa sin hemplanet. Låter det bekant? Det borde det, för det är i princip Borderlands 1, 2 och 3, men med mindre i-ansiktet-aktion och mer berättelsebaserade QTE och konsekvensrika samtal.

Ny berättelse från Borderlands utspelar sig på Promethea, en bakvattenplanet som är mycket lik Pandora. Berättelsen, som följer tre huvudpersoner: Anu, en före detta Atlas-anställd som syftar till att skapa nästa stora grej; Octavio, en wannabe-fame-sökare som är ute efter att samla på sig evig rikedom och berömmelse; och Fran, en yoghurtbutiksägare som försöker hålla ett öga på sin ilska medan hon följer den vanliga rutinen. Var och en av dessa karaktärer, trots att de är polära motsatser, sätts samman när den rivaliserande vapentillverkaren Tediore invaderar planeten Promethea. Med Atlas och Tediore som båda letar efter en Vault för att få övertaget mot varandra, måste den oväntade trion kliva in och spela sina roller.

Borderlands-berättelser kommer i bara fem avsnitt, med varje avsnitt som varar i cirka 90 minuter. I varje kapitel, växlar du mellan de tre hjältarna medan världen av Promethea anpassar sig till de val du gör. Med tre karaktärer att arbeta med, måste du bygga vänskapsrelationer, osannolika allianser och kollektivt arbeta för att skapa en ny era för Promethea.

Spelmekanik

Skärmdump av Gaming.net

Genom att hålla fast vid Telltale Games-formeln, syftar Ny berättelse från Borderlands inte till att vara alltför teknisk. Om något, så försöker det vara mer filmiskt, och det ber bara om att du spelar din roll genom att trycka på några QTE, dialogalternativ eller knappkommandon. Det sägs att det finns några ögonblick som får dig att kort utforska ett visst område och skanna föremål för att hjälpa dig att fortsätta djupare in i berättelsen. Men i själva verket är det en berättelsebaserad episodisk resa som går hårt på knapptryckning, och det är i princip allt.

Det goda nyheten är att du inte behöver vara en hängiven gamer för att kunna ta dig igenom Gearbox Softwares uppföljare. Heck, du behöver inte ens känna till Borderlands IP:s historia för att förstå berättelsen eller världen den utspelar sig i. Det är mycket nybörjarvänligt, och det är lättillgängligt för både frekventa spelare och nybörjare som inte kan skilja på en bumpare och en utlösare. Genom det, så finns det inga verkliga utmaningar att ta sig igenom här, vilket gör Ny berättelse från Borderlands mer av en lat söndagseftermiddag-typ av grej än en oerhört högoctan-festival av brutalitet.

Naturligtvis gick Gearbox Software vidare och införde andra spelmekaniska element som inte riktigt kom med i originalet: Vaultlanders, en samlingsbaserad 1v1-arena-stil-brawler-minispel, och Vänskapsnivåer, ett nivåsystem som utvecklas beroende på de val du och ditt team gör i varje avsnitt. Även om det inte är nödvändigt för att slå berättelsen, så lägger det till en del extra kött på benen, samt öppnar upp nya dörrar för dig att återvända till i en andra, eller kanske till och med en tredje, genomspelning.

“Jag Kommer Antagligen Ihåg Detta…”

Skärmdump av Gaming.net

Att spela igenom Ny berättelse från Borderlands är som att få en andlig läsning: ibland får du en uppsättning kort att välja mellan, alla med sina egna framtider inristade i bläcket. Som åskådare till läsningen, har du inte mycket att göra utöver att välja vilket kort du vill skjuta framåt. Och det är allt, i upp till tio timmar tills ridån slutligen stängs och spåmannen uppmanar dig att ge dig av och kastar ut dig till torra. Men det är betydelsen av dessa kort, som får dig att fortsätta lyssna, trots den fullständiga bristen på kontroll.

Till skillnad från Telltales version av IP, så har valen i Ny berättelse från Borderlands inte nödvändigtvis någon inverkan på dina karaktärer. Eller åtminstone, så känns det inte som att de har någon större betydelse, till den grad att du vill analysera varje enskild vägskäl. Och medan originalet skulle ha gett dig en liten varning för att tala om för dig om du har gjort ett stort beslut eller inte, så är det inte riktigt fallet här. Istället, så påverkar dina val bara nuet, och om du skulle göra ett misstag när du väljer ett dialogalternativ, så spelar det verkligen ingen roll, eftersom berättelsens allmänna flöde kommer att fortsätta som det skulle ha gjort ändå – utan din inmatning.

Kemin är Bra, Ändå

Skärmdump av Gaming.net

Trots allt detta, så har Ny berättelse från Borderlands fortfarande en hel del kul, och dess manus är kanske ett av de bästa som någonsin har prytt Borderlands plattformen. Lägg till det faktum att kemin mellan karaktärerna är välkoordinerad och original, och du har alla de bekanta kvaliteterna hos ett klassiskt Gearbox-spel.

Naturligtvis, så vet vem som helst som är även det minsta insatt i Borderlands lore, att serien har sin samling av konstiga och underbara karaktärer, något som Gearbox har behållit sedan seriens debut 2009. Ny berättelse från Borderlands är lika full av bra karaktärer, både gamla och nya – och inte en enda av dem faller kort på personlighet. Från Brock, en sarkastisk pistol med en gudkomplex, till Stapleface, en skrikande sociopat med ett huvud för tanklös vandalism – Ny berättelse från Borderlands bringar nästan varje smak av karaktär till en enorm roll. Och för att vara ärlig, så är det här de grundläggande elementen som gör spelet till vad det är. Men vad är det, i en nötshell?

Dom

Ny berättelse från Borderlands bringar en stabil komposition av genuint omtyckta, om än något ovanliga karaktärer till en bekant men uppenbarligen föråldrad värld. Det sagt, trots att den episodiska resan är något glömsk, så gör dess ständigt föränderliga roll av olydiga Gearbox-tyngda birollskaraktärer det till en berättelse som är värd att vänta på. Och medan vem som helst kan argumentera för att Gearbox har pressat ut nästan varje droppe liv från det decennier gamla varumärket vid det här laget, så måste vi erkänna att – du vet – det fortfarande finns en del kvar i tanken, och Ny berättelse från Borderlands har bevisat det förvånansvärt väl.

Det är inget hemlighet att den senaste episodiska äventyrsresan bär på mer humor än faktisk spelmekanik, liknande vad Telltale Games gjorde första gången. Och medan det också finns några QTE och ögonblick att utforska, skanna och interagera med miljön, så består spelet mest av bakåt-för-bakåt-klipp, vitsar och högoctan-jaktskener: tre kärn-ingredienser som utgör nästan varje stor interaktiv film. Och det är precis vad det här är: en interaktiv drama, och en som ber om att du bidrar i små doser.

Som jag sa, så hade jag mina tvivel när jag först hörde att Telltale inte skulle vara ansvariga för uppföljaren. Och ändå, till min största överraskning, så bar Gearbox facklan förvånansvärt bra, och presenterade till och med en berättelse som var värd vår tid, till slut. Och även om dess handling inte är fylld med nya vändningar och vändningar, så har den en älskvärd ensemble och dess signaturhumor, vilket, när allt är sagt och gjort, är vad Borderlands handlar om. Med det i åtanke, så är det otroligt svårt att svepa det här under mattan.