The Chef’s Shift Recension (PC)

Typingspel är lite som ananas på pizza – det är en kärlek-hat-sak som de två fraktionerna aldrig kommer att se öga till öga om. Det är en av de där sakerna – den typen av kombination du inte skulle tveka att slänga i en lokal containerbrand, men samtidigt en delikatess som, när man väl biter i den, ofta framkallar en tvivelaktig önskan att ompröva dina tidigare beslut och konsumera ännu mer av den. Detsamma gäller i The Chef’s Shift, ett typingspel som nästan omedelbart klipper kabeln mellan dig själv och de andra verktygen i din arsenal, och sedan skyfflar ner mängder av jargong i halsen på dig och ber dig spy upp dem som ord, eller handlingar, om man så vill. Det finns ingen mus att använda – bara möss att jaga, visar det sig. Och inte med en musfälla, utan – du gissade rätt – med fler ord. Å ena sidan kan man hävda att The Chef’s Shift är ett enkelt spel, eftersom det inte kräver att du behärskar konsten att laga mat, i sig, utan att du skriver enkla kommandon i en bar för att få magiska saker att hända. Men det är här en liten hicka tränger in i systemet. Som i en verklig värld kan gästerna här vara lite otåliga, och det är inte ovanligt att de vägrar äta ute någonstans som inte gör snabba vändningar och levererar pyrande varma delikatesser på silverfat. Med andra ord hatar folk långsamma händer, och därför bör de som önskar söka en karriär inom matproduktion ta mitt råd innan de kastar sig in i The Chef’s Shift. Tro mig – den här är inte lämpad för ångestfyllda bagare eller ömtåliga, kärleksfulla händer.

Alphabetti Spaghetti

När jag sa att The Chef’s Shift var ett typingspel, dolde jag inte medvetet det under en annan genre. Åh, nybörjarkockar, det här är inte er vanliga knapptrycknings-prompt-blastare; det är ett spel som bokstavligen använder ditt tangentbord för att leda allt i köket, från menyn till köket, matlagningen till de sista finisherna. Om du vill stoppa spelet, då överraskning överraskning, måste du säga åt spelet att stänga av spisen med ditt tangentbord. Och detsamma gäller för i stort sett allt annat du gör i The Chef’s Shift. Suget på att använda musen för att navigera i världen? Tufft – det är ett brott, min vän. Försök, och du kanske förlorar en chans att få en Michelinstjärna. För det är så alla stora restauranger tjänar sina streck – genom att vara trollkarlar med tangentbord, visste du inte det? The Chef’s Shift är uppdelat i sex scenarier, där varje scenario erbjuder en specifik matkultur att bemästra, gäster att servera och olika kurvboltar att övervinna. Det börjar relativt enkelt – med några få utvalda ord, ett uttalbart mål och en brokig skara gäster som inte kunde bry sig mindre om de äter färsk mat eller vad du nu har täckt på baksidan av ditt redskap. Som många ordbaserade spel går du igenom dessa inledande faser genom att manuellt sätta in dina handlingar och ingredienser i en textruta och sedan få hjärtan i utbyte mot andra belöningar. Ju snabbare du skriver, desto större belöning – och så vidare. Och efter det, blir det mer eller mindre en uppförsbacke att hävda dominans över världen av fina måltider.

Skrivande för Dricks

Det finns ett strategiskt element i The Chef’s Shift, även om jag inte nödvändigtvis skulle mynta det som svårt att lära sig. I de flesta fall har du bokstäver och ord som dyker upp på skärmen, varefter du måste vara selektiv med dina ingredienser och handlingar för att samla fler hjärtan. Missförstå mig inte, det har några knepiga modifierare och en liten skara utmaningar att lösa. Till exempel har vissa restauranger NPC:er som kräver VIP-behandling, medan andra restauranger har miljöriskbedömningar som måste utföras för att du ska kunna fortsätta. Och det finns en solid variation här också, där var och en av de sex platserna rymmer en betydande mängd uppgifter att utföra, excentriska gäster att mata och recept att trolla fram. The Chef’s Shift har faktiskt en storylinje, märkligt nog. Och inte bara en förutsägbar storylinje som berättar samma generiska berättelse om en blivande kock som försöker få ekonomin att gå ihop i köket, utan en som bär några fler tänder, så att säga, med en överraskande mängd vändningar för dig att reda ut längs vägen. Och visst, även om den kan se ofarlig och godisbelagd ut, är faktum att handlingen faktiskt berör några underliggande problem av kriminell art – ett tema som den utforskar på ett lämpligt sätt med trovärdig, om än ofta komisk dialog. Faktum att spelet inte behöver en handling för att vara bra är lite som att hitta ett körsbär på toppen av en god tårta. Det behöver inte utsmyckningen för att vara smakligt, men jag är glad att den finns där; den tillför substans till upplevelsen, och inte att förglömma en originell ingrediens som hjälper det att skilja sig från andra matlagningscentrerade typingspel.

Slutsats

The Chef’s Shift är oerhört roligt, även om det kräver en flexibel hand och en fallenhet för att hacka ord på ett effektivt sätt. Inlärningskurvan åsido, fördjupar sig spelet i en fängslande berättelse som vimlar av minnesvärda karaktärer och klibbig dialog – två saker som i slutändan lyfter vad som annars kunde vara ett väldigt, väldigt grundläggande koncept. Gameplayen är enkel, det medger jag, men med en skara NPC:er, sex unika restauranger och en hel meny av noggrant utformade ingredienser som håller dig hackande på isberget, är den definitivt lätt att smälta. För att göra det lättare att svälja, kommer jag att säga detta: om kaotiskt snabbt tempo på skrivandet och liminala minispel à la Cooking Mama är din kopp te, då kommer du säkert att hitta mer än nog att stå ut med i denna rullande boll av alfabetspaghetti. Det kan vara en hård nöt att knäcka, men med en tillfredsställande mängd belöningar att låsa upp och nymodiga uppgraderingar att sträva efter på vägen till souskock-stjärnstatus, kommer du definitivt att ha jättekul att slå nämnda nöt med baksidan av ditt tangentbord.