Retrowave World Recension (PC)

Jag kan inte säga att jag minns mycket om åttiotalet, minus det faktum att de allra flesta människor hade en liten besatthet av polka-prydda overaller och sammetbyxor. Scratch det, jag minns att jag hörde a-ha:s evigt berömda “Take on Me” flera gånger om dagen – en låt som senare skulle komma tillbaka och hemsöka mig när de lokala radiostationerna kontinuerligt sände den, irriterande. Bortsett från det minns jag flera andra små saker, de flesta av dem var otroligt fluorescerande eller täckta med någon form av polyester tyg. Men det var åttiotalet, i en nötshell, och trots dess kulturella skillnader är det fortfarande en av de bästa perioderna i mänsklighetens historia – ett uttalande som, för att vara ärlig, jag är villig att ta till graven, och som utvecklaren RewindApp är mer än kapabel att illustrera i sitt senaste kärleksbrev till eran, Retrowave World.

Ah, ja, Retrowave World – det oberoende spelet som har lyckats producera tillräckligt med nostalgi för att återuppliva de forna flammorna från en period som är lång borta, men aldrig riktigt glömd. Att tänka på att den senaste gången vi verkligen såg åttiotalet i all sin bubbelgum-färg var i Grand Theft Auto: Vice City — och även det lyckades inte tillgodose vissa ganska viktiga ingredienser som utgjorde decenniet. Det hade några power ballader av Phil Collins, sant, men hade det arkader, videohyror, och vintage restauranger? Nej, inte det. Lyckligtvis är detta där Retrowave World hittar sin nisch: i de kvarvarande luckorna i en kultklassiker. Naturligtvis fungerar det som en passande hyllning till det förflutna, och det gör allt i sin makt för att skapa en levande, andningsbar tidskapsel som enkelt svettas syntetiska minnen. Nu, om det är något du kan relatera till, så läs vidare.

En tidskapsel i hjärtat

På ena handen kunde du lätt se en gammal VHS-kassett och uthärda en timslång föreläsning om hur åttiotalet födde en helt ny generation, eller hur teorin om att blanda syntetiska effekter med minimalistiska takter var mer eller mindre den gnista som skulle komma att revolutionera musikvärlden. Du kunde göra det, eller, om du hellre ville se det för dig själv, kunde du alltid vända dig till alternativa metoder – ett videospel, till exempel. Det är vad Retrowave World är: en interaktiv tidskapsel där du tar dig ut på gatorna i en neon-täckt kuststad, och upplever livet genom linsen av en virtuell memoar – en värld där kassettband dominerar ljudscenen, pastellfärger är vanliga, och Pong, spelet som höjde spelscenen till nya och förbluffande höjder, är i centrum för den sociala rörelsen.

Ett öppet världsspel i hjärtat, Retrowave World har en skattkista av extracurrikulära aktiviteter och fritidsaktiviteter att delta i, inklusive arkad jam-sessions, konstiga och underliga racingevenemang, och till och med filmkvällar, av alla saker. Givet, ingen av dessa funktioner är särskilt ambitiösa, och de uppfyller inte heller de grafiska standarderna för de flesta moderna videospel; men, för att göra det absolut tydligt, Retrowave World är inte ett fullfjädrat triple-A-spel, utan snarare ett oberoende projekt som tar stor stolthet i de tillgångar det faktiskt lyckas tillhandahålla. Det är tydligt också att en stor mängd hjärta och själ gick in i dess utveckling, vilket i sig talar volymer om dess skapare och deras fascination med tidsperioden.

En materiell värld

Låt det sägas att, medan jag verkligen njöt av en solid del av den materialiserade världen och dess minnesmärken, kämpade jag ofta för att komma till rätta med en hel del klumpiga mekanismer, flera av dem var tillräckligt för att dämpa den övergripande upplevelsen. Ett exempel här skulle vara dess gångkontroller – ett system som, medan det inte var alltför begränsande, ändå lämnade mig känslan av att vara en aning frustrerad på grund av den rena odugligheten i allt. Det flöt inte riktigt, är vad jag säger, utan snarare malde från en punkt till en annan, vilket gjorde det mer till en robotisk simulering än en mänsklig. Givet det faktum att många av de spelbara karaktärerna är dock drönare, är jag villig att låta en sådan teknisk fel glide; det kunde ha varit avsiktligt. Med det sagt gjorde bristen på flytande rörelse processen att manövrera ännu svårare. Bummer.

Det finns också körning, som är en av spelets största försäljningsargument; det är okej, fast jag skulle inte riktigt gå så långt som att jämföra det med, säg, Burnout: Paradise eller, för nostalgi skull, Need for Speed: Underground. Lyckligtvis fungerar det på en genomsnittlig nivå, och det tillåter dig att suga upp en hel del av vyerna och scenerna i en åttiotal-inspirerad paradis, fast det lever inte riktigt upp till den exceptionella kvaliteten hos flera andra topp-dollars racing-insatser av samma slag. Det är acceptabelt, om något, vilket är en hel del mer än vad andra kan påstå. Är det ett prisbelönt racing-spel? Nej. Men igen, jag är villig att glömma det faktum om jag bara kan sjunga andra aspekters lov, av vilka det finns gott om att välja på.

Syntetisera det förflutna

Bortsett från den uppenbara nickningen till åttiotalet och dess bottenlösa ficka av historia, Retrowave World är, mer eller mindre, ett racing-spel – och det kommer som en liten överraskning, med tanke på mängden extra innehåll som det förvarar i sin kärna. Men för mig var det inte racingen som tvingade mig att gå på en sightseeing-tur; det var de avlägsna solnedgångarna som hängde över stranden och belyste en stig som skulle leda mig till en annan destination, antingen en VHS-butik eller den livliga arkaden som råkade hysa flera av de största attraktionerna i stan. Självklart var tanken på racing inte det som väckte min nyfikenhet, utan de intrikata detaljerna i den idylliska platsen.

Jag är tvetydig med den här, verkligen, eftersom jag delvis är benägen att tro att Retrowave World har designats för att rymma en mängd halvbakade funktioner, om så bara för att representera de sanna färgerna på den forna spelscenen, med alla dess fula fläckar. Med det sagt finns det fortfarande några saker som inte riktigt sitter rätt med mig, och det smärtar mig att erkänna det, men flera av dessa tekniska problem är enkelt för mycket av ett besvär i halsen för att glida över och ta farväl av.

Grafiskt sett är det inte något speciellt, men det faktum att det gör en äkta försök att proppa så mycket nostalgi-innehåll i sin värld som möjligt kompenserar för dess brist på visuell trohet. Och det är en plus i min bok, eftersom det faktiskt finns bara så många läroböcker och rullar som du kan gå igenom innan törsten efter en djupare förståelse av ämnet börjar växa fram och lämna dig med fler frågor än svar. För att säga det enkelt, detta är svaret, om än ett aning mer fantasifullt.

Dom

Bortsett från dess uteslutning av bankrån, gatubråk och grov humor, Retrowave World är, för att uttrycka det bättre, Vice City 2.0 som vi aldrig riktigt fick när vi behövde det mest. Självklart kunde det ha gjort med några mindre justeringar och mekaniska anpassningar, men för vad det är, och för vad det representerar, är det ett gott litet nummer av ett spel, och inte att förglömma en fantastisk hyllning till en av de mest populära erorna i mänsklighetens historia, punkt. Det är synd, verkligen, att det inte finns så många nära alternativ för att återuppliva atmosfären i det elektriska åttiotalet – men det här är definitivt en bra början, förvisso.

När allt är sagt och gjort kunde du verkligen göra mycket värre än Retrowave World. I sanning är det en solid ankarpunkt för de som är i desperat behov av en handfull minnen om vad livet var som i åttiotalet. I liknande anda som Black Mirror’s San Junipero, kanske, ger det dem som är på gränsen till att nå sin femtioårsdag möjligheten att veva tillbaka klockan och dyka in i en virtuell tidskapsel som har alla klockor och visslor, klichéer och allt. Det är också ett ganska bra pedagogiskt verktyg, eftersom det försöker illustrera de viktigaste materialen som kom att spela en avgörande roll för flera viktiga förändringar i vår ekonomi. Igen, det är inte vackert, men givet det faktum att vi ofta dränks i moderna teknologier och dystopiska koncept, är det, i all ärlighet, en riktig syn för ömma ögon.