Anne Frank House VR Recension (PC)

Det var bara något över ett decennium sedan som jag hade möjlighet att besöka Anne Franks före detta bostad i Amsterdam. Tekniskt sett var det inte den fullständiga bostaden; vindsrummet var otillgängligt, och det var förståeligt. Istället gjorde kuratorerna det synligt tydligt att, medan en stor del av gamla prylar, brev och dagböcker var synliga för allmänheten, ett tjockt glas skulle förhindra att någon överskred sina gränser och fläckade minnena av en ganska dyster period – liknande Stonehenge, i det fall att, medan vissa arkitektoniska bevis är synliga för det blotta ögat, en kedja förhindrar att du manipulerar dess struktur. Det är inte ovanligt – att förhindra resenärer från att få tag på någon form av relikt; Mona Lisa talar volymer för det ensam. Med det sagt, vad är ovanligt, är en VR-anpassning av Anne Frank House. Men, rättvist nog.

Givet det faktum att du har hamnat här, verkar det ganska onödigt att belamra dig med krigspropaganda och jargong, för detta är, i all ärlighet, en ganska självförklarande konst som inte kräver någon formell introduktion. Detta är, obestridligt, ett kärleksbrev till en fruktansvärd tid, och en som gör liten ansträngning för att mata dig med “solsken och regnbåge”-versionen av samma historia som du troligen kommer att hitta inbäddad i nästan vilken som helst krigscentrerad encyklopedi. Den enda skillnaden här, naturligtvis, är att det är målat genom kraften av virtuell verklighet – en plattform som låter dig gå ett steg längre, och i turordning, bortom det dubbelglasade glasbarriären av dess Amsterdam-baserade upplevelse. Det behöver knappast sägas att, om du är det minsta intresserad av att ta en titt bakom ridån, då vill du läsa vidare.

Kära dagbok…

Anne Frank House VR är exakt vad det låter som: en relativt kort virtuell verklighetstur runt den före detta Amsterdam-bostaden – den plats där det som skulle bli ett museum för allmänheten till slut bildades. Anne Frank, som naturligtvis var en fackla för den judiska gemenskapen under andra världskriget, upptog flera vrår av denna stadsvilla; specifikt, ett vindsrum, där både hon och flera andra invånare och arvegods tog skydd från den alltmer lockande nazistiska regimen som dolde sig i Nederländska huvudstadens stadsdelar. Spelet, som fungerar som en interaktiv upplevelse som samverkar med den verkliga turen, är mer eller mindre utformat för att expandera på denna berättelse, för bättre eller för sämre.

För att göra det absolut tydligt, Anne Frank House VR är inte så mycket ett spel som det är en tankeväckande konstinstallation; det innehåller inte några stora spellement, och det kräver inte en mängd pussel eller sammanflätade slut som du kan leta reda på och låsa upp. Detta är, för protokollet, en tjugofem minuter lång upplevelse som låter dig kliva in i skorna på dem som kom före, och vittna om flera av deras hörnstenar från hemmet. Det räcker med att säga att, så långt spel reser, är detta inte ett som kommer att få ditt blod att pumpa och dina utlösningsfingrar att klia efter mer. Det är inte vad detta är – som, allt, och därför bör du definitivt överväga din position innan du tar steget och sätter på dig huvudet.

Ord för ord

Anne Frank House VR äger rum mellan 1942 och 1944, och därför, bortsett från en inledande lektion om hur Anne Frank och de andra judiska invånarna anlände till sin dolda annex i Amsterdam, tar spelet dig naturligtvis genom flera av passagerna som skrivits av ingen mindre än Anne Frank, den trettonåriga som, innan hennes tillfångatagande, skrev flera ingående inlägg i en dagbok som skildrade händelserna under det pågående kriget. För det mesta här är där du hittar dig själv i spelet: sydd in i tapestrier av de ikoniska meddelandena, och inom den ömtåliga hjärnan på inte bara Anne, utan flera andra judiska fångar, medan de gick igenom vardagsvärlden under nazisternas vakna öga.

Så långt storylines går, Anne Frank House VR lyckas faktiskt följa källan till bokstaven, så mycket att flera av beskrivningarna och transkripten härrör direkt från de ursprungliga materialen. Visst nog kan många av dessa samma meddelanden verkligen hittas i museet självt, men spelet gör åtminstone ett försök att höja sin perspektiv och försköna den ursprungliga illustrationen genom att inkludera ytterligare information och voiceover-arbete. Av denna anledning är det lätt att rekommendera Anne Frank House VR; det gör inte narr av källan, utan snarare, det utvidgar dess omfattning och erbjuder en äkta inblick i händelserna som en gång ägde rum under kriget. Och ärligt talat, jag tror att Vertigo Games gjorde det rättvist, allt som allt.

En passande hyllning

För att göra det absolut tydligt, Anne Frank House VR är inte ett långt “spel” – det avslutas vid ungefär tjugofem minuters märke, efter vilket det lämnar ut en fri vandring-läge där du kan uppleva samma element som visas i berättelsen, fast med lite mindre handhållning och en aning mer kontroll över berättelsen. Givetvis lägger det inte till en stor mängd till den övergripande upplevelsen, men det låter dig göra flera återbesök för att fräscha upp viktiga punkter som du kanske eller kanske inte missade under den första omgången. I min erfarenhet, dock, var ett steg genom tidskapseln tillräckligt.

Det är värt att nämna att, eftersom detta är ett spel som kommer från 2018-katalogen, är Anne Frank House VR:s visuella inte riktigt bildperfekta. Med det sagt är de av tillräckligt hög kvalitet för att bringa ut de riktiga färgerna på den officiella bostaden och dess karaktärer. Dess dialog är inte heller halvdan, och den fångar den emotionella turbulensen under den tidsperioden på ett anmärkningsvärt sätt, vilket gör det till en passande hyllning till vad som bara kan beskrivas som en dyster era av oförtjänt våld och motiv.

Lyckligtvis stannade spelet inte för mig, heller – åtminstone inte på en mekanisk nivå, hur som helst. Återigen, det är en kort upplevelse, och så, kan jag inte säga att jag någonsin förväntade mig att stöta på min beskärda del av tekniska problem eller drastiska dipp i bildfrekvenser längs vägen. Till den änden, både Vertigo Games och Knucklehead Studios undertecknade, förseglade och levererade ett värdigt brev som, trots att det var emotionellt laddat, fångade hjärtat av sitt valda ämne.

Dom

Anne Frank House VR är en påminnelse, om något, att vi, som art, fortfarande dras till makabra händelser som fortsätter att etsa sig in i våra sinnen. Återigen, det är inte så mycket ett spel som det är ett störande komplext konststycke som bär kraften att ingjuta vissa känslor utan att behöva lägga alla korten på bordet. Visst nog finns det flera ögonblick som låter dig interagera med miljön, men det gör det inte nödvändigtvis till ett spel – åtminstone inte i den traditionella bemärkelsen, hur som helst. Men det är inte ett problem, för i slutändan gör Vertigo Games det tydligt redan från början att det inte är riktigt det; det är en interaktiv föreläsning, och dess enda syfte är att fylla i luckorna mellan den berömda litteraturen och den fysiska upplevelsen.

Det räcker med att säga att, om du någonsin skulle hitta dig själv i Amsterdam, då borde du besöka den före detta bostaden – om inte annat för att komplettera den virtuella verklighetsmotparten som Vertigo Games och Knucklehead Studios har konceptualiserat för PC. Om inte, då Anne Frank House VR-upplevelsen bör räcka till, eftersom den mer eller mindre fångar samma känslor, händelser och röstade dagboksanteckningar som den officiella turen. Om du dock vill ha ett interaktivt konststycke som låter dig gå ett litet längre, då behöver du inte leta längre än de fyra väggarna i Franks virtuella huvudrum.