Öppna Vägar Recension (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Med tanke på den enorma mängden hjärnkrossande, actionfyllda RPG-spel som finns på marknaden, är det trevligt att se något mindre krävande spel ibland. För att vara säker på saken släppte Open Roads Team nyligen sitt berättelsedrivna konstverk, Öppna Vägar – en “mysig” mysterie-thriller som råkar vara en interaktiv äventyrsresa som spänner över flera nyckelplatser och minnessaker. Det räcker att säga att, så långt som lätta inledningar reser, denna är den sorts serotoninbränsle som kan få hjulen att snurra och tårarna att flöda. Eller åtminstone, det är det som den vill förmedla i sin relativt liten behållare av sorg och intriger, på något sätt.

När jag först steg in i världen av Öppna Vägar, visste jag inte riktigt vad jag skulle förvänta mig, förutom en lugn atmosfär och ett minimalistiskt A-till-B-fortsättningsystem som inte skulle sträcka sig mycket längre än enkla dialogval och lite utforskning. I mitt sinne var det inte tänkt att vara något mer extravagant än en andlig efterföljare till Road 96, Life Is Strange och kanske till och med As Dusk Falls. Men, som det visade sig, hade jag fel; det var mycket mer än så, och det tog mig hela en stats längd att förstå att jag inte sprang genom samma gamla rörelser, utan en annan spelplan helt och hållet, och en som skulle lämna mig med många fler minnen än jag initialt hade förväntat mig.

Så, vad är Öppna Vägar, och vad är det med grundkonceptet om två varelser på en vägresa tillsammans som gör det så himla inbjudande? Låt oss sätta det i växeln och öppna det lite.

På Väg Igen

Öppna Vägar berättar historien om två personer – Tess, en ung tonåring, och Opal, hennes mor som, efter att ha upptäckt en nyckel gömd i hennes avlidna mors gamla hem, bestämmer sig för att ge sig ut på en vägresa för att lösa en serie kärleksbrev skrivna av, till hennes bästa vetskap, hennes riktiga far. På denna resa har du möjlighet att följa de två vilsna själarna när de tar små steg mot att avslöja sanningen bakom Opals far – en mystisk figur som, trots att han inte är närvarande, har lämnat en brödsmula-spår av ledtrådar som avslöjar meningen med en förlorad relation.

Så långt som handlingar går, syftar Öppna Vägar inte till att vara särskilt komplicerad; faktiskt är det bara fallet med pojke möter flicka, och flicka möter en annan pojke. Frågan du försöker besvara är enkel: vem var Pierre till Opal? Eller bättre sagt, vem var Pierre till Helena, Opals mor? För att besvara denna fråga måste du navigera en serie steg som sträcker sig från ett gammalt sommarhus till en privat adress i hjärtat av de kanadensiska stadsdelarna, med varje plats som innehåller ett nät av nya sammanflätade anteckningar och minnessaker som målar en tydligare bild av Helena och Pierres liv tillsammans.

Gömda flammor och gamla minnen som läggs åt sidan, Öppna Vägar är påstås mer om Tess och Opal, samt deras blommande relation i en värld som är full av outskrivna berättelser och slutsatser. Tack vare spelets utmärkta val av ensemble – credits som inkluderar både Kerri Russell och Kaitlyn Dever – båda dessa roller mottar en del ganska övertygande dialog, som jag kom att känna mig bekväm med förvånansvärt väl från den stund jag hittade min plats bakom ratten, till den andra jag lämnade den sista etappen av resan.

Tro Mig

Öppna Vägar kunde ha valt en halvdan, överanvänd och totalt förälskad konststil – men det gjorde det inte. Och förresten, jag är så, så glad att utvecklarna medvetet valde att föredra något lite mer experimentellt, eftersom en av de främsta funktionerna i hela spelet, verkligen, är dess blandade påse med konststilar. På papper borde det inte fungera, men i en levande, andande värld av sorg och hämnd, fungerar det fenomenalt bra, och jag skulle ljuga om jag sa att jag inte njöt av att titta på den söta blandningen av multi-dimensionella konstverk och bildperfekta övergångar under resans gång.

Storartad konststil och välrundad röstensemble ute i det öppna, spel-mässigt är Öppna Vägar inte något annat än ooriginal; dess genetiska peka-och-klicka-aspekter och grundläggande navigationsgimmicks är definitivt inte sådant vi inte har sett tidigare i andra berättelse-orienterade iterationer. För det mesta består målen av att söka igenom handskefack och gamla hem efter brev och andra viktiga informationsfragment, och skanna igenom dokument för att hjälpa till att avslöja en övergripande fråga som kopplar en plats till en annan. Dessutom finns det valbaserad dialog – ögonblick som lutar mot en viss utgång eller en annan, beroende på de uttalanden du gör, och de svar du tillhandahåller. Givetvis gör en hel del av detta inte så mycket skillnad för handlingens klimax – men det gör, å andra sidan, att du kan forma vissa avgörande ögonblick i berättelsen.

En Resa Ned Minneslan

Liksom en stor del av indie-favoriter, Öppna Vägar tenderar att undvika alla invecklade teman och utdragna handlingspunkter. Istället badar spelet i ett relativt rakt framåtriktat fortsättningsystem som ser till att du gör en hel del av samma saker flera gånger om. I en typisk scenario, kommer det att finnas en mängd rum att utforska, och ett par avgörande informationsbitar som du behöver skaffa för att koppla punkt A till punkt B, och så vidare. Utöver detta, finns det flera mini-spelsituationer, som att väva genom radiostationer i bilen, och engagera sig i småprat med din mor – en figur som, trots att hon är en av de två affischbarnen i spelet, inte har så mycket att säga.

Det finns ett litet problem med Öppna Vägar, och det är dess renodlade brist på innehåll. Med bara under tre timmar av “öppen väg” att uppleva, tenderar resan att koppla loss långt innan den närmar sig sin slutdestination, vilket förstås lämnar en hel del att önska från spelarens synvinkel. Visst, innehållet det har är bra, men bristen på djup, särskilt i mor-dotter-berättelsen, gör det till en aning bråttom och inte riktigt så utvecklat som det kunde ha varit. Och det är synd, verkligen, eftersom jag kunde ha tillbringat ytterligare tre eller fyra timmar med att packa upp minnessaker och arvegods medan jag skrev om familjens historia. Tyvärr, dock, slutade allt bara så fort det började hitta sin rytm.

Dom

Om du har snubblat in i Öppna Vägar med förhoppningen att gräva upp en kula-bra RPG som är lika rik på action och vägg-till-vägg-kaos, då kommer du att bli besviken över en hel del av vad Open Roads Team har att erbjuda. Om, dock, du är en sucker för enkla setup som inte kräver en naturlig född genius för att väva samman, då är Öppna Vägar en perfekt startpunkt för de som har ett hjärta för optimal berättelse. Det är inte det mest fysiskt utmanande spelet på blocket på något sätt, men det är en del av dess skönhet: det trivs i lätt smälta situationer som inte kräver så mycket tålamod för att lösa eller lösa.

Öppna Vägar överstiger inte sitt välkomnande med en köttig premis som är proppad med eviga twist och vändningar, och lämnar inte heller några tomma dörrar med fler frågor än svar. I själva verket är hela spelet bara tre timmar långt, vilket är en dubbeleggad svärd; det kan svepas under mattan på en enda sittning, men med lite eller ingen anledning att återvända för en andra resa, gör det en fråga om det är värt inträdespriset.

När allt är sagt och gjort, är det uppenbart hur mycket Open Roads Team vet om att måla en väloljad bild som är lika behaglig att beundra som den är full av nostalgi-ämnen för massorna. Det är inte en resa för alla tider, men det är en resa ned minneslan som är klart värd att åka med.