LostMagic Recension (PC)

Jag är splittrad mellan två skolor av tankar: att jag antingen är under inflytande av en gammaldags tabloid-liknande RPG, eller att jag ständigt jämför nästan alla tillgångar som den så kallade LostMagic hyser med moderna dagens iterationer. Jag känner mig som om jag är i mina tonår igen, fast perhaps med en oupphörlig känsla av Stockholmssyndrom; jag avskyr premissen, men bit för bit, kan jag inte hjälpa att njuta av ins och outs av dess värld och berättelsen, som kaotisk som den ofta verkar, som den fortsätter att skopa ner i min hals med en medeltida tortyrdevice. Att säga att jag är utöver punkten av ingen återvändo just nu är en underdrift. Och ändå, jag fortsätter, trots min kärlek-avsky-relation med denna udda berättelse.

LostMagic försöker vara så “gammaldags” som man kan tänka sig. Med en hyllning till turordningsbaserade RPG:er från förr, har spelet stiliserade 2D-grafik, fyllda dungeons, mytiska varelser och PvP-strider med separata korridorer som är lika fulla av inköp i spelet (mer om det strax) och annan nostalgi. Det finns en berättelse, om än en kortsynt och riktningslös en, som främst fokuserar på olika klasser och stridande som delar det gemensamma målet att vilja absorbera den återstående magiska energin från jorden. Det finns en aning mer till det än så, men det är ungefär huvuddelen av det. Frågan är, gör alla dessa ingredienser en solid hyllning till dess föregångare? Ärligt talat, jag är osäker på det, och jag känner att den enda vägen att komma fram till ett konkret svar är att dyka djupare in i dess rötter.

Flashback Galore

Berättelsen är inte det som driver LostMagic; den är långsökt och oavsiktligt humoristisk, och inte att glömma full av många hål. Det finns samurajer, swampgäng, torn av outmätlig storlek, och – om du kan tro det – ett avsnitt dedikerat helt till Area 51. Om det inte låter som en smältdegel av slumpmässighet för dig, då är du redo för en hård väckarklocka. Att säga att det finns en absurd mängd som händer samtidigt vore inte en korrekt beskrivning av berättelsen. Den är en aning rörig, och det hjälper inte att det finns också olika irrelevanta fraktioner som strövar omkring, varumärkesskyddade karaktärer och tyvärr, flera betala-för-att-vinna-scheman utspridda över dess värld. Det är en aning av en röra, på det sättet, fast det håller sig till sin avsikt att producera tillräckligt med innehåll för att förhindra trötthet. Det är en plus.

Spelet i sig har en överraskande stor variation av uppgifter att slutföra, inklusive turordningsbaserade strider, co-op-dungeons, PvP-arenastrider, hemliga pussel, fraktionserövringar och till och med en mängd påskägg, för att nämna några. Alla dessa saker är mer eller mindre inkapslade inom en magisk fantasyvärld som är full av skarpa och vibranta, om än en aning slarviga, visuella effekter, och en soundtrack som är högst påminnande om Flash-klassiker från den gyllene åldern av webbgaming. På det sättet är det svårt att ge det en kall axel; det hittar en bra balans mellan att vara trogen andan i gammaldags RPG:er och hitta nya sätt att lägga till sin egen identitet i mixen. Visst, det är allt ganska hektiskt – men åtminstone håller det dig på tårna.

En Smältdegel av Allt

LostMagic är en hel del som en glass med ett för många scoops; den lägger till en scoop i sin kon, och sedan omedelbart lägger till en till, allt medan den glömmer vilken smak den satte på först, och vilken smak den kommer att lägga till nästa. Och jag medger, om du inte är uppmärksam på smaken, eller om du helt enkelt saknar smaken för att smaka många olika kombinationer på en gång, kan en del av dessa saker vara en aning svåra att smälta. För mig, fann jag att den enklaste metoden var att bara rulla med slaget, så att säga. Visste jag alltid vad som hände? Inte alls, nej. Men det hindrade mig inte från att njuta av den tillfälliga dialogen eller den högst oortodoxa stridssekvensen. Det fanns en hel del av det, och det kändes ärligt talat lättare att ta det på hakan och hantera slaget i takt.

I hjärtat av denna resa ligger en relativt solid RPG, och en som har en hel del dialog, uppdrag och karaktärer. Och ärligt talat, det gör att min nästa punkt, som korrelerar till inköp i spelet, blir en aning mindre betydande. Även om LostMagic inte är ett betala-för-att-vinn-spel, har det en valuta i spelet och därmed specialiserade föremål och statistikförbättrande förmåner. Givetvis var dessa föremål aldrig tänkta att kännas exceptionella eller ens det minsta bitra, men det faktum att det fanns ett alternativ att ge efter för snabbvägar var en aning besvikande. Det kändes nästan som att det inte hade förtjänat min röst än, men det fortsatte att ekot lösa löften om att det skulle vara bättre för mig om jag hade spenderat en aning extra på upplevelsen.

Underkokt

Jag är villig att ge LostMagic fördel av tvivel och låta några subtila fel glida, med tanke på att det fortfarande bara är i sin tidiga åtkomstfas. Ha sagt det, finns det en oroande mängd tekniska fel som är inlagda i den nuvarande versionen av spelet, vilket naturligtvis dämpar den övergripande spelupplevelsen. Bortsett från de tillfälliga mekaniska felen, lider LostMagic också av en oroande brist på konsekvens med dess visuella och ljudliga effekter, med flera av dess strider som ofta misslyckas med att leverera så mycket som en enda takt. Tyvärr har spelet också en naturlig tendens att krascha utan förvarning – och det är ett besvär som jag snart hellre inte vill ha att göra med.

Tillräckligt sagt, LostMagic är inte utan sina fel, och det känns inte riktigt redo för allmän konsumtion i dess nuvarande form. Det har några hyggliga ben att stå på, jag ger det det, men det kunde fortfarande göra med några extra veckor i ugnen innan det tar sin plats på sin tillfälliga spis. En synd, men en bitter sanning likväl.

Dom

LostMagic badar i sin satiriska försök att återuppliva gammaldags rollspel och illogisk kamratskap, men slutligen fallerar i sin genomförande med alltför många tekniska fel, olicensierade material och tråkiga stridsmekanik. Det är en komisk berättelse, jag ger det så mycket, men det faktum att till och med dess finare detaljer ofta lider under en slöja av förutsägbara förhållanden och monotona grindningsmontage gör det betydligt mindre tilltalande ju längre du utsätter dig för det. Det har sina gimmickar, visst, och om du kan stå ut med osäkerheten i dess existens, då kan du komma att hitta flera värdefulla skäl att fortsätta resan till bitter ände. Men igen, negativiteterna överväger positiviteterna i de flesta fall, och skalan är alltför tydlig även i de bästa av tider.

Givet att LostMagic fortfarande vandrar genom sin tidiga åtkomstfas, är jag villig att låna dess skapare min odelade uppmärksamhet, tills spelet får den efterlanseringens kärlek och omsorg det behöver. Och för att vara tydlig – det behöver en aning finjustering innan det kan nå sin slutliga form. Bortsett från flera tekniska fel, finns det också elefanten i rummet som behöver hanteras – det faktum att LostMagic inte riktigt vet vad det är, förutom kanske en röra av en för många komponenter. Det är ett rollspel i hjärtat – men det finns en hel del att förstå, och därför kan processen att lära det vara förfärligt tråkig.

LostMagic har potentialen att vara något mycket, mycket större, men med de nämnda problemen i släptåg, kan jag bara inte rekommendera det i dess nuvarande tillstånd. Ge det en månad, kanske, och sedan kom tillbaka till mig för en reviderad slutsats. Förhoppningsvis kommer det att finnas en silverlinje i tid.