Kill It With Fire 2 Review (PC)

Om det finns en sak i den här världen som jag avskyr mer än grannarnas pladdrande om kortfristiga lån, så är det spindlar. Lyckligtvis för mig behöver jag inte möta en sådan rädsla alltför ofta; jag bor i Storbritannien, och så, den största formen av arachnid som jag behöver slå med en kvasthandtag ibland är, tack och lov, inte större än min handflata. Det är inte svårt att förstå att de åtta-benta pesterna i Kill It With Fire 2 är som utomjordingar för mig; i mitt sinne är de varelser som man bara hittar i Outback i Australien – en del av jorden som, för att vara ärlig, jag har noll intresse av att besöka. Tack, spindlar.

Jag ska säga så här: att sätta eld på en spindel verkar lite överdrivet, även för mig – en fegkatt som hellre flyr en mil vid blotta tanken på en som stryker mot håren på min hals än slår sönder benen på den med en stekpanna eller stammen på ett gammalt äpplekärn. Men Kill It With Fire är, på något sätt, lyckad med att göra sådana grymheter verka behagligt tillfredsställande – så mycket, faktiskt, att jag ofta har svårt att förstå deras illatidiga belägenhet. Ändå kan jag inte säga att handlingen att mörda en oskyldig arachnid med en bokända är det bästa sättet att utrota pesten; det är effektivt, sant, men knappast en ursäktlig brottsling i ögonen på andra djurägare, om du förstår.

För att göra en lång historia kort, tinyBuild har just släppt sin långväntade uppföljare till det arachnofobiska first-person beat ’em up-spelet, och så, naturligtvis, tänkte jag att det var bäst att återuppliva en mängd av mina kärnförfärligheter och än en gång ta till den gamla kvasthandtagen – om så bara för att bevisa för mig själv att spindlar, oavsett deras utseende, är absoluta odjur.

Vi Möts Igen, Mr. Skinny Legs

Kill It With Fire 2 börjar på ett liknande sätt som sin föregångare: det finns flera insektsinfekterade biotoper att utforska, och ett urval av allmänna hushållsobjekt som kan hittas, manipuleras och låsas upp för att slå sönder en del åtta-benta inkräktare. Som tidigare är det allmänna syftet med spelet att manövrera genom flera av dessa animerade världar (eller portaler, som det heter), och i princip göra allt i din makt för att inte bara bevara de kvartaler som du ofrivilligt befinner dig i, utan också utrota de varelser som springer amok som upphetsade parasiter i en flippermaskin.

Tro det eller ej, men det finns en berättelse här, även om jag personligen inte skulle få dina förhoppningar upp och förvänta mig något extra ordinärt eller ur denna värld. Kanske en aning ur denna värld; den kretsar kring en multiversum – ett nätverk av verkligheter som alla delar ett gemensamt mål: att döda spindlar och utveckla nya sätt att göra en sådan barbarisk handling se lättsam och rolig. Där kommer du in. Det visar sig att den enda kandidaten som är lämplig för jobbet är någon som tjänar under vingen av The Exterminators, en utrustning som syftar till att göra kort process med allmän skadedjursbekämpning och andra insektsrelaterade problem.

Förutom att det finns en relativt köttig kampanj, Kill It With Fire 2 har också en co-op-läge – en sektion som tillåter upp till fyra spelare att inte bara hantera dessa infektioner, utan också ta på sig rollerna som fiendelaget. Med andra ord kan du vara en spindel, och det, för mig, är en tvåeggad svärd. I Ron Weasleys ord: “varför kunde det inte vara fjärilar?”

Tag, Du Är Det

Spelet är inte så mycket annorlunda från originalet, i det att, när det gäller att slåss med dina motståndare, du har ett rum som verkar fullt av föremål och andra oväntade vapen. Som tidigare har du ett visst antal mål att slutföra, med varje nivå som innehåller ett kriterium som måste uppfyllas för att fortsätta djupare in i multiversum och dess sammanlänkade nivåer. Vad som skiljer sig här, förstås, är den arkitektoniska komplexiteten i varje scen; de kretsar inte längre kring generiska kontorsutrymmen och andra alldagliga scener, utan snarare, en hjärtlig portion av utomjording-lika platser. Och det är en stor plus i min bok, verkligen, eftersom jag, till slut, är mindre benägen att få PTSD när jag slår mig igenom ett spökhus än jag är i ett hus som ser ut som mitt eget hem.

Givet att du redan har uthärdat din beskärda del av flamethrower-orienterad action i det första Kill It With Fire, borde du redan veta hur en hel del av uppgifterna utvecklas: du flyttar föremål åt sidan, och använder en mängd olika tillfälliga vapen för att antingen krossa, sträcka eller, i vissa fall, bränna dina offer till aska. Det är en enkel spel-loop som inte kräver särskilt mycket planering, eftersom det mer eller mindre handlar om att, tja, improvisera, och sedan hoppas på det bästa möjliga resultatet. Irriterande nog, eftersom spindlarna inte tar särskilt väl emot att bara vara på en plats, betyder detta i princip att du måste flytta runt en hel del, samtidigt som du sätter platsen i brand med vilka verktyg du har till ditt förfogande. Det är inte en svår uppgift på något sätt, men en som kommer att göra dig hata spindlar ännu mer än när du först började. Spindlar, va – vem skulle vilja ha dem?

Pixlar och Flamethrowers

Kill It With Fire 2 är inte det mest grafiskt komplexa spelet på marknaden, det är tydligt; faktiskt består en hel del av dess finare detaljer och scenerier av små pixlar och låg-poly-goner. Men det är knappast ett problem, eftersom dess ofarliga konststil faktiskt, på något sätt, maskerar vad som annars skulle vara en ganska hänsynslös attack på oskyldiga spindlar och hushållsskadedjur. Det är komiskt, tydligt som dagen, och det försöker inte producera några realistiska effekter som sannolikt skulle väcka en del fjädrar bland conservationister och arachnid-ägare. Och även om det gjorde, så är det inte svårt att förstå att de kretsarna också sannolikt skulle vara överens om att spindlar kan, till och med på de mest sällsynta tillfällena, vara respektlöst fientliga, och därmed, förståeligt, utmärkta för en omgång. Att sätta eld på en, å andra sidan, är en annan historia helt.

När allt är sagt och gjort, så finns det mycket att njuta av i Kill It With Fire 2, dubbelt så mycket nu när det finns ett tilläggs-läge som tillåter dig att spela på den motsatta sidan av samma mynt. Visserligen lägger det inte till en stor mängd till den övergripande upplevelsen, men det faktum att du kan, efter flera år av väntan, skrämma dina vänner skräckslagna genom att sätta fällor och dyka upp under golvet är skäl nog att återvända till dess kvartaler. Dess enspelar-läge är heller inte så illa, eftersom det inte bara förstärker en hel del av de ursprungliga spel-mekanikerna som gjorde det första spelet så bra, utan också genererar en kvalitets-selektion av kreativa kartor och check-listor som förhindrar att spelet blir alltför upprepat och stelt.

Dom

Kill It With Fire 2 är inte en uppföljare som jag trodde att jag ville ha, och ändå, på något sätt, är jag lite glad att den kom att se dagens ljus. Visserligen är dess spel-loop inte så mycket annorlunda från den första, och dess uppgifts-listor går inte särskilt mycket djupare heller, men det faktum att det åtminstone försöker inkludera ett co-op-läge och en ytterligare mängd multiversum-baserade nivåer gör, i all rättvisa, att det är en aning mer av ett steg i rätt riktning än en sidledes-rörelse. Skulle en tredje uppföljare vara värd att dyka in i? Förmodligen inte, nej. Men jag skulle inte säga nej till en del DLC heller, förutsatt att de inte kräver någon absurd mängd pengar i utbyte mot deras tillgångar.

Det går utan att säga vid det här laget, men om du verkligen njöt av att sätta möbler i brand och trampa på en del spindlar i Kill It With Fire, då kommer du förmodligen att älska nästan allt som dyker upp i dess uppföljare. Får jag inte rätt, så är det ett utmärkt tillägg till serien, men det gör inte så mycket mer än sin föregångare, och därför, om du är en nybörjare som precis börjar som en ung skadedjursbekämpare, så kan du, i all rättvisa, förmodligen få dina kickar från antingen av de två tillgängliga kapitlen. Med det sagt, om du är ute efter den “definitiva” upplevelsen – då behöver du inte leta längre än det nybildade multiversumet.