Jet Kave Adventure Recension (PlayStation 5, Xbox Series X|S, Switch & PC)

Om du skulle öppna en bok om historiska händelser från stenåldern, så finns det en god chans att du skulle hitta en hel kolumn dedikerad till utomjordiska civilisationer, robotarméer och jetpack-bärande cavemän. Nej, inte riktigt — men i hjärnorna på folk hos 7Levels, så är detta vad som kunde ha hänt för flera århundraden sedan, som visas i deras 2,5D sidscrollande spel, Jet Kave Adventure. För att vara tydlig, detta är inte en konspirationsteori; utvecklaren vet alltför väl att ett sådant koncept är lika galet som dess skärmmotpart. Tråkigt.

Så, vad är Jet Kave Adventure, om inte en kärleksbrev till en outskriven vers i en världens encyklopedi? Jo, för att börja med, det är en satirisk skapelse som baserar sin värld kring cavemän, samt deras önskan att utvecklas och, av någon anledning, starta episka fejder med en utomjordisk art — en av dem har solida planer på att utvinna energikällan från en vulkan och utplåna en era som just börjar ta form. Självklart är eldens kraft knapp, men de futuristiska flammorna från en jetpack är konstigt nog vanliga — och det är precis så det är, tydligen. Förstå vem som kan.

Till att börja med är Jet Kave Adventure inte ett nytt spel, utan snarare ett konstverk som nyligen har funnit sin plats bland PlayStation-fansen. Om du dock ännu inte har tagit med jetpack-obsessiva primaten i din katalog, så se till att läsa vidare. Här är allt du behöver veta om 7Levels stenålderscentrerade udda kulle.

Att Utvecklas är att Flyga, Tydligen

Jet Kave Adventure bjuder in dig att fylla de vävda stövlarna på Kave, en före detta hövding för en stam som, av någon uppenbar anledning, har förvisats till vildmarken och i princip lämnats att plocka på de nakna benen av ett ociviliserat samhälle. Men det finns ett problem: ett bo av utomjordingar har kraschlandat på ytan och har bestämt sig för att använda den närliggande vulkanens energikälla för att starta om sin farkost och sätta en ny kurs mot en annan plats. Detta är inte dåligt, på något sätt, men det är en plan som, tyvärr, innebär att man måste låta dina forna primater brinna ihjäl i vulkanaska. Dålig.

Det finns, förstås, en silverlinje ingraverad i stenen: Kave, trots att han är utan tvekan klumpig och utan gåvan av eftertanke, har tillgång till en reservjetpack — en futuristisk enhet som inte bara kan låta honom flyga, utan också ta fullständig fördel av dess brutala krafter och förmågor. Ditt mål, för att vara tydlig, är att ta den där jetpacken och följa de onda utomjordingarna till vulkanens topp innan de skaffar de noder som behövs för att göra sina världsförstörande planer till verklighet. Och om du tycker att det är konstigt, så vänta tills du får en titt på spelmekaniken. Låt oss bara säga att, från utsidan och in, det är ett förbaskat konstigt spel, och ett som, konstigt nog, har potential att vara minnesvärt, för bättre eller för sämre.

Låt Oss Flyga

Jet Kave Adventure är uppdelat i 36 nivåer, med varje stadium som innehåller en mängd olika miljöhindrande att övervinna, fiender att springa ifrån och dinosaurier att skaka hand med. För det mesta handlar det om att glida över farlig terräng, förstöra skakiga bergssidor och skära igenom den tillfälliga hotet, antingen en tornande mammut eller en köttberövad tyrannosaurus. Alla dessa tillgångar är lika fördelade i en resa som, om du är en som springer genom rörelserna med lite till ingen paus, kommer att ta någonstans mellan tre till fyra timmar att slutföra, plus eller minus.

Mekaniskt sett finns det inte mycket att gå ombord på, eftersom det bara handlar om att hacka, springa och hoppa över ett antal bestämda delar, och slutligen anlända till en destination som antingen innebär att man måste möta en boss eller enkelt flytta till nästa del av kartan för att komma lite närmare vulkanområdet. På den punkten kan vem som helst plocka upp och spela det här — även de som inte har någon tidigare erfarenhet av sidscrollande, tack vare att många av kontrollerna förenklats och är ganska lätta att navigera.

Generiska kontroller lämnade åt sidan, finns det ett par funktioner som kräver en något mer hands-on-approach, som en förmåga som låter dig sakta ner tiden och välja en punkt att kringgå. Givet, det är inte alltför komplext, men det inbjuder dig att planera i förväg under stridsmöten — en fas som ofta är svår att kringgå genom att bara köra igenom med lite eller ingen ansträngning alls. Bortsett från det, finns det inte mycket att oroa sig för, eftersom resten av spelet är ganska enkelt och linjärt.

En Värld av Ben och Buskar

Som med alla sidscrollande spel, så kommer Jet Kave Adventure med sina egna problem, ett av dem är grafiken. För att vara ärlig, världen som helhet är inte särskilt trevlig att titta på, än mindre återvända till när historien har avslutats och eftertexterna har delat väg med klimax. Självklart är det lite roligt att titta på i korta stunder, men det ändrar inte på faktum att, när det gäller karaktärmodeller och bakgrunder, saker och ting inte alltid är trevliga för det nakna ögat — särskilt i ögonblick som isolerar den primära karaktären och en eller två av deras omgivande delar. Detta är inte att säga att det är fruktansvärt dåligt, men med tanke på den renodlade bristen på mångfald i texturerna, så gör det det lite svårare att svälja.

Det goda nyheten är att spelet flyter, och med lite eller ingen teknisk fel för att förstöra den övergripande upplevelsen, så gör det för en trevlig överraskning. Vid någon punkt var jag tvungen att dra mig ur historien för att justera några inställningar, eller ens lämna spelet för att starta om det. Och självklart, medan resan i allmänhet var en kort en, var det fortfarande en som jag hade kul med. Motiverar det en andra försök? Meh, jag är fortfarande inte övertygad, men jag skulle också ljuga om jag sa att jag ångrade den första gången.

Jag har ingenting emot, det finns flera saker som jag skulle ha velat se implementerade i ramverket — en bredare variation av platser, för att börja med. Bortsett från det, en renare miljö skulle ha varit en trevlig tillägg, och kanske några fler karaktärer som inte var raka kopior av andra fiender eller NPC: er. Men jag är petig.

Dom

Som det sägs: om det inte är trasigt, så fixa det inte. Så är fallet med 7Levels Jet Kave Adventure; det spelar det säkra genom att anta många av samma mekanismer och element som de flesta andra sidscrollande spel. Gör dess inkludering av en jetpack det bättre än det vanliga 2,5D-spelet? Nej, inte riktigt — men jag ger cred till där cred är due och säger att, allt som allt, det är en trevlig tillägg, om än en komisk och något konstig en som tenderar att förlora sin appeal efter ett dussin eller fler nivåer in i kampanjen.

Jag kommer att säga det här: den senare halvan av kampanjen är inte riktigt lika underhållande som den första, främst på grund av att miljöerna börjar dra ut på tiden och ofta misslyckas med att öppna upp nya dörrar för andra innovationer. Detta är inte att säga att det är en dålig halva, men när nyheten om en jetpack-älskande caveman börjar tunnas ut, så blir det, på sätt och vis, en fråga om att bara gå igenom rörelserna för att nå slutsatsen — en klimax som, i all ärlighet, kunde ha anlänt mycket tidigare. Vid bara fyra timmars längd, dock, kan jag också se varför utvecklarna valde att bredda perspektivet och stoppa i så mycket som fartyget kunde ta. Men, som sagt, kvantitet över kvalitet översätter inte nödvändigtvis till en genuint bra produkt — särskilt en som bygger på många av samma ingredienser.

För att komma till saken, om du är på marknaden för ett konstigt sidscrollande spel som inte tar sig själv på allvar, så finns det en god chans att du kommer att hitta något att njuta av i denna förhistoriska värld. Men, eh, förvänta dig inte att det kommer att bryta den fjärde väggen eller något.