Hitman-serien Recension (Xbox, PlayStation, Nintendo, Mobil & PC)

Hitman sätter standarden med sin kreativa tillvägagångssätt för mord och känns-gott-taktiska avrättningar, inte som en pionjär inom sitt område, utan som en allt-i-allo IP med de formidabla komplexiteterna i en öppen sandlåda med oh-så-många möjligheter. Det matar inte dig med sked, och det berättar inte heller för dig hur du ska imitera en Bond-liknande superskurk. Istället ger det dig ett kort fönster att utarbeta en plan, och en glimt av vem du bör vara och varför. Till skillnad från de flesta av dina mordbaserade stealthskyttar, ger Hitman dig inte en brödsmula att följa; tvärtom har det för vana att strö ut sina smulor över stora avstånd och berätta för dig att, för att uppnå dina mål, måste du antingen tänka utanför boxen eller vara den lyckligaste skalliga mördaren i rummet. Och vet du vad? Jag skulle inte vilja ha det på något annat sätt.

Generellt sett är Hitman på en helt annan skala än de flesta stealthspel, inte på grund av sin omfattande katalog och universellt beröm, utan för att det inte har för vana att tillhandahålla en ortodox spelupplevelse. Mer bestämt, det sätter dig inte på en linjär bana och skjuter dig igenom hela processen. Istället ger det dig en vag idé om vad det är du försöker uppnå, och sedan berättar det för dig att rita upp dina egna mästerverk medan det tittar på från sidan. Vid inget tillfälle måste det vara slugt eller ens det minsta bit professionellt; det behöver bara fungera — även om det innebär att vara en bokstavlig jack i en låda för en överraskningsfödelsedagsfest. Men det är en annan mordhistoria för en annan gång.

När det gäller att knäcka in på kreativa möjligheter och icke-linjära lösningar för att uppnå mål, Hitman skriver praktiskt taget boken, med sin dynamiska progression och öppna spelupplevelse som ger en unik och immersiv upplevelse som känns som en ny äventyrsresa med varje passerande kontrakt. Även om den är utrustad med en liknande gränssnitt och alla lärobokens klichéer för en huvudlinje i den rullande serien, har varje uppdrag varit tydligt annorlunda från sina släktingar, med originalplatser, mål, segerförhållanden och möjligheter att utforska och utföra dina uppgifter på ett sätt som passar din spelstil. Och när jag säger “kreativa” möjligheter, menar jag inte bara att det tillåter dig att experimentera med en repertoar av vapen och prylar, utan en hel värld av fantasifulla idéer — rollspel, till exempel, som spelar en enorm roll i upplevelsen.

Hitman är en serie som du mer eller mindre kan blåsa igenom och göra rent på några dagar. Men genom att göra det, skulle du inte uppleva den; du skulle glida över en bra nittio procent av materialet. Se, medan varje ingång i sagans ger dig möjligheten att kasta ut leksakerna ur vagnen och förstöra allmänheten, belönar det dig inte för att ta en sådan väg. Nej, för om serien gjorde ett försök att klappa dig på axeln för att göra, ja, exakt vad du skulle ha gjort i ett annat tredjepersonsskjutspel, då skulle det inte vara Hitman. Istället firar Hitman kreativitet och framåtriktad tänkande, smidig avrättning och dumdristig förberedelse. Det känns inte alltid som att det följer planen, men det är halva striden, och det är också halva skojet, konstigt nog.

Självklart vore det inte möjligt att gå igenom alla uppdrag i serien, med tanke på att den, om minnet tjänar mig rätt, har täckt en hel del mark sedan dess tillblivelse. Men vad jag kan säga är att, för en serie som inte levererar mycket av en handling, gör den ett utmärkt försök att hålla Agent 47 i rampljuset med färskt innehåll, mord, miljöer och innovativa sätt att dra kaninen ur hatten, så att säga. Och ärligt talat, det är något som Hitman-serien kan fortsätta producera i årtionden framöver. Det är som en sitcom, men med kreativa dödsfall och en episodisk berättelse som inte har något verkligt syfte utöver att försjunka dig i fristående äventyr och ge dig ritmaterial för att inkubera dina egna paneler. Ja, ungefär.

Medan det inte är en hemlighet att Hitman hamnar under en nisch-paraply, är det ett varumärke som gör ett äkta försök att locka osannolika fans att ta på sig den röda slipsen och dubbla pistoler. Återigen, eftersom det erbjuder en enorm mängd vägar och förhållanden, konsekvenser och risker, är det en serie som du kan ganska lätt glida in i och göra till din egen, så att säga. Självklart är det mycket bättre om du gör en insats för att spela rollen. Men sedan behöver du inte vara en cloak-and-dagger-mästare för att njuta av resan, heller. Hur du än väljer att skära det, är det en vinst-vinst-situation; de utlösarsugna typerna har en ursäkt att förstöra, och de smygande mördarna har möjligheten att manipulera brädet och leverera sina egna berättelser.

Dom

Hitman gör en rakt linje mot toppen av stealth-baserade monoliter som ett framstående varumärke som har kraften och infrastrukturen för att enkelt formulera oändliga möjligheter och kreativa lösningar för sina unga skalliga mördare att utföra och genomföra. Med en rikedom av kontrakt att skära igenom och en enorm mängd vägar att gå ner och göra till din egen, garanterar serien i princip en allsidig dynamisk upplevelse med alla signaturkvaliteter av en evig saga.

Det kommer inte att vara allas perfekta kopp kaffe, jag medger. Det som sägs, för var Hitman brister i en övertygande berättelse och djupgående karaktärer, gör det definitivt upp för med sina noggrant utformade nivådesigner och segerförhållanden, kreativa mord och DIY-strategier. Tillräckligt sagt, alltså, att om du vill ha en stealth-serie som lossar greppet på tömmen lite, samt en som erbjuder dig friheten att välja och vraka dina egna strider, vägar och utgångsstrategier, då bör du definitivt överväga att fylla i för Agent 47 och se vart vägen tar dig.