Recension av DOOM-serien (Xbox, PlayStation, Nintendo och PC)

Wolfenstein, Doom och grävde upp smidda den (o)heliga treenigheten av förstapersonsskjutare tillbaka på nittiotalet, och permanent omvandlade mediet och flyttade axeln till en mer kraftfull, uppslukande upplevelse som i slutändan skulle inspirera hundratals, nej, tusentals franchises i framtiden. Men där sådana som grävde upp och andra mindre kända titlar föll platt och drog sig tillbaka i sina kistor innan de bevittnade uppstigningen in i modern tid, Wolfenstein och UNDERGÅNG drev framåt och tände facklorna för andra att följa. Kort därefter föddes ett kraftpaket, och förstapersonsskjutare blev de mest eftertraktade spelen i världen. Till det har vi både id Software och att tacka för. UNDERGÅNG vår förtjänst; utan dem skulle vi inte ha de flesta av de spelserier som vi både spelar och älskar idag.

Det finns en anledning till att erfarna spelare refererar till franchisen som "fadern" till förstapersonsskjutare – och det beror på att den, när allt kommer omkring, både var banbrytande och moderniserade genren. Innan populariteten ökade, UNDERGÅNG spelade en enorm roll i expansionen av tredimensionell fysik, revolutionerande stridsmekanik och en snabb spelkänsla som gjorde det möjligt för spelarna att hoppa in i handlingen och uppleva världen genom ett helt annat perspektiv. Det var stort, djärvt och mer än episkt – särskilt med tanke på att ordet "episkt", åtminstone under lanseringen, inte var så utbrett, än mindre använt i samband med videospel.

To Hell And Back

Som en franchise, UNDERGÅNG har gjort stora framsteg för att formulera en till synes ogenomtränglig järnhand som inte nöjer sig med någon annan riktmärke än det den satte upp för sig själv i kölvattnet av sin globala framgång. Sedan dess har serien kunnat behålla den trogna signaturen samtidigt som den utvecklats med tiden för att anamma nya funktioner, mekaniker och tekniker. Saken är den att den aldrig har... behövs att blåsa nytt liv i dess hjärta; det slog i snabb takt lång innan ökningen av dubbelgångare. Men det är något jag inte kan låta bli att beundra: det faktum att serien, trots att den redan har de ursprungliga verktygen för att förbli odödlig, har fortsatte att expandera och utforska stora nya territorier och innovationer.

Säg, om du tänker på ordet ”metall”, så parar du nästan alltid ihop det med ordet ”UNDERGÅNG,” också. Och det finns en anledning till detta: DOOM är metal. Skrapa bort det, det är det hemskaste du någonsin kommer att sätta tänderna i. Det är ett kittlat koncept, visst, men det är också rättvist att säga att om du stoppar kulor och demoner, granater och helvetets brinnande gropar i en kittel, så kommer du att hitta den perfekta cocktailen av disiga smaker och en allmän känsla av badassery som du normalt inte skulle hitta någon annanstans. Och det är något som franchisen har varit mer än kapabel att producera sedan dag ett: det kul-fräcka kaoset som inte bara känns barbariskt blyg, men åh så tillfredsställande och morbidt förtjusande.

Benbuljong och kulor

Även om kärndesignen och spelelementen har genomgått några större justeringar under åren, har det slående hjärtat i seriens helvetiska miljö och punktlistor förblivit helt konsekventa genomgående, där varje kapitel har det distinkta temat och kvalitetsnivån både inom striderna och själva utvecklingen. Ärligt talat har jag absolut inget emot något av det alls, eftersom UNDERGÅNG har, ärligt talat, hållit fast vid flytande guld i nästan trettio år, plus och minus. Det är en IP som, även om den fortfarande faller under samma paraply som tusentals fantastiska serier, inte behöver något särskilt för att hålla sig flytande. Det betyder inte att det är en ostoppbar kraft som inte har några svaga punkter; det handlar bara om att acceptera det faktum att den som serie alltid har kunnat hitta rätt balans mellan utmärkt och enastående, och det har den bevisat flera gånger om, verkligen.

Så mycket som jag skulle vilja säga det UNDERGÅNG har alltid förespråkat fantastisk berättande, men jag kan inte garantera det. Men att kunna väva en fängslande berättelse är inte dess starka sida; det föder fängslande stridsdrivna sekvenser som lutar åt spännande möten och riskfyllda situationer, sista desperata reserver och brutala strider. För att vara rättvis, UNDERGÅNG har kunnat hålla fast vid det mantrat sedan sin första debut, och det fortsätter bara att växa och få ännu bättre funktioner för att ytterligare underblåsa elden, både i striderna och spelupplägget i allmänhet. Ärligt talat kan jag inte förmå mig att klaga på något av det, även om serien aldrig har varit särskilt bra på att sy ihop en spännande handling. Men, på allvar, UNDERGÅNG är inte en historieberättare; det är ett långfinger till den konventionella förstapersonsskjutaren – en rebell med ett pulserande hjärta av blod och kulor, demoner och helveteseld. UNDERGÅNG, verkligen, kommer alltid vara det.

Slutsats

Av alla förfäder till förstapersonsskjutare, UNDERGÅNG var en av de få utvalda som vågade gunga äppelvagnen och ta genren bortom det normala, med dess fräcka och blodiga stridsstil och pulserande spelmekanik som öppet vittnade mot det konventionella skjutspelet. Ärligt talat kan inte många andra immateriella rättigheter göra anspråk på den skryträtten. Men, för UNDERGÅNG och dess väv av kaosdrivna utflykter till helvetet och tillbaka, är det en födslorätt som den stolt kan bära på ärmen i generationer utan att behöva förklara sig eller försvara sin rättmätiga plats på slagfältet.

Det kommer alltid finnas en svaghet i bakhuvudet på mig för UNDERGÅNGVisst, det är en blandning av barndomsminnen och en allmän förkärlek för banbrytande franchises som styr den här typen av skepp. Men jag har absolut inga problem med att öppet rekommendera UNDERGÅNG för de som bara vill glida in i röken och diset på ett nätt slagfält. Om det är ett berättelsedrivet stridsspel med rika karaktärsutvecklingsbågar som kittlar din fantasi, så hittar du uppenbarligen inget av det här. Men för en djävulsk resa genom helvetets brinnande gropar behöver du inte gräva djupare än i denna ogudaktiga världs ådror och dess episka historia.