Grand Theft Auto-serien Recension (Xbox, PlayStation, Mobil & PC)

Grand Theft Auto öppnade mina ögon otroligt tidigt, strax efter att jag pratade om det med min mormor och hon svarade, nästan utan tvekan, “oh, det är tänkt att vara riktigt bra, eller hur?” Sociala medier existerade inte, och jag är nästan säker på att hon inte hade en prenumeration på en veckotidning om spel. På något sätt visste hon om det, liksom resten av världen. Det var Grand Theft Auto II—kapitlet som kom före Rockstar Games’ uppgång till gudalika krafter för att bana väg för den moderna öppna världens sandlåda. Tänk på vad mormor sa när det slutligen kom ut på hyllorna. Fullständig öppenhet: hon spelade aldrig det — men hon visste om det, och det är vad som ledde mig att tro att serien, oavsett vilken riktning den skulle ta, var destinerad för fantastiska saker.

Säg vad du vill, men det finns inget att förneka att Grand Theft Auto, trots att det har en något nischad attityd mot att spegla en satirisk kultur, till stor del är ansvarigt för att många sandbox-spel har blivit monopoliserade. Får inte vara fel, det var inte första som banade väg för idén att kombinera ett uppdragsbaserat system med en öppen värld-miljö, men det var, i själva verket, en som finslipade formeln med sin egen unika blandning av funktioner och berättelser, omfattande spelmekanik och aktiviteter. Det var inte som att idén att ha en uppgraderad protagonist som rusar runt i en stad och stoppar gängaktivitet var ohörd; det var att ingen utvecklare hade modet att vara djärv och ta det till en helt annan nivå. Och det, verkligen, är vad Grand Theft Auto gjorde: det revolutionerade spelindustrin och banade väg för framtida generationer att följa. Det är så att ingen annan serie någonsin kom nära att hitta den sötaste, sötaste nektarn.

Titta på nästan vilket som helst stort öppet världsspel—Saints Row, Just Cause, Watch Dogs, True Crime, till exempel—and du kommer att börja förstå riktningen för trenden mot en större-än-livets öppen världsupplevelse, och viktigare, hur Grand Theft Auto spelade en stor roll i dess radikala utveckling till en modern standard bland spelare. Ramverket fanns där, men det var Rockstar som hjälpte till att forma det och introducera det till mainstream. Vad gäller vad som kom efter erövringen av en stor trend, ja, det tar inte mycket att tråda nålen; utmärkelserna och den allmänna erkänslan talar för sig själva.

Grand Theft Auto, Hem

Spola framåt ett decennium eller två, och du kommer troligen att ha svårt att hitta någon som inte vet vad Grand Theft Auto är. Världen vet om Claude; fansen älskar Vice City; och ärligt talat, till och med dina grannar vet förmodligen om Trevor, Michael och Franklin, den gyllene trion i den femte delen. Heck, min egen mormor skulle ha varit glad att ge sin tid till Grand Theft Auto Online, inte nödvändigtvis för att njuta av upplevelsen, men för att vara en liten kugge i det stora hjulet—en del av “in”-gänget under dess uppförsbacke för att kapitalisera på evigt liv. Och det, också, säger allt du behöver veta, verkligen. Poängen är, älska det eller hata det, Grand Theft Auto har inflytande, och det finns ingenting det kan göra för att förstöra sin rykte som en serie. Knock on wood.

Som jag sa, det är en nischprodukt, och visst, Grand Theft Auto tvättar en hel del bagage som, ärligt talat, många människor inte skulle våga röra med en tiofotspole. Det är en serie som i huvudsak riktar sig till sandbox-älskande fans av våld och satir, och det faller under ett paraply som många användare tenderar att ignorera. Och ändå har jag ofta funnit att, även om det mer eller mindre faller in i en nischkategori, människor fortfarande aktivt söker det, inte nödvändigtvis för att “se vad allt handlar om”, men snarare för att vara i närheten av en genredefinierande värld som vågar vara annorlunda och inte backar från ovanliga idéer.

Den enkla sanningen är, Grand Theft Auto har en solid kärna med en tycks vara ogenomtränglig infrastruktur; det kan manövrera runt utan någon större reaktion från konkurrenter eller hängivna fans. Säg, om det släppte en usel hög av skräp med inga berömvärda kvaliteter alls, skulle varumärket i sig vara tillräckligt för att övertala dig att tro att det var en bra sak. Och det är något som Rockstar Games har: en järnmun som har tillräckligt med inflytande för att, väl, inte nödvändigtvis flytta berg som pusselbitar, men säga vad det har och varför du ska köpa det. Detta är inte en spark mot Rockstar; det är bara att erkänna faktum att de har kraften att göra stora saker hända och fortsätta se bra ut medan de gör det. Ärligt talat, inte många andra utvecklare kan mäta sig med den sortens kultliknande duglighet. Jag antar att det hjälper, förresten, att Rockstar Games också har en strålande portfölj med en mängd prisbelönta mästerverk à la Red Dead Redemption. Men det är en historia för en annan gång.

En tron för en rockstjärna

Grand Theft Auto har en perfektionistisk attityd mot sina skapelser, det är sant. Bortsett från att serien i sig har en mängd generöst stora världar och övertygande karaktärer, har den också en hel webb av evolverande aktiviteter, uppdrag och djupt rotade kvaliteter som gör enkla tillgångar känna sig äkta och passande för temat och handlingen. Dynamiska väderförhållanden; entreprenöriella möjligheter; och en känsla av frihet att utforska, skapa och bada i en värld som förändras med varje handling. Ärligt talat, serien har allt det — och mer därtill.

Det är inte ofta som du får känslan av att vara en permanent del av en virtuell gemenskap, men här är du en liten del av möblerna, och det visas ofta mer än inte. Det är de enkla sakerna, också, som gör de efterföljande spelen känna sig mer immersiva; faktum är att du kan spela en omgång golf och sedan slappa ner till en bar innan du engagerar dig i yoga utan att behöva fortsätta handlingen, till exempel. Faktum är, med så mycket att göra, kunde du lätt spendera hundratals timmar med att ruska runt i San Andreas, Vice City eller till och med Liberty City, och fortfarande missa en massa gyllene möjligheter. Exempelvis upptäckte jag nyligen en spöke som visas på toppen av Mount Gordo vid midnatt. Heck, jag skulle aldrig ha tänkt att gå dit, men en hel del paranormal forskning och en lång tråd av artiklar till slut övertalade mig att ge mig ut på en sidouppdrag för att vittna om det själv. Och ärligt talat, det är bara ett av hundratals exempel.

Tillräckligt sagt, Rockstar Games är ganska bra på att inkubera immersiva upplevelser med otroligt långa livslängder, och ärligt talat, Grand Theft Auto sätter standarden för vad genren kan uppnå med lika mycket armbågsfett. Till det säger jag, bra spelat, Rockstar.

Dom

Grand Theft Auto har varit på en uppåtgående bana sedan det banade väg för sandbox-trenden 2001, med sin storskaliga öppna värld och mängd av aktiviteter, uppdrag och satiriska idéer som satte en ny standard för en fenomenal spelupplevelse. Utöver sin perfektionistiska attityd mot berättande och världsbyggnad, antar serien också flera av de mest övertygande protagonisterna genom tiderna, med figurchefer och utvecklingsbågar som känns både bekanta och högt interaktiva. Och det är knappt att skrapa på ytan, verkligen.

Det är klart, jag kunde spendera flera dagar med att skriva jargong om Rockstar Games’ älskade affischbarn, men faktum är att du inte behöver höra det, eftersom du förmodligen redan har upplevt det. Ta det från oss, dock. Enkelt uttryckt, om du har levt under en sten i bästa delen av tjugo år, så ta det här som en möjlighet att anta Grand Theft Auto i din portfölj. Det är djärvt, vackert och framför allt ett bra ankare för de som njuter av äventyr som går utöver och bortom för att hålla dig fast för veckor, månader och kanske till och med år. Titta bara på Grand Theft Auto Online.