Disco Elysium Recension (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Disco Elysium kan mycket väl vara den mest hänsynslösa ögonundersökningen du någonsin kommer att utsätta dig för. Och jag menar inte det på ett dåligt sätt, heller. Nej, jag menar att, med över en miljon ord att scanna, samt hundratals, om inte tusentals potentiella scenarier att navigera och dialogkartor att fundera över, Disco Elysium är, i viss mån, en övning som antingen kan knocka dig till en evig sömn eller hålla dig vaken medan du bläddrar igenom blockförstärkta rullar med fina detaljer och underliga berättelser i trettio timmar eller så. Att kalla det ett svårt rollspel vore inte sanningen. Det är inte svårt. Men, om du saknar de uppmärksamma färdigheterna hos en elitdetektiv, då kan du mycket väl ha svårt att binda dig till Disco Elysium och dess till synes ändlösa visuella romanelement. Men, mer om det senare.

Det finns naturligtvis inte bara Disco Elysium handlar om. Väl, det gör det — men det finns mycket mer att ta i beaktande här. Som ett RPG i hjärtat, handlar det också om att odla en unik färdighetsuppsättning och utveckla omfattande aspekter för en överraskande stor karaktärsbaserad cortex. Och med, jag vet inte, <em"hundratals dialogalternativ att välja mellan (alla som varierar kraftigt beroende på sammanhanget och de färdigheter du förvärvar och finslipar under resans gång), finns det inte en berättelse att läsa. I själva verket skulle du, med all sannolikhet, behöva bläddra igenom sidorna ett dussin gånger för att höra hela historien. Detaljerna i fallet kan förbli transparenta, men om det finns en sak som Disco Elysium gör och gör bra, så är det att se till att varje avsnitt har många möjligheter för dig att bryta mot reglerna och anta nya kurvor som kan antingen stärka din bild eller göra dig till en inkompetent medhjälpare med ett alkoholproblem.

När det gäller berättelsen, kretsar Disco Elysium kring en amnesisk detektiv som, efter att ha vaknat i ett vandrarhem, lär sig att det har skett ett mord bakom byggnaden och i centrum för en stadsvitt konspirationsnätverk som involverar en fackförening och en fraktion som påstås representera lagen. Se där, som den namnlösa polisen i den här världen, du hittar dig själv vid foten av ett fall som uppenbarligen är fullt av intriger, utan en aning om hur du hamnade där, och varför dina anteckningar och rapporter begravdes på brottsplatsen. Det finns mer till det än så — men du får idén. En olydig detektiv vaknar med baksmälla till en brottsplats, och Kim, en oigenkännlig kollega som vet mycket mer än han låter påskina, dyker upp för att hjälpa dig i din jakt på sanningen. Vem är Kim? Vem är offret? Och vad på jorden har fackföreningen att göra med mordet? Mycket att packa upp här, fast inte så mycket som det finns ord att läsa, tro det eller ej.

Det finns inte riktigt någon struktur i Disco Elysium. Snarare börjar du din resa med en anteckningsbok och en hel del möjliga brödtexter att följa — lokala att samtala med, detaljer att skura över, och platser att utforska, till exempel. Men när du börjar att tråda nålen och ge dig in i den till synes postapokalyptiska världen, börjar svaren dyka upp, och fallet, som står i förgrunden för ditt sinne, blir tydligare med varje passerande timme. Problemet är dock att spelet inte berättar för dig hur du ska koppla ihop punkterna, eller när vissa händelser kommer att inträffa. Det ger dig inte heller några nyckelområden att utforska, och det sätter inte ut några markörer på kartan för dig att följa. Istället ger det dig de nakna nödvändigheterna, och det berättar för dig att, för att fortsätta in i berättelsen, måste du luta dig mot din nyfikenhet och dokumentera bevisen i enlighet därmed.

På grund av sättet Disco Elysium berättar sin berättelse, vet du aldrig riktigt där du ska börja din sökning, eller, viktigare, hur du ska samla in ledtrådar. I flera fall berättas det för dig att någonting, någonstans, kan inträffa senare. Återigen har du inte gåvan att se in i framtiden för att vägleda dig — bara en anteckningsbok och en hel del människor att prata med. Det finns sidouppdrag att acceptera, visst, men även med dem, Disco Elysium gör sällan någon ansträngning för att fylla i luckorna eller lägga till kontext över situationen. Eller åtminstone inte förrän den elfte timmen, när detaljerna slutligen börjar bli begripliga. Det är att nå den punkten i tidsaxeln som är den svåra delen.

Om du kan bortse från faktum att Disco Elysium inte är ett spel som håller i handen, då borde du kunna sätta in en hel del timmar i dess värld. Utöver en tankeväckande handling som bara blir bättre med varje ledtråd, har spelet också en djup färdighetsträd med dussintals attribut och karaktärsalternativ, alla som påverkar hur du närmar dig medborgare och, viktigare, avslöjar deras hemligheter. Till exempel, om du allokerar poäng till Empati, kan du relatera till dina intervjupersoner och plocka ut deras känslor. Och det finns hundratals synergier att överväga här, också, med varje notch på trädet som har distinkta egenskaper och fördelar som kan antingen göra eller bryta din karriär.

Utöver dess stora färdighetsträd och ofattbart komplexa handlingsepisoder, Disco Elysium fostrar också några riktigt fascinerande karaktärsbågar, samt en solid manus och dialog med påtagliga icke-spelbara karaktärer. Det kan vara lite mörkt ibland, men Disco Elysium är, över allt annat, ett överraskande komiskt spel som har massor av otippade en-liners och skämt som kan få en pappa att le. Det kan inte alltid träffa spiken på huvudet, men med en bra balans mellan humor och drama, gör det definitivt en unik berättelse som kan hålla dig distraherad under fallets gång.

Dom

Disco Elysium slår den perfekta balansen mellan att vara ett äkta intressant kärleksbrev till klassiska mordmysteriedraman och en djup visuell roman som har förmågan att hålla dig sysselsatt med att undersöka de fina detaljerna långt efter att den sista monologen passerar den miljonordsgränsen. Det kan vara lite huvudvärk att spela ibland, men med tillräckligt med humoristiska vändningar, satiriska karaktärer och kreativa beröringspunkter för att upplysa läsaren, kan det, så länge du låter det, vara en resa som du kommer att vilja ta igen och igen.