The Minima Review (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

The Minima belyste skönheten i ett barns ögon – det sätt på vilket oskulden uppfattar världen som en färgglad drömvärld med kreativa möjligheter som går utöver vår vildaste fantasi. Från den vuxnes synvinkel är det matnyttigt för det vanliga – bekanta rörelser, till och med. Men för ett barn är det frihet att välja – en sandlåda som har fler lager, fler färger och fler möjligheter än din mest sårbara feberdröm. Och det är något som The Minima gör och gör bra: det imiterar den livliga naturen hos ett ungt barn, om inte med dialog, så med kraftfulla visuella effekter som reflekterar universum i en mycket, mycket lättare form. Det kanske inte får allt rätt, men det lutar sig definitivt mot alla rätt bubblor av ett kreativt koncept som har förmågan att hålla dig vakna med dina nyfikna ögon på natten. Kanske behöver det inte göra något mer än så för att väcka din nyfikenhet.

Jag antar, till viss del, The Minima tar mig tillbaka till liknande What Remains of Edith Finch. Eller, för att vara mer specifik, kapitlet där du fyller skorna (eller bristen på dem) på ett ungt barn och interagerar med världen på ett sätt som verkar omöjligt men briljant kreativt. Liknande i natur, The Minima sätter dig i ett par skor som är ganska bekanta, men inte till den punkt där du vet vem du spelar, eller ens vad du gör. Men det är lite vad som gör The Minima ännu mer övertygande: det faktum att det är absurt nonsensiskt men oh-so-intriguerande. Finns det en poäng med något av det? Vem bryr sig – världen är en leksak och den är din att tolka.

Till största delen handlar The Minima om att se världen – de små detaljerna och större bilden – från perspektivet av ett barn som är förlorat i landet av make-believe. Från foten av ett färgglatt sovrum som proppar alla sorters kreativa utsmyckningar in i sin perfekta värld, är det upp till dig att interagera med och, viktigare, utforska en drömlik biotop genom kraften av ljud, ljus och fantasi. Och om du tycker att detta låter lite för lätt, så är det för att det är. Tyvärr, du fyller inte skorna på en erfaren krigare på en resa för att återställa blodtörst och hämnd; du tar kontroll över Ian, en elvaårig “drömmare” som föredrar att se världen på ett annat sätt än de flesta. Och du, som är i hjärtat av allt, har privilegiet att se en dröm ta form.

För att säga det rakt ut, om du är ute efter en spelupplevelse som är tung med flera stilar, minispel och utmaningar, då bör du överväga att gå någon annanstans för att tillfredsställa dina behov. Det visar sig att The Minima är mycket mindre komplext. Det är mindre komplext, eftersom det i huvudsak handlar om att interagera med en värld och experimentera med olika delar runt rummet – ett teleskop, ett pussel eller kassetter för en gammal TV-apparat, till exempel. Det handlar om att dra i en tråd och sedan se hur ljus och ljud reflekterar dess rörelse, dess syfte och dess effekter. Ärligt talat, det finns inte mycket som du behöver veta för att koppla ihop punkterna och skapa berättelsen, eftersom det mer eller mindre handlar om att leka med miljön och se hur vissa saker förändras med varje flyktig ögonblick. Det är enkelt, serent och samtidigt mycket roligt att experimentera med.

Medan The Minima är ett kort spel med bara ett fåtal uppgifter att slutföra, försöker resan i sig göra ett bra försök att ge mycket detaljer, inklusive dess färgglada plats och dess glada atmosfär, dess barnsliga viskningar och harmoniska audiolägen. Det kanske inte erbjuder mycket spel, än mindre en tung plot för att motverka dess brist på twist och vändningar, men för vad det gör bringa till bordet – en glimt bakom linsen på en ung och kreativt begåvad individ – gör det definitivt för en genuint intressant interaktiv berättelse med mycket att avslöja och peta på.

Dom

The Minima är lika söt som den är fantasifull, med tack till dess barnsliga perspektiv och visionära drömvärldar som ger vad som bör vara en vanlig värld en underbar cinematisk äventyrsresa med stora interaktiva och kreativa möjligheter att utforska. Det kanske är ett relativt litet spel med små delar, men där det saknar i mekanisk komplexitet, gör det igen för i ungdomliga världsskapande tekniker och audiovisuell cinematografi. Och det är allt som jag tar med mig från detta: det faktum att det inte är ett briljant spel, men en glad tolkning av barndomen och en yngling med kraften att se mellan de svarta och gråa färgerna i det moderna livet. Det kommer inte att tilltala alla i rummet jag medger. Men för ett urval, bör det känna sig som en kärleksfullt skapad konstverk med stora interaktiva element och påtaglig djup. Man kan inte sätta ett pris på det. Eller kan man?

Eftersom The Minima fyller ett hål i ett område som inte får mycket uppmärksamhet (Among the Sleep, kanske), skulle jag säga att det är värt att glida in i, om inte annat för den audiovisuella aspekten och de gracila berättandeelementen som berör outforskade perspektiv. Det kanske inte kliar en stor klåda, men för de få enkla nöjena som det gör bringa till bordet, skulle jag säga att det förtjänar en smula av din uppmärksamhet.