Cavern Adventurers Recension (PC)

Under barken och grus av en monsterinfesterad underjord av sammanflätade juveler och sten finns en speciell grotta där endast de modigaste äventyrarna vågar trampa. Det är här, i denna honungskakemässiga nätverk av underliga korridorer och djupt rotade skattkammare där rikedomar inte ligger i den omvända roten av en blommande blomma upptill, utan nedanför, i de djupaste, mörkaste djupen av en tom värld av förtvivlan och osäkerhet. Det är inte en plats för dig att reflektera, än mindre vila för en välbehövlig vila; det är en helvetesgap – en störande påminnelse om att, för varje lager som kommer till ljuset, kommer en annan bit av pusslet att dyka upp från gropen, antingen en monster, tjuv eller kanske till och med byten utöver dina vildaste drömmar. Allt finns där, och det är moget att plockas.

Cavern Adventurers är en smältdegel av statiska bitar – en hybrid världsbyggnadsspel som tar This War of Mine och Deep Rock Galactic i sina egna händer med en ny jordisk twist. I denna värld har du inte målet att överleva på utsidan av ett krigshärjat område, utan snarare inom gruvorna i en bottenlös labyrint av grottor. Med det finns det två saker för dig att uppnå här: gräva djupt nog in i nätverket för att extrahera sällsynta material, samla ritningar, och utveckla multi-nivå-fästen; och använda äventyrare och andra monsterkamrater för att befästa baser, etablera strukturellt sunda försvarsbarriärer, och motstå effekterna av ett evigt skiftande underjordssystem.

Det finns en hel del jord för oss att gräva igenom innan vi når botten av denna tunna, så om du tycker om att stanna en stund, så ta en hacka. Låt oss gräva.

Hem borta från honungskakan

I hjärtat av denna värld finns en enkel incitament för dig att jaga – ett löfte, av sorts, som informerar dig redan från det ögonblick du tar på yxan att det finns former av rikedomar begravda djupt inom jorden i ett beboeligt land. Men, som med alla löften som kommer med sina egna villkor och bestämmelser, berättar det också för dig att, medan de högsta nivåerna i detta underjordiska honungskakessystem är huvudsakligen säkra att utforska och slutligen omvandla till en nav för både gruvarbetare och äventyrare (de två fraktionerna som du alternerar mellan baserat på tid på dagen), finns det också monster, tjuvar, och tornförsvarselement som du måste utrota på vägen. Ju djupare du gräver, desto tuffare blir fienderna och utmaningarna, och så vidare.

Framstegen är ganska raka här: rensa en våning från alla dess naturliga sällsyntheter och hot, och sedan omvandla den till en gemensam plats för handlare att utbyta varor – en fördel som ger dig mer guld och andra belöningar – samt agenter som erbjuder sina tjänster över ett brett spektrum av expeditioner. När du fortsätter djupare in i detta nätverk och bygger upp din honungskakemässiga tillflyktsort, börjar bättre verktyg och förmåner att dyka upp, och inte att förglömma fler möjligheter för dig att expandera din koloni, etablera nära band med andra medborgare, och låsa upp verktyg och fällor för att hålla potentiella fiender på avstånd. Men det är ungefär allt du har att göra här: gräva, utveckla och monopolisera en underjordisk skattkammare av sorts.

Vad som döljer sig under

Som många kolonibaserade simuleringsprogram som rymmer flera fraktioner, bjuder Cavern Adventurers in dig att alternera mellan en dag- och nattcykel – ett system där, under dagen, du har chansen att sätta dina gruvarbetare i arbete och låsa upp nya kvartaler, och på natten, äventyrare till slipstenen i ett försök att skapa invecklade fällor, engagera sig i korta strider, och koppla samman med andra medlemmar av kolonin. Givetvis kan processen att lära sig hur man använder dessa två unika krafter på ett sammanhållet och effektivt sätt kunna involvera en viss grad av trial-and-error-rutiner. Och ändå, känns det som om ju mer du utsätter dig för slitaget, desto mer belönande blir den monumentala uppgiften att utveckla en självförsörjande koloni till slut.

Lyckligtvis finns det mer än tillräckligt med innehåll här för att arbeta igenom, med den extra bonusen av sidouppdrag och rekryteringsmilstolpar som ger liv åt den vanliga och, låt oss erkänna, ganska förutsägbara spelloop. Bortsett från de vanliga uppgraderingarna som man kan installera i en underjordisk värld, finns det också en handfull specialområden att bygga, inklusive gruvstationer, handelsbodar, skåp för arbetare, lagringsanläggningar och till och med den tillfälliga trädgården, för att nämna några. Och det som jag absolut älskar om allt detta är att, när var och en av dem rör sig i en fri flöde, har du möjligheten att sitta tillbaka och njuta av frukterna av ditt arbete. Det är en enkel sak, jag medger, men en som är lika tillfredsställande som den är inbjudande.

En diet av sten och tänder

Cavern Adventurers för med sig en mysig sprite-liknande konststil till bordet – och en ganska bra utseende en, i själva verket. Det för också med sitt eget melodiösa soundtrack som, medan det inte är kännetecknet för en prisbelönt orkesterscore, fungerar bra med den enkla men eleganta tonen av spelloop och allmänna estetik av ritningen i fråga. Med allt detta perfekta par som fungerar i tandem med varandra, Cavern Adventurers lyckas inkapsla en idyllisk värld som är både kompletterande till den traditionella kolonibaserade simuleringsprogrammet och till den universellt älskade sandlådan.

Jag ska säga så här: Cavern Adventurers har fortfarande en hel del arbete att göra innan det når sin “kristalliserade” fas. Med flera mindre buggar och en handfull visuella fel – envist fixerade kameravinklar, för att nämna en av de mest anmärkningsvärda problemen – kvar i ramverket, verkar det som att det inte är riktigt klart. Det är tillgängligt, förvisso, men jag skulle ljuga om jag sa att det var allt solsken och regn.

Dom

Cavern Adventurers ger en solid grund för en genuint underhållande kolonibaserad simuleringsupplevelse som sannolikt kommer att hålla dig grävande djupare in i dess nav i flera timmar, och sedan några. Med tack till dess naturliga förmåga att spinna en övertygande historia med så många olika lager att skapa och manipulera, kunde du lätt spendera en hel helg med att gräva igenom rörelserna och fortfarande ha tillräckligt med tid att hitta en andra kaninhål att plundra. Det är ett förutsägbart mönster, processen att gräva och expandera en bas, men det är också ett som bringar sina egna unika fördelar och en enorm känsla av prestation. Och om du är som jag, då kommer du förmodligen att jaga den tillfredsställande känslan som en katt med en laserpenna.