Massachusetts riktar in sig på utredning mot VIP-program för sportsbook

Massachusetts, där sportspel har varit lagligt sedan 2022, undersöker nu möjligheten att begränsa VIP-program på bettingsajter. Genom sin spelmyndighet, Massachusetts Gaming Commission, är delstaten orolig för att VIP-program är rovgiriga och att belöningsprogram riktar sig mot spelare som ofta förlorar.

Forskningen i ämnet är visserligen minimal, men forskningschefen, Mark Vander Linden, fann kopplingar mellan VIP-program och spelbeteende med högre risk. Även om ingenting är bestämt ännu, kan detta få en stor inverkan på sportspelupplevelsen i Amerika. Om Massachusetts fortsätter att begränsa, eller till och med helt förbjuda, dessa program, kan det bara vara en tidsfråga innan andra stater reagerar i en dominoliknande kedja av reaktioner. Innan vi spekulerar om de potentiella dominoeffekterna, här är exakt vad vi vet hittills.

Bakgrund till utredningen av VIP-program

I april godkände Massachusetts Gaming Commission en begäran om att licensierade sportspeloperatörer för information om deras VIP-program. I formuläret fanns alla möjliga frågor relaterade till hur dessa program fungerar, inklusive:

• Is AI-teknik används för att bestämma en kunds omsättningsgränser
• Om en kunds omsättningsgränser har sänkts under baslinjen, har de möjlighet att höja dem?
• Använder du en överkomlighets- eller medelincheckning när du bestämmer dig för att tilldela kunder en VIP-värd
• Vilka faktorer beaktas vid beslut om att behålla en kunds VIP-status?
• Beskriv vilka typer av incitament som en värd erbjuder en VIP

Hela vägen till frågor om VIP-kunders verkliga tendenser:

•  Vilken andel VIP-kunder använder verktyg för ansvarsfullt spelande, såsom nedkylning eller gränssättning
• Vad är medelåldern på en VIP-kund
• Hur länge förblir en kund i genomsnitt en VIP?

Ett möte hölls den 9 oktober för att diskutera VIP-program, bland andra ämnen som tas upp, såsom spelarnas omsättningsgränser och hur de relaterar till CLV-spel. Fullständiga mötesdetaljer och agenda om VIP-program hos sportsbooks finns på MGC:s webbplats. Om du öppnar MGC-mötesmaterial 9 oktober PDF, från sidan 42 och framåt, finns en grov sammanfattning av de ämnen som tas upp.

Resultat om VIP-program

Forskningschefen definierade lojalitetsprogram som operatörernas marknadsföringsstrategier, som är utformade för att främja fortsatt kundbesök genom att erbjuda bonuspoäng för varje dollar en kund spenderar. Dessa poäng kan sedan omvandlas till medlemsförmåner, bonusfonder eller till och med utökas till anslutna kunder. fördelar med kasinoresortDe består vanligtvis också av nivåer baserade på antalet samlade poäng. VIP-programmet är den högsta nivån på den nivån och erbjuds endast spelare via inbjudan. Dessa spelare måste spendera mer pengar för att behålla VIP-statusen, och de kommer också att få större belöningar och exklusiva VIP-förmåner.

Spelforskningen fann kopplingar till medlemskap och spelproblem, inklusive ökad risk för skada och högre riskfyllt spelbeteende. Med hänvisning till en studie från Gambling Research Australia, Lojalitetsprogrammens roll i spelföreslogs det att medlemmar i lojalitetsprogram var 2.7 gånger mer benägna att ta måttliga risker problem med spel än icke-medlemmar. En annan studie, utförd av UKGC, rapporterade att storspelare som spenderar mer tid eller pengar på spelande är på en större risk för spelrelaterade skadorStorbritanniens speltillsynsmyndighet är en av världens mest respekterade myndigheter och är ständigt förbättra spelarnas välfärdsstandarder.

MGC uppgav att de uppmuntrar spelare att återvända till spelandet för att behålla sin nuvarande lojalitetsnivå eller avancera till en högre. Det föreslogs att VIP-program pressar användare att göra fler insättningar, särskilt när de är nära att kvalificera sig för en högre nivå. Och åtgärderna för ansvarsfullt spelande för VIP-medlemmar är både passiva och inte tillräckligt grundliga.

• Få eller inga operatörer har VIP-överkomlighetskontroller
• Manuellt (inte AI) används för att fatta beslut om att tilldela VIP-status
• Vissa VIP-värdar har rutiner för när kunder slutar svara, men inte alla

Information som begärs från sportsbook-operatörer

Även MGC publicerade några av detaljerna från online sportbok utredning. Om deras VIP-program och trenderna inom programmen.

• Medelåldern för VIP-gäster: sena 30-årsåldern till början av 40-årsåldern
• 10–35 % av VIP-medlemmar använder verktyg för ansvarsfullt spelande
• VIP-medlemmar behåller sin status i genomsnitt 10 månader

MGC fortsatte sedan med att göra några framtida potentiella data- eller informationsförfrågningar för att lära sig mer om hur VIP-program fungerar:

• Andel av intäkterna som kommer från VIP-personer
• Total hantering för enskilda VIP-medlemmar
• Kommunikationsloggar mellan VIP-personer och värdar
• Ytterligare uppdelning av VIP-medlemmar och deras verktyg för ansvarsfullt spelande användning
• Demografiska data som jämför VIP-medlemmar med den totala spelarbasen

Potentiellt föreslaget regelverk

Följande uttalanden är inte på något sätt huggna i sten, de är ett potentiellt regelverk som styrelsen tog upp och publicerade i mötespublikationen. Men de återspeglar de riktningar och möjliga ingripanden som spelmyndigheten i Massachusetts överväger för VIP-program.

• Gör VIP-programmen mer transparenta
• Sätt minimiåldern till 25
• Se till att personal och värdar är rätt utbildad
• Begränsa bonusarna för VIP-medlemmar inom en given tidsram
• Kräv regelbunden rapportering av VIP-klagomål
• Årliga inlämningar av VIP-relaterade policyer

Och att driva det vidare

• Genomför kontroller av överkomlighet/säkrare spelande/due diligence innan VIP-status tilldelas
• Gör en gränsinställning och ta emot VIP-medlemmars aktivitetsrapporter
• Tillåt lojalitetsprogrammedlemmar att välja bort istället för att välja att delta
• Eliminera tidskänsliga eller riskfrämjande incitament

Framkallar VIP-program verkligen problemspelande

Detta är inte på något sätt ett nytt fenomen. Förra året, före March Madness, skrev den amerikanske senatorn Richard Blumenthal från Connecticut till åtta sportspelbolag angående deras aggressiva marknadsföringsmetoderBland de många marknadsföringsstrategier och reklamincitament som listades, valde han även ut VIP-värdar och hur de får i uppdrag att locka spelare att spendera mer pengar. Han hänvisade också till en Wall Street Journal-studie om en psykiater som föll offer för liknande upplägg.

Psykiatrikern Kavita Fischer försökte stänga av sig själv för att mildra sina förluster, men hon fick tiotusentals dollar i kredit för att komma tillbaka, och hon fortsatte spela (och förlora) tills hon samlade på sig en sexsiffrig skuld. Blumenthal hänvisade till marknadsföringsmetoderna som kränkande och att de inte tar hänsyn till spelarnas välbefinnande. Utan snarare riktar in sig på spelarens... känslomässiga triggers och utnyttja den information de har om spelarens spelvanor för att hitta sätt att behålla dem i slingan.

Även om det inte finns några framstående longitudinella studier gällande lojalitetsprogram och deras effekter på spelare eller spelare, kommer vissa av detaljerna i Massachusetts-utredningen utan tvekan att dra uppmärksamhet till sig. Till exempel hur VIP-medlemmar sällan använder verktyg för ansvarsfullt spelande, och protokollet för värdar inte riktigt tillämpar några skyddsåtgärder för att förhindra... tvångsmässig vadslagningDet finns inte heller några kontroller av överkomligheten, och istället för att varna aktörer verkar resultaten tyda på att operatörerna uppmuntra dem att spendera mer att komma in i VIP-programmet.

Implikationer för VIP-programs framtid

Massachusetts Gaming Commission kontrollerar en av Amerikas största marknader, och det är hemstaten för det stora varumärket DraftKings. Många andra stater kommer att följa utvecklingen noga för att se slutsatserna, samt se hur Massachusetts reagerar på dem. Senator Blumenthal är bara en av många personer som har uttryckt behovet av större reglering av lojalitetsprogram, och för honom (och dem) är detta ett stort steg framåt.

Sportspelbolag, och troligtvis även onlinekasinooperatörer, kommer att behöva ompröva hur de hanterar VIP-program. Kanske räcker det med att införa åldersgränser, kontroller av överkomlighet, förbättrade verktyg för ansvarsfullt spelande och begränsa en del av reklamen för att tillfredsställa alla parter. Men om Massachusetts fastställer ett tydligt samband mellan lojalitetsprogram och skadliga spelbeteenden kan det lika gärna vara början på slutet för dessa program. Mötena pågår, och det kommer sannolikt att kräva en längre researchtid för att få tillräckligt med information för att lagstiftarna ska kunna vidta några åtgärder, men det kommer att bli en spännande plats att följa under de kommande månaderna.