Olagligt onlinespel i Japan riskerar böter, fängelse och verkställighet

Japan är näst efter Kina på sin marknad för mobilspel, trots att marknaden är starkt begränsad och att internationellt baserade onlinekasinon är olagliga i landet. Den nationella polismyndigheten, som upprätthåller japanska lagar, har intensifierat åtgärderna mot dessa operatörer och betjänar spelare via den grå marknaden, och nu har den japanska regeringen godkänt en flerstegsstrategi för att slå ner på dessa webbplatser.

De nya åtgärderna riktar sig mot betalningsleverantörer och affiliate-marknadsförare och introducerar nya informationskampanjer för att ge japanska användare klarhet i landets lagar. Dessutom kommer Japan att införa straff för spel på webbplatser som anses vara en del av den svarta marknaden. Böter på upp till 500 000 JPY (över 3 200 USD) kommer att utdömas för spelare som bryter mot lagen och spelar på svarta spelsajter, och upprepade förbrytare kan få upp till 3 års fängelse.

Japanska regeringen godkänner åtgärder mot spel

I mars i år godkände Japans regering nya lagstiftningsåtgärder för att slå ner på oupptäckt onlinekasinoaktivitetPolicyerna kommer specifikt att rikta sig till operatörer som är baserade utanför Japan, oavsett om de har licens utomlands eller inte. Policyn förtydligar lagligheten av onlinekasinospel i Japan och anger att även om ett kasino har en iGaming-licens utomlandsAtt använda det i Japan anses vara ett brott, och detta kommer att upprätthållas genom straff. Det är inte bara operatörer som kommer att hållas ansvariga för olaglig onlinekasinoaktivitet. Spelare kommer att få böter och till och med, i allvarligare fall, fängelse om de inte följer lagarna.

Inom ramen för detta ramverk kommer finansinstitut, banker, e-betalningsleverantörer och även kryptobörser att bli ombedda att övervaka och blockera betalningar som går till webbplatser som misstänks erbjuda onlinekasinospel. Japanska lagar, som utförs av NPA, kommer också att rikta in sig på affiliate-webbplatser. Specifikt de som driver japansk trafik till någon av webbplatserna i fråga.

Regeringen godkände också förbud mot spelreklam eller marknadsföring av onlinekasinon. Med tanke på att forskning pekar mot att en yngre demografisk grupp blir involverad i de olagliga aktiviteterna, var målet att rikta restriktionerna mot influencers och sociala medieplattformar som kan länka till spelsajter.

Vad detta betyder för japanska spelare

Lagarna trädde i kraft den 25 september 2025, och kort därefter arresterades två personer i Gifu-prefekturen för att ha drivit en olaglig affiliate-sajt, Onkaji Hissho. Detta är första gången de japanska myndigheterna har satt ... lagstiftning riktad mot spelare och anslutna bolag, i motsats till att bara straffa operatörer. De japanska tillsynsmyndigheterna skickade också officiella förfrågningar till åtta utländska jurisdiktioner om att blockera japanska användare från deras webbplatser. Dessa inkluderar:

• Kanada (Kahnawake Gaming Authority)
• Costa Rica
• Georgien
• Malta Gaming Authority
• ö av man
• London
• Curacao
• Anjouanön
• comoros

Polisen uppskattade att spelare spenderade upp till 1.24 biljoner JPZ (8.6 miljarder USD) per år på onlinekasinospel, och att majoriteten av dessa operatörer hade utländska licenser. Av de nästan 40 onlinekasinon som uttryckligen riktades in av den japanska myndigheten var nästan 70 % baserade på Curaçao, och endast 2 uppgav uttryckligen att japanska spelare var begränsade. Sex av sajterna var specifikt riktade mot japanska spelare.

Förutom att affiliate-sajten arresterades har det inte förekommit några större publicerade fall där spelare eller affiliates har straffats.

Oro kring spelproblem

Just nu betraktas allt onlinekasinospel i Japan som ett brott. Det beskrivs i Strafflagens artiklar 185 och 186, och dessa lagar definierar även onlinekasinon baserade i utländska jurisdiktioner (med funktionella licenser) officiellt som svarta marknadsföretag. Det finns inga licensierade onlinekasinon i Japan, och en del av den pågående kampanjen är att göra detta klart för japanska spelare. en nyligen genomförd studie av NPA på över 27 000 personer över hela landet fann man att:

• 3.5 % ägnar sig åt onlinespel
• Extrapolerat till hela landet är detta cirka 3.37 miljoner människor
• 46 % av de som spelat har hamnat i skulder minst en gång
• 40 % av de som spelade uppgav att de inte var medvetna om att det är olagligt i Japan.
• 5 % av de som spelade är mellan 10 och 19 år

Naturligtvis vill landet ta itu med den illegala verksamheten, inte bara för att det förlorar pengar till dessa utländska aktörer, utan också för att främja spelarnas välbefinnande.

Japansk iGaming-marknad just nu

Det råder ingen tvekan om att Japan har en enorm aptit för onlinespel, det är bara näst efter Kina i Asiatisk iGaming-sektorDet lagliga spellandskapet är dock fortfarande mycket snävt och starkt begränsat. Få spel med riktiga pengar online är faktiskt lagliga i Japan. Dessa inkluderar:

Offentlig idrott:

• JRA Hästkapplöpning
• Keirincykling
• Kyotei Motorbåtsracing
• Bilracing (Autoracing)
• Fotboll (toto-produkter)

Nationella lotteriet och Takarakuji-produkter:

• Standardlotterier
• Skrapspel
• Nummerbaserade dragningar

Pachinko och Pachislot:

• Tekniskt sett kategoriserat som "nöje", men allmänt uppfattat som mjukt spelande på grund av prisutbytesmekanismer

Alla iGaming-operatörer som erbjuder slots, live casinospel, RNG bordsspel eller någon annan typ av färdighetsbaserad eller rent slumpmässigt spel som inte listas ovan, är tekniskt sett olagligt i Japan. Sportspel är lagligt, men mycket begränsat. Du får bara spela på sport, men bara de som definieras som "offentlig sport", och bara hos erkända operatörer.

Betting på fotboll är lagligt, men bara via Toto-fotbollspooler. Andra populära sporter i Japan, som baseboll och basket, har inga officiella kanaler för sportspelare.

Ocuco-landskapet klassiskt japanskt spel Pachinko anses inte vara spelande. Det har en historisk plats i Japans kultur, och dessa spel finns över hela landet, drivna av privata företag. Andra populära asiatiska spel som mahjong or Sic Bobetraktas dock som spelande och är inte lagliga.

MGM Osaka (2030) och Landbased Gaming

Att begränsa marknaden är inte det enda område Japan fokuserar på. Japan väntar på öppnandet av sitt första lagliga landbaserade kasino, MGM Osaka, en process som har pågått sedan 2018. Japan lade fram ett lagförslag 2018 som godkänner tre lagliga integrerad casino resort licenser, som distribuerades till Osaka, Tokyo och Yokohama. Villkoren för de lagligt erkända licensierade landbaserade kasinona skulle vara att japanska medborgare endast fick besöka kasinona:

• Tre gånger i veckan
• Tio gånger i månaden
• De debiteras en entréavgift på 6 000 JPY för att motverka beroende.

Även om japanska spelare skulle tillåtas in på de landbaserade kasinona, skulle de starkt avrådas från att besöka dem regelbundet. Resorterna är därför mer avsedda att öka japansk turism. Osaka var först med att ansöka om en IR-licens 2019. 5 företag ansökte om licensen, och MGM Resorts vann budet och tillkännagav sin MGM Osaka-resorten.

Byggandet påbörjades i april 2025, och kasinoanläggningen är planerad att ha ett hotell med 2 300 rum, matalternativ, en teater med 3 500 platser, en kongresslokal och även en casinospelgolvDet kommer att ha premiär 2030, och MGM Osaka förväntas hysa hela 470+ spelbord, samt 6 400 spelautomaterMed de siffrorna skulle det vara en av de största kasinon i världen, och konkurrerar lätt med de största kasinona i Asien, inklusive macau, Singapore och Filippinerna.

Hur det påverkar andra asiatiska länder

Japans strategi här är inte att bli av med kasinospel, utan att ta itu med oreglerade spelplattformar och operatörer. IR-modellen ger regeringen kontroll över beskattning, åtkomst och japanska spelares välfärd. Japan är inte det enda asiatiska landet som befinner sig mitt i en kamp mot oreglerade kasinon. Sydkorea, som är känt för att ha några av de strängaste lagarna mot onlinekasinon, blockerar också ständigt utländska webbplatser och tillämpar stora restriktioner för spelare. Filippinerna har också ökat sin kampanj mot utländska operatörer de senaste åren, och onlinekasinospel är fortfarande starkt reglerat i många andra asiatiska länder.

Går lite längre, Indien införde nyligen ett fullständigt förbud mot iGaming, vilket också påverkade färdighetsbaserade operatörer med riktiga pengar, såsom DFS, poker, rommy och andra. Men det kanske inte är slutet på historien, vilket de senaste uppdateringarna antyder. Indien kan tillåta färdighetsbaserade spel, eftersom dessa kommer att behöva omdefinieras av domstolarna.

Det som återstår att se nu är om andra länder kommer att följa Japans modell och rikta sina kampanjer mot spelare och affiliates även, eller om hela projektet kommer att skapa en motreaktion på marknaden. Att begränsa spelare från deras favoritspel och hasardspel har lett till en ökning av svartamarknadsaktiviteten. Japan kommer att vara ett intressant exempel för iGaming-communityn och spelare från hela världen att följa.