Gardens Interactive привлекает более $35 млн в раунде Series B, возглавляемом Lightspeed.

Gardens Interactive объявила 7 октября 2026 года, что она обеспечила более $35 млн финансирования в раунде Series B под руководством Lightspeed Venture Partners; средства, по словам студии из Лос‑Анджелеса, будут использованы для предстоящего запуска и живой эксплуатации её дебютного проекта — нераскрытой социальной ролевой игры, которую команда называет “strandbox”.

Lightspeed возглавила раунд и увеличила долю фирмы в студии. Zenith Capital, основанная Джеймсом Альтманом, присоединилась к группе новых инвесторов вместе с Sequoia Capital, Index Ventures, Accel, Innovation Endeavors Эрика Шмидта и Bayshore. Альтман является исполнительным продюсером телесериала Fallout и бывшим директором издательства в Bethesda Softworks. Среди индивидуальных инвесторов раунда — Стюарт Баттерфилд, соучредитель и бывший генеральный директор Slack; Энди Чжон, основатель и генеральный директор FunPlus; и Томас Димсон, ранее работавший в Instagram и соавтор Sora от OpenAI.

Вернувшийся инвестор Yamauchi No.10, семейный офис Nintendo, также принял участие. Студия заявила, что Gardens остаётся первой и единственной инвестицией семейного офиса в игровом стартапе за более чем 100 лет игрового наследия компании.

Раунд также меняет состав совета директоров и консультативных органов студии. Мориц Байер-Лентц, ранее руководивший инвестированием Series A в Gardens для Lightspeed, присоединился к студии в качестве независимого советника. В Паппас, операционный партнёр Lightspeed и бывший главный операционный директор TikTok, вступил в совет директоров, представляя Lightspeed. Майк Хонг из Krafton присоединяется к совету, представляя Krafton, заменяя Марию Парк, которая переходит в команду руководства в независимую консультативную роль. Альтман будет тесно сотрудничать с основателями, чтобы вести переговоры и управлять издательскими отношениями студии, а также воплотить мир игры в жизнь через другие медиа, заявила студия.

Паппас заявил в анонсе, что стремление к подлинному человеческому общению продолжает расти по мере ускорения повседневной жизни и распространения автоматизации, позиционируя ставку на Gardens как риск, основанный на том, что совместные переживания реальных людей становятся всё более ценными, поскольку подлинный человеческий опыт становится редким.

Со‑основатель и генеральный директор Стивен Белл охарактеризовал социальную ролевую игру и построение мира игроками как сильно недооценённую категорию и заявил, что цель студии — превратить Gardens в мирового лидера в сфере социального развлечения.

«Эти инвестиции дают нам возможность правильно выпустить игру такого масштаба и поддерживать её живой и развивающейся в течение многих лет», — сказал Белл.

Социальная ролевая «Strandbox»

Со‑основатель и креативный директор Крис Белл, ранее участвовавший в разработке Journey и Sky: Children of the Light, отметил, что игра не укладывается в привычные ярлыки, поэтому студия полушутя придумала собственный термин, который прижился.

«Strandbox — это песочница, в которой ваши действия остаются позади для тех, кто проходит дальше, где последствия ваших поступков ощущаются теми, кого вы, возможно, никогда не встретите, и где игроки могут укреплять свои связи множеством способов», — сказал Белл.

Белл отметил, что игроки исследуют открытый, постоянно меняющийся мир, похожий на тот, что тянет к горизонту, как в The Legend of Zelda, и где они ощущают влияние действий других игроков, независимо от того, находятся ли они рядом или прошли мимо несколько дней назад. По словам Белла, значительным влиянием в этом направлении является Death Stranding от Kojima Productions, а также бесконечные истории ролевых игр GTA, напряжённость встречи с незнакомцами в Arc Raiders и возникший хаос таких игр, как Peak и Big Walk.

Движок Petri

Игра работает на Petri — собственном движке мира и системе подбора, сочетающих процедурную генерацию с вручную созданным контентом. Со‑основатель и технический директор Лекси Достал заявила, что студия разработала Petri самостоятельно, пришедши к выводу, что существующие технологии не способны удовлетворить её потребности: практически безграничный мир, который команда среднего размера может реалистично построить и многолетними модульными расширениями поддерживать.

Достал отметила, что команда использует процедурную генерацию там, где эти системы поддерживают дизайн, и ручной контент там, где опыт зависит от него, создавая мир, который бесконечно меняет форму под воздействием божественного влияния, динамических событий и коллективных усилий.

Альтман, главный инвестиционный директор Zenith Capital, сообщил, что до инвестирования провёл время с предальфа‑версией и обнаружил, что центральная идея уже работает в руках игроков: случайная встреча двух незнакомцев и выбор одного из них изменяют мир для следующего игрока. Альтман заявил, что студия стремилась создать новую категорию, а не просто очередную игру, и что он хочет помочь донести её как можно большему числу игроков.

Закрытое предальфа‑тестирование

Вместе с новостью о финансировании Gardens открыл прием заявок на закрытые предальфа‑тесты. В блоге, опубликованном ранее в 2026 году и приведённом в объявлении, команда заявила, что в частности ищет тестеров из игр, предлагающих похожие механические или социальные опыты, назвав Sea of Thieves, Arc Raiders, The Legend of Zelda и GTA Online, а также игроков, которые подходят к этим играм по‑разному, будь то PvP, PvE или неконтентный (небоевой) геймплей. Студия также указала, что требуются игроки Peak и Big Walk, и что желающие, соответствующие описанию и способные сохранять конфиденциальность проекта, могут зарегистрироваться онлайн.

Gardens Interactive описывает себя как распределённую игровую студию, разработчики которой работали над такими играми, как Journey, What Remains of Edith Finch, Sky: Children of the Light, Blaseball, Dustforce и Guild Wars 2. На веб‑сайте студии также указано Baldur’s Gate 3 среди заслуг команды и перечислены 45 сотрудников. Сайт описывает флагманский проект как совместное фантастическое приключение с тактильным многопользовательским геймплеем, где игроки пересекаются в непредсказуемой дикой местности тайн и магии, постоянно меняющей свою форму.

Студия ранее объявила о 31,3 млн долларов Series A 11 июля 2023 года, совместно возглавленном Lightspeed Venture Partners и Krafton, при участии Dreamhaven, TIRTA, Rendered VC и группы индивидуальных инвесторов и руководителей. На тот момент Gardens описала игру как онлайн‑PvPvE фантастическое приключение‑песочницу ARPG и сообщила, что представила играбельный прототип за закрытыми дверями на GDC 2023. Парк и Байер‑Лентц оба присоединились к совету директоров в связи с этим раундом.

Студия заявила, что завершает дополнительные закрытия в раунде Series B на постоянной основе, при этом полный раунд ожидается к концу октября 2026 года.