Ex-diretor do Tak Chun preso em Taiwan em operação de apostas na Copa do Mundo

A desmantelação de uma rede de apostas na Copa do Mundo em Taiwan deu aos investigadores uma pista viva que leva de volta ao império de junkets desmantelado de Macau. A polícia de Tainan prendeu oito pessoas em 1 de julho de 2026, incluindo um ex-diretor da operadora de junkets Tak Chun, após invadir uma operação de apostas esportivas online que lidou com cerca de NT$10 bilhões (aproximadamente $313 milhões) em apostas. Os investigadores acreditam que o esquema foi uma tentativa de reconstruir a rede de jogos ilegais do junket em solo taiwanês.

Oficiais do Quarto Distrito da Polícia da Cidade de Tainan invadiram uma guesthouse de luxo de cinco andares no distrito de Anping após uma dica sobre atividade incomum, apreendendo dezenas de computadores, telefones celulares, livros de contas e dinheiro. O sindicato havia alugado a propriedade por cerca de NT$36.000 (US$1.130) por dia e a usava como um hub pop-up para apostas online durante a Copa do Mundo da FIFA de 2026, supostamente tentando estender o aluguel antes que a polícia interviesse. A maioria dos suspeitos havia entrado em Taiwan vindo de Hong Kong e Macau com vistos de turismo no final de junho.

Um nome de junket no centro

A polícia identificou o suposto líder como um ex-diretor da Tak Chun — nomeado pela mídia local como Sou Ieng Peng — que, segundo eles, lidou com transferências de fundos, gerenciamento de contas e expansão internacional para a operadora de Macau. Sob interrogatório, ele negou qualquer ligação contínua com a Tak Chun, dizendo que havia encontrado outro trabalho após o grupo ser desmantelado. Os investigadores não acreditam nisso e dizem que suspeitam que ele se mudou para Taiwan especificamente para reconstituir as operações de apostas da rede. Um associado local alegadamente ajudou a montar a base.

O caso agora está com o Escritório do Promotor Público do Distrito de Tainan, que o está examinando sob as leis de crime organizado, jogos de azar e lavagem de dinheiro de Taiwan. A polícia selou os dispositivos apreendidos para análise forense, esperando desbloquear listas de membros e registros de apostas e rastrear fluxos de dinheiro transfronteiriços. Nenhuma acusação corporativa foi apresentada contra a Tak Chun sobre a operação de Taiwan, e os homens permanecem suspeitos em vez de réus condenados.

De salas VIP de Macau a uma guesthouse de Tainan

A Tak Chun foi uma vez uma das maiores operadoras de junkets de Macau, administrando salas de jogos VIP dentro de cassinos importantes, concedendo crédito a jogadores de alto nível e acertando suas dívidas. Esse modelo se desfez durante a repressão de Macau em 2021-2022 contra jogos de azar ilegais, apostas transfronteiriças e fluxos de dinheiro opacos nos quais os junkets dependiam. Seu fundador, Chan Weng Lin — melhor conhecido como Levo Chan, e marido da atriz taiwanesa Ady An — foi preso em janeiro de 2022 e posteriormente condenado por associação criminosa, operação de jogos ilegais e lavagem de dinheiro agravada.

Um tribunal de Macau inicialmente condenou Chan a 14 anos em abril de 2023. Um tribunal de apelação reduziu o prazo para 13 anos no início de 2024, após absolvê-lo de acusações de fraude, e o Tribunal de Última Instância de Macau confirmou a sentença em novembro de 2024, ordenando que Chan e seus co-réus devolvessem ao governo cerca de HK$1,83 bilhão (aproximadamente $235 milhões) em ganhos ilícitos. Sua condenação, juntamente com a prisão do chefe da Suncity, Alvin Chau, efetivamente encerrou a era do grande junket de Macau. Macau desde então moveu-se para reviver um modelo de junket menor e supervisionado, mas os operadores e funcionários que uma vez administraram o comércio VIP se espalharam.

Por que o momento importa

A operação de Tainan é o sinal mais claro de que alguns desses talentos dispersos estão ressurgindo em apostas esportivas não regulamentadas. A teoria dos investigadores taiwaneses — de que um ex-executivo da Tak Chun tentou reconstruir a infraestrutura de apostas offshore — coincide com um padrão que reguladores em toda a Ásia têm apontado desde as proscrições de junkets: operadores experientes expulsos do negócio VIP do cassino migrando para apostas online e offshore, onde a supervisão é mais fina e os volumes disparam em torno de grandes torneios.

A Copa do Mundo magnifica esse risco. O torneio é uma temporada de pico para apostas ilegais em toda a região, e a escala da operação — centenas de milhões de dólares movidos por uma única casa alugada — mostra como rapidamente uma loja pop-up pode mover dinheiro quando um evento de marquee está em andamento. Taiwan não se classificou para a Copa do Mundo, mas a ilha tem um grande número de fãs de futebol, e o sindicato construiu todo o aluguel em torno do calendário do torneio.

Para as concessionárias licenciadas de Macau, a diáspora é uma dor de cabeça de conformidade e reputação: as mesmas redes que uma vez alimentaram o volume VIP agora continuam a surgir em canais ilegais, complicando o esforço da cidade para reconstruir um nível de junket limpo e supervisionado. E a tripulação com visto de turismo que opera uma loja pop-up agendada para o torneio é um modelo que pode ser repetido em qualquer jurisdição próxima.

O que acontece em seguida depende da análise forense. Se os investigadores puderem ligar os servidores de Tainan a plataformas upstream ou a dinheiro que flui por Hong Kong e Macau, o caso pode se expandir para uma investigação de crime organizado transfronteiriço — e forçar uma cooperação mais estreita entre as autoridades taiwanesas e de Macau, que até agora ficou aquém da capacidade dos próprios junkets de se moverem através das fronteiras.