Xbox będzie musiał zwolnić 3,200 pracowników i sprzedać pięć studiów w ramach resetu

Dział Xbox w firmie Microsoft (MSFT ) będzie musiał zwolnić około 3,200 pracowników — czyli około jedną piątą swojej załogi — i sprzedać pięć studiów, które firma nabyła w ciągu ostatnich kilku lat za miliardy dolarów, w ramach największej restrukturyzacji w historii marki, jak to określiła prezes Asha Sharma.

Sharma, która objęła stanowisko szefa Microsoft Gaming po Philu Spencerze na początku 2026 roku, przedstawiła cięcia w memorandum dla pracowników z dnia 6 lipca 2026 roku, opublikowanym na stronie Xbox Wire i na swoim koncie na X. Około 1,600 stanowisk zostało zniesionych tego samego dnia, a reszta zostanie zniesiona w ciągu roku fiskalnego 2027, który kończy się 30 czerwca 2027 roku. Cięcia w Xbox stanowią największą część szerszej rundy cięć, która dotknęła około 4,800 pracowników w całej firmie Microsoft.

Zwijanie dekady zakupów studiów

Cztery studia opuszczają Xbox Game Studios bezpośrednio. Compulsion Games i Double Fine powrócą do swojego własnego zarządu jako niezależne studia, zachowując swoją własność intelektualną, katalogi i finansowanie na swoje następne gry. Ninja Theory i Undead Labs uzgodniły warunki przejścia do nowych, nieujawnionych właścicieli z finansowaniem na ukończenie Senua i State of Decay 3. Piąte studio, francuskie Arkane, rozpoczęło konsultacje z radą pracowników, wymagane przez francuskie prawo, w celu rozważenia swoich opcji.

Wyjścia te są częściowym odwróceniem polityki firmy, która przez większą część ostatniej dekady kupowała deweloperów. Od 2018 roku Microsoft zebrał jedną z największych pierwszoplanowych stajni w branży, w tym zakup ZeniMax Media za około 7,5 miliarda dolarów, sfinalizowany w 2021 roku, oraz znacznie większy zakup Activision Blizzard , który nastąpił później. Sharma powiedziała, że Xbox obecnie działa z marżami od trzech do dziesięciu razy niższymi niż porównywalne platformy i wydawnictwa, i że w typowym roku stracił 64 centy na każdy dolar zainwestowany w swoje rozszerzone portfolio. “Nie jest możliwe ani pożądane, aby posiadać każde wspaniałe niezależne studio”, napisała.

Jej argument opiera się na tym, jak bardzo zmienił się rynek. Z większą liczbą gier wydawanych każdego miesiąca niż w poprzednich latach i trudniejszym do utrzymania rozwojem gier o wysokim budżecie, Sharma powiedziała, że Xbox obecnie konkurował z małymi niezależnymi studiami tak samo jak z dużymi wydawnictwami. Reset następuje również w czasie, który Sharma określiła jako najgorszy kryzys sprzętowy w historii branży: koszty składników znacznie wzrosły, a sama pamięć ma kosztować kilka razy więcej niż dwa lata temu, a Xbox kilkakrotnie zwiększył ceny konsoli w ciągu ostatnich 18 miesięcy.

Bardziej płaski, scentralizowany Xbox

Wraz z cięciami Sharma przebudowuje sposób, w jaki działa dział. Helen Chiang, która wcześniej kierowała Mojang i biznesem Minecraft, staje się pierwszym dyrektorem operacyjnym Xbox, z odpowiedzialnością za zysk i straty obejmującą treści, sprzęt, platformę i usługi. Mojang i King — największe studia Xbox pod względem liczby miesięcznych graczy — będą teraz raportować bezpośrednio do Sharma, zwiększając kontrolę nad najbardziej niezawodnymi źródłami dochodu.

Długoletni wiceprezes Dave McCarthy przechodzi na emeryturę po 17 latach. Sharma powiedziała, że organizacja platformy stała się nadmiernie rozgałęziona, z pracą przechodzącą przez nawet 14 warstw zarządzania, i zobowiązała się do obcięcia tego do nie więcej niż pięciu, zmniejszenia wydatków na zewnętrznych dostawców o połowę i skonsolidowania kodu. Zmiany wskazują na firmę, która próbuje prowadzić swój dział gier z finansową dyscypliną reszty Microsoftu, a nie jako luźną federację studiów.

Bethesda i studia, które pozostają

Żadna z zapowiedzianych gier pierwszoplanowych nie zostanie anulowana, a żadne studio nie zostanie zamknięte, powiedziała Sharma, ale cięcia dotkną nierównomiernie Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang i Xbox Game Studios. Jason Schreier z Bloomberga doniósł, że ZeniMax — rodzic Bethesda, którego Microsoft kupił w 2020 roku — stoi przed znaczącą przebudową, z id Software i ZeniMax Online Studios wśród najbardziej dotkniętych, a zespołami skupionymi na największych franczyzach grupy: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake i Wolfenstein.

Wewnętrzny e-mail opublikowany przez IGN pokazuje, że szef Bethesda, Jill Braff, powiedział pracownikom, że wydawca przestanie planować wokół następnego projektu każdego studia i skupi się na “najmocniejszych franczyzach”, przedstawiając tę zmianę jako krok w stronę zrównoważonego wzrostu. Obsidian, inne studio należące do Microsoftu, pozostaje wewnątrz Xbox.

Cięcia są kontynuacją bolesnego okresu dla branży. Następują one prawie dokładnie rok po okrągłym cięciu w lecie 2025 roku, które dotknęło około 9,000 pracowników Microsoftu, zamknęło studio The Initiative i anulowało dwa gry, i następują one w momencie, gdy związek zawodowy pracowników branży gier uruchamia fundusz pomocy dla zwolnionych deweloperów. Sharma przedstawiła reset jako drogę powrotu do wzrostu dla Xbox w 2027 roku. Dla 3,200 osób, których to dotyczy, jest to drugie lato z rzędu, kiedy ambicje Microsoftu w zakresie gier zostały zawężone kosztem tych osób.