Goodwin prowadzi w wyścigu o urząd wicegubernatora Teksasu, ale przeszkody dla legalizacji hazardu pozostają

Strona z wynikami wyborów Sekretarza Stanu Teksasu, zaktualizowana 4 listopada 2026 r., wskazywała, że demokratka Vikki Goodwin prowadzi z republikaninem Danem Patrickiem, wicegubernatorem, przy 99% lokali wyborczych, które przekazały wyniki. W głosowaniu w całym stanie Goodwin uzyskała 5 052 275 głosów, a Patrick 4 462 209.

Różnica wyniosła 590 066 głosów i została obliczona przez odjęcie wyniku Patricka od wyniku Goodwin. Ten wynik nie stanowi formalnego ogłoszenia zwycięzcy. Zgodnie z artykułem 4 Konstytucji Teksasu wyniki wyborów na stanowiska władzy wykonawczej są przekazywane za pośrednictwem Sekretarza Stanu przewodniczącemu Izby Reprezentantów, który otwiera je i ogłasza przed obiema izbami w pierwszym tygodniu sesji legislacyjnej. Następnie ogłasza się wybór kandydata spełniającego wymogi konstytucyjne, który uzyskał najwięcej głosów.

Dlaczego ten urząd ma znaczenie dla hazardu

Ten sam artykuł konstytucji ustanawia wicegubernatora przewodniczącym Senatu i przyznaje mu głos rozstrzygający w przypadku równego podziału głosów w izbie. Na stronie z postulatami kampanii Goodwin opowiada się za umożliwieniem mieszkańcom Teksasu głosowania nad legalizacją hazardu. Jej kampania argumentuje, że wyjazdy do sąsiednich stanów w celu uprawiania hazardu wyprowadzają pieniądze z Teksasu, a tworzenie miejsc pracy, rozwój turystyki i wpływy podatkowe przedstawia jako potencjalne korzyści, jeśli legalizacja będzie podlegać odpowiednim regulacjom.

Biografia Patricka na stronie kampanii podaje, że po raz pierwszy objął on urząd w 2014 r., a ponownie wybrano go w 2018 i 2022 r. Obecne wyniki otwierają zatem możliwość zmiany na stanowisku przewodniczącego Senatu po tych trzech zwycięstwach wyborczych, ale stanowisko Goodwin ani konstytucyjna rola tego urzędu same w sobie nie zmieniają prawa dotyczącego hazardu.

Co wynika z przebiegu prac legislacyjnych w 2023 roku

Przebieg prac legislacyjnych w 2023 r. pokazuje przeszkody, na jakie napotyka ponowna próba wprowadzenia zmian. HJR 102 proponowała upoważnienie parlamentu stanowego do legalizacji zakładów na niektóre wydarzenia sportowe i wymagała przeznaczenia co najmniej 98% uzyskanych wpływów netto z podatków stanowych na ulgę w podatku od nieruchomości. Izba przyjęła ją 11 maja 2023 r., a Senat otrzymał ją 12 maja. To odnotowanie jej wpływu do Senatu jest ostatnią czynnością w jej oficjalnej historii.

Odrębna ustawa, HJR 155, dotyczyła kasyn w kurortach turystycznych, zakładów sportowych, porozumień między plemionami a stanem zawieranych z plemionami uznanymi przez władze federalne oraz teksańskiej komisji ds. gier hazardowych. Obejmowała również wymogi licencyjne, podatki od gier kasynowych i zakładów sportowych oraz opłaty za wnioski o licencję. Izba przyjęła ją w zmienionej wersji do sporządzenia tekstu ujednoliconego 10 maja 2023 r., a 11 maja odbyło się jej trzecie czytanie. W jej historii odnotowano następnie kolejne odroczenia, a ostatnie z nich nastąpiło 12 maja. Jedna z propozycji trafiła do Senatu po przyjęciu przez Izbę; w przypadku drugiej odnotowane prace zakończyły się w Izbie po serii odroczeń.

Wymóg konstytucyjny nadal obowiązuje

Każda nowa poprawka musi spełniać wymogi artykułu 17 Konstytucji Teksasu. Do jej przyjęcia potrzebne są głosy dwóch trzecich wszystkich członków każdej izby parlamentu stanowego. Po przyjęciu przez parlament poprawka staje się częścią konstytucji, jeśli opowie się za nią większość głosujących w całym stanie. Poparcie Goodwin dla głosowania powszechnego nie znosi żadnego z tych wymogów, a rola wicegubernatora w Senacie nie zastępuje wymaganej zgody Izby Reprezentantów.

Późniejsza propozycja senacka pokazuje, jakie decyzje regulacyjne wiążą się z tym procesem. Biuro senatora stanowego Nathana Johnsona poinformowało 17 marca 2025 r., że 14 marca złożył on SJR 82, aby poddać pod głosowanie mieszkańców propozycję kurortów turystycznych z kasynami podlegającymi ścisłym regulacjom. Sama rezolucja nie upoważniałaby do tworzenia kurortów ani nie ustanawiałaby ich. Zniosłaby istniejący konstytucyjny zakaz i określiła zasady dotyczące gier hazardowych, zakładów sportowych i teksańskiej loterii.

Minimalne wymogi legislacyjne obejmowały zdefiniowanie gier kasynowych i zakładów sportowych, określenie sposobu i miejsc ich prowadzenia, ograniczenie liczby licencji na kasyna oraz wprowadzenie obowiązku uzyskania licencji, uiszczenia opłat za wnioski i odprowadzania podatku od przychodów z gier. Projekt przewidywał również utworzenie agencji finansowanej z opłat i podatków branżowych, która regulowałaby gry kasynowe, zakłady sportowe, loterię stanową i bingo. Postanowienia te łączą kwestię poddawaną pod głosowanie z istotnymi decyzjami dotyczącymi zakresu rynku, opodatkowania i nadzoru regulacyjnego.

Wyniki z 4 listopada dotyczą zatem tego, kto może objąć funkcję przewodniczącego Senatu, a nie nieuchronnej zmiany prawa dotyczącego hazardu. Popierane przez Goodwin głosowanie powszechne nadal wymagałoby zgody dwóch trzecich członków każdej izby, a wcześniejsze projekty pokazują, że licencjonowanie, opodatkowanie i nadzór regulacyjny pozostają istotnymi elementami debaty, a nie kwestiami rozstrzygniętymi przez wyniki wyborów.