Darien Morris, współzałożyciel i dyrektor generalny Hyperthought Games – seria wywiadów

Darien Morris jest współzałożycielem i dyrektorem generalnym Hyperthought Games, edukacyjnego studia gier, którego misją jest pomaganie w budowaniu świata, w którym ludzie mają dostęp do możliwości rozwoju osobistego i zawodowego, niezależnie od języka, w którym się wychowali. Pierwszą wypuszczoną grą jest Legenda Lingo.

Pod koniec 2019 roku odważyłeś się stworzyć studio gier edukacyjnych o nazwie Hyperthought Games. Co było inspiracją do uruchomienia nowego studia gier?

Dorastałem w bardzo wielokulturowym mieście i zawsze intrygowały mnie inne dzieci, które mówiły więcej niż jednym językiem. Poczułem się jak supermoc, której nie miałem. Do połowy dwudziestego roku życia przechodziłem etapy bezskutecznych prób nauki nowych języków. Jak się okazało, początkowe zachwyty nie wystarczyły. Dla większości ludzi nauka języka wymaga lat ciężkiej pracy, aby osiągnąć swoje cele, a mnie bardzo trudno było utrzymać motywację przez tak długi czas. Pod koniec 2019 roku byłem gotowy na duży krok w karierze i chciałem stworzyć coś dla osób uczących się języków, które skupiałoby się w równym stopniu na zaangażowaniu, jak i na nauce, aby rozwiązać problemy, z którymi borykałem się wiele lat wcześniej. W Hyperthought Games tworzymy gry wideo, które nie tylko pomagają Ci nauczyć się nowego języka, ale są inspirowane grami, w które uwielbiamy grać, i zostały zaprojektowane tak, abyś był zmotywowany i dobrze się bawił przez wystarczająco długi czas, aby osiągnąć swoje cele.

Dlaczego nauka nowego języka w tradycyjny sposób jest tak trudna?

Nauka języka jest wyzwaniem, ponieważ jest tak różnorodna — nie chodzi tylko o naukę gramatyki, słownictwa i rozwijanie akcentu. W zależności od języka może być konieczne nauczenie się, jak czytać i pisać różne znaki, jak zmieniać intonację głosu, aby poprawnie wymawiać słowa, jak normy kulturowe wpływają na to, co powinieneś mówić, i tak dalej.

Jednym z największych błędów popełnianych przez ludzi jest niedocenianie tego, czego potrzeba, aby nauczyć się języka, i szukanie skrótów. Ale wchodząc w to z myślą, że osiągniesz płynność, korzystając z jednej aplikacji przez 15 minut dziennie, skazujesz się na porażkę. Zamiast tego musisz wyznaczyć rozsądne cele i korzystać z różnorodnych narzędzi do nauki. Wierzymy, że aby odnieść sukces, jedno z tych narzędzi powinno być poświęcone utrzymaniu zaangażowania. W przypadku średnio-zaawansowanych i zaawansowanych uczniów korzystanie z rozrywki, takiej jak filmy czy książki, świetnie wpływa na zaangażowanie, ale nie działa tak dobrze w przypadku początkujących. Jeśli zrozumienie jest niskie, trudno jest czerpać przyjemność z większości form rozrywki. Pomyśl o próbie zrównoważenia skali pomiędzy robieniem czegoś, co stanowi wyzwanie i jest wciągające, tym bardziej wymagającym, tym mniej wciągającym i odwrotnie. Jako początkującemu naprawdę trudno jest znaleźć treści, które dobrze się równoważą. To jest problem, który rozwiązujemy dzięki Lingo Legend.

Jak na początku zetknąłeś się z koncepcją Lingo Legend?

Gry edukacyjne muszą uwzględniać naukę w projekcie gry w sposób równoważący skuteczność i zaangażowanie. Wszystko zaczyna się od tego, czego chcesz uczyć, a my zdecydowaliśmy się skupić głównie na słownictwie i zwrotach za pomocą fiszek, ponieważ były to treści, których można było się nauczyć na każdym poziomie umiejętności, w tym dla początkujących, którzy mają najwięcej problemów z utrzymaniem motywacji. Fiszki, chociaż są ważnym narzędziem w Twoim zestawie narzędzi, nie są zbyt wciągające, dlatego pomyśleliśmy, że możemy znacznie poprawić wrażenia.

Jeśli chodzi o projektowanie gier, potrzebowaliśmy rozgrywki, która pozwoliłaby ćwiczyć karty flash w krótkich odstępach czasu, ale miałaby głębię i trwałość, które utrzymałyby cię wciągającą przez wystarczająco długi czas, aby stać się cennym narzędziem do nauki. Zainspirowały nas gry karciane, które uwielbiamy, takie jak Slay The Spire i Hearthstone, ponieważ dzięki głębi systemów kart zapewniają one dużą powtarzalność. Przyjrzeliśmy się także systemom progresji, takim jak wykonywanie zadań i rzemiosło, w grach RPG, które zapewniłyby graczom ciągłe postępy i doświadczanie czegoś nowego w miarę uczenia się. Wszystkie te elementy i wiele więcej zostały połączone, aby Lingo Legend była wyjątkową grą RPG opartą na kartach, która naszym zdaniem spodoba się wszystkim typom graczy.

W jaki sposób nauka nowego języka poprzez grywalizację znacznie ułatwia proces uczenia się?

Kiedy uczysz się czegoś tak monumentalnego jak nowy język, musisz myśleć o tym bardziej jak o maratonie niż o sprintu. Jak możesz mieć pewność, że Twoja nauka będzie trwała w dłuższej perspektywie? Mówiliśmy o tym, jak gry edukacyjne mogą być przydatnym narzędziem, które utrzymuje motywację, zapewniając jednocześnie ciągłe postępy, ale świetnie sprawdzają się również w zmniejszaniu presji i budowaniu pewności siebie.

Każdy ma trudności na pewnym etapie swojej ścieżki edukacyjnej, a praca nad jedną koncepcją przez tak długi czas, nawet jeśli jest to ważne, może być bardzo frustrująca. W Lingo Legend wbudowaliśmy kilka systemów progresji, dzięki czemu nawet jeśli opanowanie zestawu czasowników lub wyrażeń zajmie ci więcej czasu, nadal będziesz wygrywać bitwy, zdobywać nowe karty, wykonywać zadania i rozwijać historię. Zmniejsza to presję, jaką możesz na siebie wywierać, aby przejść do nowej koncepcji, a zamiast tego pozwala ci poświęcić czas na naukę bez poczucia, że ​​utkniesz w grze.

Jakie są dostępne języki i ile słów lub zwrotów można się nauczyć w każdym z nich?

W tej chwili dostępny jest język francuski, niemiecki, hiszpański, włoski i portugalski. Obecnie pracujemy nad językiem japońskim i koreańskim. Każdy język ma ponad 3,700 słów i wyrażeń zorganizowanych wokół przydatnych tematów i pojęć gramatycznych.

Przy opracowywaniu treści staramy się zapewnić wartość praktyczną. Wyobraziliśmy sobie sytuacje, z którymi może spotkać się ktoś od pierwszego kontaktu z językiem obcym, aż do jego zanurzenia. Jednostki i tematy są zorganizowane tak, aby pasowały do ​​tej podróży. Doceniamy również fakt, że każdy uczeń języka jest inny, dlatego dajemy uczniowi możliwość pominięcia domyślnego wyboru i wybrania treści, którą chce ćwiczyć.

Ile godzin tygodniowo zaleca się graczom na naukę?

To naprawdę zależy od Twoich celów i harmonogramu. Jeśli Twoim celem jest osiągnięcie płynności w konwersacji w krótkim czasie, będziesz musiał poświęcić znaczną część swojego czasu na naukę. Jednak nie każdemu celem jest płynność i jest to całkowicie w porządku.

Oczekujemy, że większość uczniów będzie używać Lingo Legend przez 15-30 minut dziennie, czyli około 1.5 do 4 godzin tygodniowo. Chociaż zachęcamy do codziennego użytkowania, nie wierzymy w smugi, więc nie znajdziesz ich w naszej grze.

Czy jest coś jeszcze, czym chciałbyś się podzielić na temat Hyperthought Games lub Lingo Legend?

Lingo Legend jest obecnie we wczesnym dostępie — gracze mogą zarejestrować się na naszej stronie internetowej, a zaproszenia będą rozsyłane falami. Jak wspomniałem powyżej, nauka języka to supermoc w prawdziwym życiu i mamy mnóstwo szacunku dla każdego, kto to robi. Uwielbiamy kontaktować się z uczniami i graczami i jesteśmy bardzo aktywni na Twitterze, gdzie dzielimy się aktualizacjami gier i naszymi przemyśleniami na temat nauki języków.

Dziękuję za wspaniały wywiad. Czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej lub zapisać się na dostęp do wersji beta, powinni odwiedzić tę stronę Legenda Lingo.