Brian Riggsbee, Założyciel Retro Game Books — Wywiad

Ponieważ stopniowo zbliżamy się ku przyszłości, która jest wyłącznie skupiona wokół mediów cyfrowych i wszystkiego, co opiera się na subskrypcjach, trudno odrzucić wiszące w powietrzu obawy dotyczące fizycznych mediów, które są kochane przez miliony fanów, i które w końcu mogą stać się nieaktualne i zostaną wyłączone na rzecz alternatywnych form. Jak się jednak okazuje, niektóre gałęzie na drzewie wciąż walczą o utrzymanie takich ideologii opartych na druku, jedną z nich jest Retro Game Books, firma online, która nie tylko wysyła wydrukowane mapy, podręczniki i antologie kultowych klasyków, ale także retro-inspirowaną odzież i inne fajne rzeczy.

W celu nieznacznego rozszerzenia zakresu, spotkaliśmy się z założycielem Retro Game Books, Brianem Riggsbee, aby omówić przejście branży gier z mediów fizycznych na media cyfrowe, a także pozycję RGB w ciągle ewoluującej społeczności.

Dziękujemy za poświęcony czas, Brian. Zanim zagłębimy się w świat druku i mediów fizycznych, opowiedz nam trochę o swoim tle w projektowaniu gier. Jak to wszystko się zaczęło?

Brian: Jak wielu deweloperów, zacząłem w branży gier w QA. Było to w startupie o nazwie TKO Software (który już nie istnieje) w Santa Cruz, w Kalifornii, gdzie głównie pracowaliśmy nad grami Medal of Honor dla EA. Niedługo potem objąłem stanowiska kierownicze w QA, a później przeszedłem do produkcji. Projektowanie to było tym, na co również miałem oko, więc gdy byłem producentem w Page 44 Studios (San Francisco), aplikowałem na stanowisko projektanta gier, i zostaliśmy zaakceptowani na to stanowisko. Tam projektowałem dla gier takich jak Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) i Disney Channel All Star Party (Wii). Te gry nie całkowicie zaspokajały mojego projektu, więc w wolnym czasie budowałem mapy i kampanie dla Counter-Strike: Source i Left-4-Dead 2.

Opowiedz nam o Retro Game Books. Kiedy firma została założona, i co skłoniło cię do wyboru mediów fizycznych zamiast cyfrowych?

Brian: Retro Game Books zostało założone w 2020 roku. Wszystko zaczęło się od jednej książki: The Complete History of Rygar. Chociaż oferujemy wersje cyfrowe wszystkich naszych ekskluzywnych książek, to media fizyczne są tym, do czego jestem najbardziej przyciągany. Dla mnie istnieje specyficzna radość, gdy trzyma się w rękach fizyczną książkę. Istnieje uczucie i zapach stron, których nie można odtworzyć cyfrowo, i jest to niesamowite uczucie, gdy przewracasz strony, czekając na odkrycie, co jest dalej. Plus, nie ma zastąpienia dla posiadania kuratorowanej fizycznej kolekcji na półce.

Media cyfrowe są również coraz bardziej popularne. Jak radzisz sobie z utrzymaniem sztuki mediów fizycznych w centrum uwagi młodszych pokoleń?

Brian: Retro Game Books jest skierowane zarówno do tych, którzy szukają dawki nostalgii, jak i do młodszych pokoleń, które są zainteresowane nauką o wcześniejszych fazach gier. Czasami słyszę od rodziców, którzy kupują nasze książki, aby móc doświadczyć treści z dzieckiem, i kocham słuchać tych historii. Chociaż jest prawdą, że media cyfrowe są w modzie, istnieje ogromny rynek dla tych, którzy chcą doświadczyć książek w formacie fizycznym. W rzeczywistości, są klienci, którzy kupują zarówno wersje fizyczne, jak i cyfrowe naszych książek, ponieważ widzą miejsce dla obu.

Credit: Retro Game Books

Dlaczego uważasz, że jest tak ważne, aby utrzymać media fizyczne żywe w dzisiejszych czasach?

Brian: W przypadku naszych książek, własnością jest to, co kupujesz, niezależnie od typu nośnika. Innymi słowy, gdy kupujesz cyfrową książkę od nas, możesz ją pobrać bezpośrednio na urządzenie swojego wyboru. Jest twoja. Własnością ją posiadasz. Ale to samo nie można powiedzieć o cyfrowych filmach, grach i muzyce. Chociaż możesz czuć, że je posiadasz, w rzeczywistości kupujesz tylko dostęp do tego medium, które może być odwołane i usunięte w dowolnym momencie. Plus, jest to trudne (jeśli nie niemożliwe, w wielu przypadkach) udostępnić media cyfrowe przyjaciołom. Ostatnio, jestem ojcem małego dziecka, i znacznie wolę dzielić się z nim treściami fizycznymi niż cyfrowymi, gdy tylko jest to możliwe. Oczywiście, może on tylko obejrzeć film Mario na ekranie, ale jeśli chodzi o książki, nie ma zastąpienia dla przewracania rzeczywistych, prawdziwych stron.

Nie mogę się nie zgodzić! Opowiedz nam, co jest następne dla Retro Game Books, jeśli nie masz nic przeciwko temu? Czy wydadzą nowe książki z mapami, e-booki lub odzież w ciągu najbliższych miesięcy?

Brian: Mamy wiele projektów, które są obecnie w produkcji, i jeszcze więcej w tle. Jest książka, nad którą pracuje były dziennikarz gier. Produkuje również inną książkę z tematem map. Ponadto, oczekuję, że więcej odzieży trafi do sklepu w tym roku. Jeśli chcesz zobaczyć nasze produkty osobiście, planujemy być na Portland Retro Gaming Expo w tym roku, a także na kilku innych targach.

Credit: Retro Game Books

Dla tych, którzy są zainteresowani kupieniem artykułu lub dwóch z katalogu retro, gdzie jest najlepsze miejsce, aby zacząć? Czy masz jakieś rekomendacje?

Brian: To trudne, ponieważ wiele retro-gamingowych przedmiotów jest tak drogich w ostatnich czasach! Mam szczęście, że utrzymałem wiele moich dziecięcych rzeczy i kupiłem gry na eBay, zanim wszystko wyszło poza kontrolę. Jedną z kategorii, które bardzo lubię eksplorować, są japońskie przewodniki, które mają tendencję do bycia tańsze niż gry amerykańskie. Są one pełne zabawy, aby je przewrócić, i zwykle mają niesamowitą sztukę.

Czy masz jakieś ostatnie słowa dla naszych czytelników?

Brian: Kocham rozmawiać z społecznością retro-gamingową i był najbardziej aktywny na Threads ostatnio. Można mnie znaleźć @retrogamebooks. Akceptujemy również propozycje umów wydawniczych, więc przejdź do https://retrogamebooks.com/pages/pitch, jeśli chcesz zgłosić propozycję.

Dziękujemy jeszcze raz, Brian. Życzymy zarówno tobie, jak i Retro Game Books wszystkiego najlepszego na przyszłość!

Aby zobaczyć jeszcze więcej katalogu RGB, możesz sprawdzić zespół na ich oficjalnym koncie społecznościowym tutaj. Alternatywnie, możesz odwiedzić ich stronę, aby uzyskać więcej informacji tutaj.