Aaron Sloan, Engine Room VR — Wywiad

Z okazji pierwszej rocznicy Golden Gloves VR na Meta Quest, postanowiliśmy porozmawiać z założycielem Engine Room VR, Aaronem Sloanem, aby omówić plany zespołu na przyszłość, a także potencjalne projekty, które mogą być obecnie w trakcie realizacji.

Dziękujemy za poświęcony nam czas, Aaron. Opowiedz nam trochę o swoim tle jako trenera bokserskiego, sędziego i sędzi. Jak to wszystko się zaczęło?

Aaron: Zacząłem od sztuk walki, a następnie przeszedłem do amatorskiego boksowania w wieku 16 lat. Występowałem przez około pięć lat. Bez zamiaru startować jako profesjonalista, skupiłem się na swojej karierze, ukończyłem szkołę pielęgniarską i pracowałem jako pielęgniarz kardiologiczny. W 2009 roku otworzyłem małą salę bokserską i zacząłem trenować w wolnym czasie poza szpitalem. W 2014 roku przeniosłem salę do większego lokalu, a w 2016 roku zostałem pełnoetatowym trenerem i od tego czasu zajmuję się tym.

Porozmawiajmy o Twoim studiu, Engine Room VR. Jak powstał ten pomysł i co skłoniło Cię do zainwestowania w wirtualną rzeczywistość?

Aaron: Zawsze interesowałem się technologią i wirtualną rzeczywistością. Czekając na to, aż sprzęt stanie się bezprzewodowy, postanowiłem stworzyć grę bokserską, która mogłaby być wykorzystywana do esportu.

Początkowo podszedłem do istniejących firm developerskich z planem zatrudnienia jednej z nich do stworzenia gry. Otrzymane w odpowiedzi ceny były astronomiczne, więc postanowiłem stworzyć własną firmę developerską. Zatrudniłem kilku absolwentów programu Full Sail University i przeniosłem ich do Tulsy w październiku 2021 roku. Jestem dumny z tego, co udało nam się osiągnąć z relativnie niskim budżetem i oddanym zespołem od tego czasu.

Wyraźnie masz wiele pracy do wykonania! Jak radzisz sobie z równoczesnym zajmowaniem się boksem i tworzeniem gier?

Opowiedz nam trochę więcej o Golden Gloves VR. Co to jest i czego mogą spodziewać się nowicjusze w tej grze bokserskiej?

Aaron: Golden Gloves VR to gra dla jednego gracza z salą, mini-grami i nadchodzącymi możliwościami multiplayer. To, co nas wyróżnia od innych gier, to fizyka urządzeń w wirtualnej sali i nasze partnerstwa z organizacjami narodowymi sportu. Włożyliśmy wiele wysiłku, aby upewnić się, że nasi bokserzy AI zachowują się w sposób jak najbardziej realistyczny, używając poprawnej formy i techniki. Przetestowaliśmy grę na kilku imprezach bokserskich, w tym na USA Boxing Olympic Trials, i reakcje były bardzo pozytywne.

Chociaż staraliśmy się, aby gra była jak najbardziej zbliżona do prawdziwego doświadczenia bokserskiego, jest to świetna gra dla graczy na każdym poziomie umiejętności i kondycji, w tym dla całkowitych początkujących. Wirtualna sala pozwala graczom ćwiczyć i rozwijać podstawowe umiejętności. Mini-gry są przyjemnym sposobem na udoskonalenie techniki. Aspekt konkurencyjny gry jest stopniowy. Im lepsze umiejętności gracza, tym trudniejsi przeciwnicy.

Jak to było, przenosząc swoje doświadczenie z prawdziwego świata jako trenera bokserskiego do wirtualnej rzeczywistości? Przejdź nas przez ten proces.

Aaron: Byłem bardzo zadowolony, że mógłem połączyć dwie moje pasje, boks i technologie. Wiedziałem, że chcę stworzyć grę, która mogłaby być wykorzystywana do oficjalnych esportów, ale chciałem również stworzyć firmę, która mogłaby tworzyć inne gry w przyszłości. Bez praktycznego doświadczenia w branży, postanowiłem zacząć od czegoś, w czym miałem doświadczenie, czyli boks. Tworząc Golden Gloves VR, mógłem przenieść wszystkie swoje doświadczenia z prawdziwego świata bokserskiego, zdrowia i kondycji do wirtualnej przestrzeni.

Moje istniejące relacje jako trenera bokserskiego i właściciela sali z USA Boxing, organizacją narodową dla amatorskiego boksowania, i Golden Gloves, jedną z najstarszych i najlepiej znanych nazw w amatorskim boksie, umożliwiły nam nawiązanie cennych partnerstw z tymi samymi organizacjami dla naszej gry Golden Gloves VR.

Czy słusznie myślimy, że planujesz wprowadzić Golden Gloves VR do społeczności esportowej? Opowiedz nam o tym.

Oczywiście, nadal jest wiele graczy, którzy jeszcze nie doświadczyli wirtualnej rzeczywistości. Jakie rady byś dał komuś, kto chce zacząć? Czy Golden Gloves VR jest grą, w którą może zagrać każdy?

Aaron: Żadne wcześniejsze doświadczenie nie jest wymagane, aby cieszyć się Golden Gloves VR, niezależnie od tego, czy szukasz fitnessu, czy rywalizacji. Zachęcam graczy do dołączenia do naszej społeczności Discord. Zawsze koncentrowałem się na budowaniu społeczności i rodzinnego klimatu w naszej sali bokserskiej, i przypisuję wiele naszego sukcesu temu. Mam ten sam cel dla naszej wirtualnej społeczności.

Szybko zbudowaliśmy znaczącą społeczność w mediach społecznościowych, i staram się osobiście odpowiedzieć na każdą wiadomość lub komentarz, aby nasi gracze mogli dzielić się i otrzymywać informacje zwrotne. Chcę być dostępny i mieć metody, aby wykorzystać naszą grę do nauczania i rozwijania dobrych podstaw bokserskich i technik. Chcę również, aby nasi prawdziwi bokserzy rywalizacyjni traktowali to jako kolejny element wyposażenia – jak work bokserski lub speed bag – do wykorzystania w treningu.

Co dalej dla Engine Room VR, jeśli nie masz nic przeciwko temu, abyśmy spytać? Czy mamy możliwość dodania ważnych dat do naszych kalendarzy na najbliższy rok?

Aaron: Mamy kilka interesujących rzeczy w przygotowaniu, ale niestety, nic, co moglibyśmy ogłosić teraz. Zachęcam wszystkich do obserwowania nas na Instagramie, TikToku i Facebooku, oraz dołączenia do naszego kanału Discord, aby być na bieżąco z najnowszymi informacjami.

Dziękujemy za poświęcony nam czas, Aaron!

Aaron: Dziękuję!

Jeśli jesteś zainteresowany tym, aby być na bieżąco z najnowszymi projektami Engine Room VR, sprawdź ich oficjalne konto społecznościowe tutaj. Alternatywnie, możesz sprawdzić ich portfolio za pośrednictwem strony Engine Room VR tutaj.