Warhammer 40,000: Dakka Squadron-anmeldelse (Switch, Android, iOS & PC)

Det finnes ikke en eneste franchise i verden som kan møte Warhammer 40,000 på like vilkår, mye mindre omdefinere dens arv og sy det inn i kulturelt arv. Det finnes imidlertid en rekke alternativer som kan trekke på samme strenger og likevel fremstå som svakt gjennomførte kopier av flere av 40k’s kultfavoritter. Men la meg si deg, Warhammer 40,000: Dakka Squadron er ikke en av dem; det er en original formel som, til tross for å være relativt vanlig spillmessig, ikke er en portal for potensiell imitasjon. Nei, dette er noe annet – et dogfightingsfartøy som kommer med cockney-piloter, halvbakke flyprototyper og en latterlig mengde høyoktane luftkamper.

Jeg skal bare si det åpenbart: dette er ikke din vanlige Flight Simulator-kopi, og det er heller ikke en unnskyldning for å vise frem dine flyferdigheter og bli kreativ med dine midt-i-luft-barrel-roller. Tværtimot er Dakka Squadron ubestridt en Warhammer-erfaring, og derfor en brutal påminnelse om at ting ikke nødvendigvis trenger å ha logisk mening for å fungere – spesielt i hendene på en Ork med et attitudeproblem. Og det, i virkeligheten, er hva Dakka Squadron er: løs-lippede Orks som kjemper mot hverandre for blod, tenner og en form for valuta som ikke har noen virkelig verdi utenfor deres valgte luftrom.

Så, er det faktisk verdt å få knoklene blodige for? Eller bedre sagt, er det verdt å bruke en dusin eller mer timer på for å tjene sine striper som en ny pilot? For å avdekke slike svar, må vi først gå tilbake og se på flere av dens funksjoner. Vil du være med oss når vi samles på flyplassen og imiterer våre beste Ork-imitasjoner? Da la oss hoppe rett inn.

Roll med slagene, kompis

Warhammer 40,000: Dakka Squadron slo aldri helt gjennom for meg som noe særlig utenom dette verden, da dens innledende passasje etterlot meg med en rekke klisjeer som jeg, å si så sannhetsrett, allerede hadde sett mange ganger før. I menyene ble jeg sittende og glo over to ganske enkle valg: hvilken clan ville jeg velge å støtte, og hvilken av dem ville jeg forsøke å ydmyke og til slutt omdanne til mine personlige fiender for varigheten av krigen? Det tok ikke mye å overtale meg, for hver clan hadde en hjertelig mengde nisjeskiller og attributter som jeg kunne samle inn i et arsenalsamling etter min smak. For eksempel hadde en clan evnen til å samle inn flere tenner under kamp – en innsamlingsvaluta som bare skjedde å ha mening, fordi, du vet, Warhammer.

På den tilstøtende siden av listen sto en annen clan – en gruppe flyskurker som besatt evnen til å skjære opp mer skade, men til en pris av å tape mer beskyttelse på høyere høyder. Uansett utfallet av attributtene, hadde jeg det inngravert i mitt sinn at, hvis jeg bare kunne lære å utføre en eller to godt oljede barrel-roller, så ville jeg være den som latter nedover siktet mens jeg plukket av mine mål en etter en. Men det viste seg å ikke være så viktig, da flyging, underliggende, ikke var noe jeg trengte å lære før jeg kastet meg inn i tykken av kampen.

Sei deg fra pilot-treningen, takk

Mens størsteparten av spillene faktisk dreier seg om å fly gjennom tallrike tinder, canyon og tunneler og beskyte fiendene med kuler, gjør mye av det ikke faktisk kreve en stabil hånd for å navigere. Faktisk fant jeg ofte at å fly på måfå var en overraskende suksessfull måte å skjære gjennom biotopene og samle opp en rekke drepte. Jeg kan ikke si at jeg gikk inn i noen enkelt nivå med en plan, og det var heller ikke som om jeg skulle hatt, da mine odder dramatisk forbedret seg når jeg bestemte meg for å rulle med slagene og kaste meg inn i varmen av øyeblikket. Og når alt er sagt og gjort, er det akkurat det som gjorde at jeg falt i kjærlighet med Dakka Squadron rett fra begynnelsen: det faktum at det aldri tvang meg til å gjennomgå time-lange tutoriale før det ga meg kontroll over styret.

Jeg sier ikke at det er et rotete spill, for det er ikke. Som et Warhammer-spill, må du forvente å møte en del ball-ut shenanigans og åpen pandemonium – to kjennetegn som utgjør størsteparten av, vel, de fleste Warhammer-spill. Det er ikke eksakt strukturert, er hva jeg sier; hvis noe, kommer det over som en litt slapp, noe som, i all rettferdighet, det streber etter å være, hvis bare for å gjøre situasjonene litt mer uforutsigbare og mindre kjedelige. Til den effekten er Dakka Squadron fullt av overraskelser, til tross for at spilløkken er så enkel som å fly et fartøy og skyte ned fiendtlige soldater.

Røyk og tåke, bomber og kuler

Styringen er ikke særlig vanskelig å forstå, heller, da mye av mekanikkene og flyfunksjonene er en del av et relativt enkelt system som viser ett eller to store layout. Flyging, for eksempel, er kanskje en av de enkleste tingene å lære, da en god del av kampkartene har ganske åpne områder å fly rundt i, og dermed gjør det likeså mindre sannsynlig å havne i uventede krasj. Men det betyr ikke at du kan åpenbart gå fra en lysende beacon til den neste uten muligheten for å bli utsatt for en skyting, heller. Faktum er at hver nivå krever deg til å bevege deg strategisk gjennom hele kampens varighet – en syklus som krever deg til å dukke, dykke, rulle og glide i opp til ti minutter eller mer.

Så langt som kampen går, gir Dakka Squadron deg faktisk en generøs mengde mål å fullføre, i stedet for å nøye seg med noen brikker på radaren og lite mer. For eksempel krever noen kamper at du ødelegger tårn, hangarer og andre fiendtlige bosetninger, mens andre foretrekker en gammeldags glide-og-sveip-stil – en tilnærming som primært innebærer å lokalisere fiendtlige mål på avstand og bruke en rekke kraftige våpen til å svekke fiendens forsvar og dele ut aktivene når skjermen har blitt suksessfullt sprengt i filler.

Jeg skal være ærlig, det tok ikke så lenge for meg å forstå algoritmen og finne ut hva jeg måtte gjøre for å kunne fullføre mine mål. Det hjalp også at hver nivå i kampmodus aldri virkelig avviklet seg så langt fra dens valgte spor. Det hadde noen overraskelser, visst, men jeg var aldri noenlunde på glide, heller.

Dom

Warhammer 40,000: Dakka Squadron er mer enn i stand til å klø en eventuell flyunderholdningskløe din, hvis ikke for hele reisen, så for en solid mengde timer. Gitt, det finnes ikke mye å pakke ut når det kommer til oppdragssammenstilling, med en god 95 prosent av dem alle som er klassiske eksempler på et tradisjonelt skyt og fly-spill. Likevel er det ikke å si at det ikke er verdt å skaffe seg en flygers lisens for, da kampmodusen selv faktisk former en kvalitets mengde innhold fra de bare benene på en tilsynelatende resirkulert mal. Hva mer, det legger til en betydelig mengde flær til blandingen ved å inkorporere en håndfull vittige karakterer og tunge-i-kjeften-fraser som, under riktige omstendigheter, kunne gjøre selv de mest lukkede utenfor franchisen føle stikket av dens Ork-sentriske identitet.

Jeg er ikke i stand til å si at Dakka Squadron er det beste 40k-inngangen i verden, fordi en rask dykk inn i arkivet raskt vil minne deg på at det finnes så, så mange flere alternativer sydd inn i samme stoff. Likevel, så langt som luftkamp-spill reiser, er jeg villig til å gi kreditt hvor det hører hjemme og kalle Dakka Squadron for hva det er: en forbannet god tid, og ikke å nevne et sant syn for sore øyne for de som er festet til en livslang besettelse av franchisen, til å begynne med. Faktum er at det finnes en hel del Warhammer her, og så, hvis du har lyst til å ta til himmelen og rope “WAAAGH” på toppen av dine lunger, så la Warhammer 40,000: Dakka Squadron være din guide fra nå av.