Wanted: Dead-anmeldelse (PS4, PS 5, Xbox One, Xbox Series X/S & PC)

Skaperne av Dead or Alive og Ninja Gaiden-serien er tilbake med en ny utgave av hybrid slasher/shooter-aksjonsundergruppen kalt Wanted: Dead. Bare det faktum at Wanted: Dead er så nært assosiert med så høyt feirede action-innslag gjennom alle tider, betød at spillersamfunnet var mer enn ivrig etter å få tak i det. 

Sikkert, de mange årene siden Ninja Gaiden dukket opp på skjermene våre, og den rikdommen av spillteknologi i dagens konsoller, burde åpenbart vises i det nye spillet, og videre heve slasher/shooter-spillopplevelsen utover det vi kunne forestille oss. Men, øh, nei. Jeg er redd for å si at dine høye forventninger sannsynligvis vil bli knust. 

Lurer på hvordan Wanted: Dead kunne ha gått glipp av målet når de har så suksessfulle forgjengere å trekke inspirasjon fra? Eller hvorfor vurderingene hittil er så lav? Sørg for å bli med til slutten for å finne ut hva som er å like, elske og hate i denne Wanted: Dead-anmeldelsen som ikke avviker fra sannheten.

Kjøttet på beinet

Wanted: Dead dreier seg om en elitestyrke, kurert for å bringe ned en stor konspirasjon. Det er ganske likt historien om Suicide Squad, der en gruppe politifolk som soner livstid, får sjansen til å gjøre soning i en åpenbart umulig oppgave. Derfor får den beryktede elitestyrken navnet “Zombie Squad”.

Wanted: Dead er satt til Hong Kong, og likt Suicide Squad, inneholder den gjentakelse av hver characters fordeler, bakgrunn… du vet, den gode gamle karakterutviklingsfaktoren til et vellykket spill. Vi blir introdusert for hver characters liv gjennom cutscenes, anime-flashbacks, personlige filer og masse, og masse av måltider ute.

Det er ingen enkel måte å si det på: Wanted: Dead forstår knapt plotutvikling. Hver måltid er unødvendig langt med banter som ikke synes å gå noen steder. Ville du noen gang kalle det banter hvis karakterene ikke synes å bølge av hverandres energi? Plotten er ukoordinert, med hver samtale som føles som brikker i et puslespill som hverken vi eller karakterene selv forstår. 

For det meste føles det som om det er regurgert fra en film jeg ikke kan plassere. Likene som tilbringer hele tiden med å leke uten å faktisk adresse temaene og problemene som førte oss til dette punktet. Bare forbered deg på for mye unødvendig ramen, karaoke og anime-scener med 70% “forsøk” på komedie-skribent og langt mindre å bære på den faktiske plotten, karakter, eller tema-utvikling.

Stemmeskuespillet hjelper heller ikke. Du kan faktisk høre en europeisk aksent der, som ikke gjør noen mening. Før du har tid til å forstå hva som skjer, blir Hannah Stone, den mystiske spillbare karakteren, kastet inn i en action-scene for å ta ut noen kriminelle i nærheten. Hvem eller hvorfor dette er viktig, har jeg ingen anelse.

Alvorlig. Alvorlig. Kjøttet på beinet. 

Ok. Så, historien tar oss ikke noen steder. Kanskje kampen, som er det vi er her for uansett, vil? Løytnant Stone bærer en sverd og en maskinpistol. Derfor slasher/shooter-konseptet. Det er andre våpen, selvfølgelig. En pistol, et angrepsgevær, SMG-er, rakett-skyttere og til og med en motorsag som du kan bruke til å hakke opp fiender i en hegndrift.

Som cyborg-hovedpersonen Hannah Stone, vil du ha friheten til å bytte mellom katana og hvilket som helst skytevåpen. Noter til deg selv, kulene lander ikke, og når de gjør, gjør de ikke mye skade, så kanskje stikk til sverdet. Du vil skjære, hakke og unngå, på repeat, tjene så mye XP som mulig, så du kan låse opp mer kraftfulle våpen og bevegelser.

Det er ikke allt bortkastet arbeid. For det første timen eller så, burde du føle deg spenning til å “overleve” angrep, lemleste fienders lemmer og lande noen imponerende eksekveringer. Imidlertid er fremgangssystemet mangelfullt, ettersom de nye ferdighetene du tjener ikke gjør mye for å heve opplevelsen. I stedet føles de som nødvendige kraftforhøyelser for å overleve fremtidige angrep, eller de du kanskje hadde hatt fra starten.

En gang du lærer en kombinasjon som fungerer for deg, er sjansene stor at du vil bruke akkurat den samme en vei ned i den omtrentlige åtte timer lange kampanjen. Nærkamp-angrep utvikler seg heller ikke. Ganske enkelt er katanaen du mottar ved starten den samme du vil bruke gjennom til slutten. Som resultat er det sannsynlig å bli gjentakende, kjedelig og så slitende å spille.

Hva er verre? Motstander-utvalget utvikler seg heller ikke mye. Du vil møte ninjaer, soldater, bråkere, øh, mekaniske karer, som ganske enkelt oppfører seg på omtrent samme måte slik at du lett kan gjenta de samme mønsterene gjennom til boss-kampen. 

Kjærlighetsbrev til de originale

Hvis du leter etter å utfordre deg selv, Wanted: Dead‘s utgiver, 110 Industries, beskriver spillet som et “kjærlighetsbrev til 6. generasjons videospillkonsoller”, som var GameCube, PlayStation 2 og den originale Xbox. Og hvis du husker, følger disse spillene en noe nøyaktig kamp-resept. 

En slags rytme som består av endeløse nivåer, så mange fiender, gjentakende kamp, færre lagringspunkter og en lomme full av helsepakker. Så, i bunn og grunn, her er et spill som ønsker at du skal studere det. Å lære dess mønster. Å holde deg i bevegelse uansett hva. Og, hvis du noen gang gjenoppstår, er du sannsynligvis å starte alt igjen. 

På den måten å rendre til de originale, Wanted: Dead nåler det til kjernen. Selv omgivelsene føles gamle og nye på samme tid. Se, visuelt sett ser det generelt ut som en blek med mye tom plass og slit gjennom horder av fiender. Sikkert, det er noen synlige moderne hårdvar-berøringer du kan se på første syn. Men en gang du starter å spille det faktiske spillet, blir det en serie lange korridorer og romlige kontorer som føles mer døde enn levende.

Det beste delen

Det er trist at de endeløse nivåene av kriminal-etterforskning etter kriminal-etterforskning og Stones sverd/spill som voldelig forvandler fiender til mos, ikke gjør mye for spill-opplevelsen. I stedet er det de charmerende, lille minispillene som varierer fra arkade-skap til rytme-matching karaoke som gir litt liv i det. 

Men vi burde ikke være avhengige av minispill for å til slutt føle blodet pumpende gjennom årene. Ærlig talt, det beste delen av Wanted: Dead er minispillene, anime-historie-interludene og live-kokkeprogrammene, uansett hvor meningsløse de er for den faktiske plotten, karakter-historiene eller spill-opplevelsen. Det føles som om “kjærlighetsbrevet til 6. generasjons konsoller” er mer av en unnskyldning for å forstyrre spillet. Uansett målet, å pakke for mange ideer inn i en på den mest kaotiske måten mulig, er en dårlig idé. Men igjen, kunst er subjektiv. Så, hvem vet? Du kan ha en annen mening enn vår? 

Dom

På ingen måte burde et spills historie noen gang være forvirrende, noen gang. Med mindre det er ment å være et puslespill eller en vending vi senere setter sammen, nei. Wanted: Dead er et forvirrende spill plot-messig, som kjemper deg på hver eneste vending. Jeg tviler på at noen kan fortelle deg hva som faktisk skjer i spillet fordi det ikke ser ut til å fortelle en historie. 

Det er ikke som om karakterene mangler ord eller karakter. De er faktisk flere cutscenes enn vi kunne ha bedt om, hovedsakelig måltider på restauranter, og hvor vi blir tvunget til å lytte til hva som er en awkard slags banter mellom individer som åpenbart ikke tåler hverandre.

Det føles som om Wanted: Dead gikk for en blanding av action og komedie. Og jeg tror vi ville ha gitt det en pass hvis actionen hadde holdt sin del av avtalen. Men, nei. Kampen er en gjentakende sekvens av noen variasjoner av fiender med de samme bevegelsene. Først er det ganske spennende å utføre en perfekt kombinasjon, men etterpå begynner det å bli kjedelig og føles som en “sysslig” jobb å prøve å fullføre den omtrentlige åtte timer lange kampanjen. 

Kanskje Wanted: Dead‘s eneste øyeblikk av storhet er de charmerende lille latterlige minispillene du opplever som gir deg litt pustepause fra den mest delvis skitne opplevelsen. Ellers er Wanted: Dead et klønete kamp-spill, gjennomsnittlig stemmeskuespill, kjedelig historie-spill som, dessverre, aldri virkelig lever opp til sin fulle potensiale.