Thomas Was Alone Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Thomas Was Alone styrker tanken om at du aldri skal dømme en bok etter omslaget, eller gjøre antagelser om at et spill om fargerike rektangler er et konsept som er dømt til å mislykkes. Det forteller deg ikke at det er det ultimate spill om blokkbasert plattform, eller at det slåss for sin egen sak og gir deg grunner til å fortsette gjennom sine omfattende bouqueter av scener. Stille, det tegner et bilde, banker på mikrofonen og trekker deg inn, kube for kube, puzzle for puzzle.

Mottakerne av Thomas Was Alone, mens de er uten stemme og uten noen virkelig tilknytning til verden, er det som reiser pilarene og minneserfaren, ikke med dialog og rask vitt, men med merkbare trekk, holdninger og evner. Thomas, for eksempel, er en liten rød kube som kan hoppe høyere enn sine slektninger, mens Chris er mye mindre og kan derfor passe inn i smale rom. John, også, er en ganske slank kube, og kan bruke sin høyde som en plattform for andre å nå til vanskelige områder. Og så er det andre kuber som fyller ut reisen. Sophie, for eksempel, er en litt bredere kube som, av en eller annen grunn, kan flyte og fungere som en flytepute. Men du får ideen: hver kube har sitt eget formål.

Det begynner med grunnleggende ting, med Thomas, et enkelt rom med et skuespill av lys, og en sti som krever at en rød firkant synkroniserer med det. Et håndfull scener senere, og rommene åpner seg gradvis til mer komplekse layouter, og nye ansikter følger etter for å fylle ut en spillbar liste. Derfra har du en rekke tenkende puslespill å løse, hvor hver sekvens krever at du alternerer mellom karakterer, når blokk-låste lokasjoner, og avdekker en meta-orientert fortelling som berører AI og kodingens dvale.

Tro det eller ei, det er en ganske tung fortelling her som skjærer mye dypere enn de fleste. Uten å avsløre det, handler det essensielt om flere former og en skifte i deres perspektiv. En evoluerende algoritme; en digital fengselscelle; og et felles formål om å bryte ut av lenkene som binder dem til deres kildekode. La det være nok å si at Thomas Was Alone ikke bare handler om kuber og rektangler; det handler om en gruppe usannsynlige helter og deres kamp for å bli klar over deres identiteter og omgivelser.

Det kan med rette hevdes at det verste du kan gjøre med et spill som Thomas Was Alone er å forkaste det som “bare et annet shape-basert puslespill.” Oh, formene er et vanlig tema, likeså de kjente puslespill-biter og plattform-segmenter. Det sies at det har en interessant konsept som, når det avdekkres, bringer mange overraskende dype temaer til sentrum. Blokker, for eksempel, har hver sin egen “hensikt” i verden, likeså har de hver sin unike evner, motiver og grunner til å grave enda dypere inn i en evoluerende verden som transcenderer menneskelig natur og konvensjonell puslespill.

Etter hvert som du begynner å finne din plass i Thomas Was Alone, blir scenene raskt mer og mer vanskelige, likeså strammer båndet mellom hver av karakterene. På bare tretti til førti minutter, har du ikke lenger former; du har distinkte personligheter som deler et felles mål om å samarbeide, fullføre og dempe en merkelig meta-fortelling som, ærlig talt, bare blir merkeligere jo mer du underkaster deg dens kvartaler. En forteller fører deg fremover, og du, som er i slutten av det hele, tildeler formene for å nå nye høyder.

For å gi kreditt hvor kreditt tilhører, er det en usedvanlig kreativt spill her som, selv om det åpenbart mangler grafisk trylleri eller visuelle effekter, er sprudlende av origami, originalitet og en polariserende score som får deg til å ønske å fortsette for å avdekke en bitter sød kulminasjon. Med en skattkiste av godt kartlagte kapitler, plattform-baserte puslespill, og en overbevisende handling som bare tjener til å trekke deg dypere inn i dens verden, Thomas Was Alone bringer en betydelig mengde til tegnebordet.

Mens jeg ikke ville kalle Thomas Was Alone et kraftig historie-drevet spill, er det ett som tar fullt utbytte av de ressursene det har til rådighet. Med en velformet narrativ del, sterkt motsigelser karakterer, og en enkel, men innbydende visuell stil, har spillet selv mye mer enn bare rektangler og plattformer. Og det er noe som er ganske lett å miste av syne med et spill som dette. Det kan ikke se ut som det, men det går veien og leverer en flott overraskelse med en metatungt beskjed. Til den effekten, ville jeg si at det står tall som et utmerket indie. Et perfekt indie, nei — men ett som bør fange din oppmerksomhet i noen timer likevel.

Selvfølgelig er Thomas Was Alone niche, og derfor er sjansene for at det treffer alle riktige akkorder små. Det sies at spillet har en fantastisk samling puslespill, hvor hver av dem bringer sine egne utfordringer, miljøfarer og blokk-tekst som fungerer som en sti for å avdekke den underliggende handlingen. Med andre ord, det er en virkelig folkets favoritt — et spill som, i øynene til puslespill-entusiaster, sannsynligvis vil tiltrekke seg målgruppen.

Dom

Thomas Was Alone gjør en innsats for å bevise et poeng om at enkelt spill-design ikke nødvendigvis gjør for mediocre opplevelser. Mot alle odds, leverer det en overraskende sterk meta-lastet fortelling som er like mye fylt med personlighet, sjarm og tankevekkende puslespill som trekker selv de mest øyne-åpne tilskuere til feltet. Med prisvinnende fortelling, en emocionell vending og en mengde kreative plattformer for å holde det flytende, står det klart som en unik, om enn niche opplevelse.

Med alt det ovenfor sagt, hvis du ennå ikke har tatt sjansen på Thomas Was Alone, da ville jeg anbefale å sjekke det ut. Det kan ikke været puslespillet i århundret, selv om det er et merkelig ett som bare skjer å få mange ting rett. For den grunn alene, ville jeg si at det gjør det til en strålende kandidat i puslespill-plattform-sfæren.